江永位于湖南西南边陲，南毗广西富川，西交广西恭城，北接广西灌阳，东邻湖南道县、江华，是湘桂边界的一颗明珠。唐玄宗天宝元年（742）以境内永明岭定县名为永明县。1955年改江永县。这是一个多民族的县，有蒙古族、回族、藏族、维吾尔族、苗族、彝族、壮族、布依族、朝鲜族、满族、侗族、瑶族、白族、土家族、哈尼族、傣族、黎族、畲族、高山族、水族、纳西族、土族、撒拉族、仡佬族、锡伯族、阿昌族、羌族、塔吉克族、京族等民族分布。一个不到30万的县，有如此众多的民族分布，实属罕见。
江永历史悠久。秦赢政二十六年（前221），王翦成都庞，请准设营浦县，属长沙郡，县北部为营浦地。
汉元鼎六年（前111），在县西南置谢沐县（境内有谢水、沐水，故名），属交州苍梧郡；同时析长沙郡，置零陵郡，营浦改隶荆州零陵郡。
三国（吴）甘露元年(265)至南北朝，谢沐属临贺郡（宋改临庆国）。营浦属营阳郡(西晋改零陵郡，梁改永阳郡)。
.隋开皇九年(589)，并谢沐、营浦为永阳县，属永州总管府（大业三年改零陵郡）。
唐武德四年(621)属南营州。贞观八年(634)，置道州江华郡，县省入营道县；天授二年(691)复置永阳县，属道州。
唐天宝元年(742)，以永明岭（今都庞岭）定县名，改永阳县为永明县，属道州。
宋建隆元年(960)，永明属湖南路道州江华郡。
宋熙宁五年(1072)，分允山、允平、文德、谢沐、永川、崇福六乡入营道，兴化一乡入冯乘（今江华），废县为镇。元佑元年(1086)复置永明县，属湖南路道州江华郡。
宋景炎二年(1277)，永明县属岭北湖南道道州路总管府。
明洪武元年(1368)，永明县属湖广布政司永州府。洪武九年，隶永州府道州。
清康熙三年(1664)，永明属湖南布政司（后改省）衡永郴道永州府。
清雍正十年(1732)，永明属湖南省衡永郴桂道。
民国元年(1912)，永明县属永州府。民国4年，废府州，保留道，县属湖南省衡阳道。民国26年12月，湖南省划为9个行政督察区，永明县属第九行政督察区。民国29年4月，湖南省调整为7个行政督察区，县属第七行政督察区。
1949年11月21日，永明和平解放后属永州专区。1950年5月，永州专区改称零陵专区，永明县属之。1952年，撤衡阳、零陵、郴州专区，成立湘南行政公署，县属之。
1954年，撤湘南行政公署，置衡阳、郴县两专区，县属衡阳专区。1956年3月，改永明县为江永县。1962年复置零陵专区，江永县仍属之。1979年，零陵专区改称零陵地区行政公署，江永县隶属至1990年未变。
江永县域，据清光绪《永明县志》载：“至嘉庆时蒋云宽始考定，县为汉营浦、谢沐二县之地，而得谢沐地多于营浦，不得以营浦概全县也”。汉元鼎六年（前111），冉水（今大远河)南属谢沐县地，北属营浦县地。又载：“唐以前，恭城尚未置县，知谢沐在今永明西南乡，兼有今恭城之北境则不无可议也”。清康熙十三年(1674)，县域为：东北自铜岭起，左循连山、桐口界道州；再左历磨刀峰、祖龙峰、紫荆峰、父子峰、衣架峰、羊头峰、罗坪界广西灌阳；东南自铜岭起，右循总子岭、平珠岭、大源岭界江华；再右历青纠岭、湖完岭、长标岭界广西富川；西南自荆子崤起，左循镇峡关（今龙虎关）、青山、清溪岭界广西恭城；再左历阳鸟岭、扶灵山、茅堂山界广西富川；西北自荆子崤右循周棠西北诸山，历文昌峰、天步峰、小古岭，西界广西恭城，北界广西灌阳。
县治东至道州界四十里，西至广西恭城界六十里，南至广西富川界四十里，北至广西灌阳界三十里。东北亦界道州，东南界江华，西北界广西恭城、灌阳，西南界广西富川，周围五百余里。民国33年(1944)，黄沙湾及龙虎关的湖南街划给恭城，县境面积为1632.62平方公里。1950年10月，为便于剿匪，经中南军政委员会批准，广西富川县朝东区和恭城县栗木区划归永明县辖，1951年4月，完成剿匪后回归广西。1955年成立江华瑶族自治县，将其沱江区、大路铺区、白芒营区、桥头铺区和沱江镇共1020.37平方公里划给永明县辖。1958年10月，沱江区、大路铺区、白芒营区、沱江镇复归江华瑶族自治县，桥头铺区仍由江永县管辖，全县面积为1817平方公里。1989年1月，原桥头铺区区域复归江华。至此，县域恢复到1954年原貌，直至1990年未变。
江永全县总面积1540平方公里。置6镇5乡（其中4个瑶族乡)，2个国有农、林场，1个自然保护区。境内居住着瑶、汉、壮、苗等30个民族。2012年末人口27.29万人，其中瑶族17.2万人，占总人口的63.4%。江永气候温和，暑不烁骨，寒不浸肌，全年无霜期300天左右。拥有国家级森林公园1个，森林覆盖率高达70.9%，是湖南省首个全国生态示范区。
江永地势雄奇独特。因都庞岭与萌渚岭合围而形成天然屏障，使其北倚湖湘、南控粤桂，自古即为湘桂重要通道和兵家必争之地。历代兵家在江永演绎诸多战争传奇：秦始皇遣王剪平江南，五十万大军戎都庞；李靖伐萧铣征战长标岭，黄巢攻永明二占白塔山；潘美征刘銀功成白象岗；文天祥捕秦孟四，校将授计古宅山；大平军三占永明城，激战白牛山；李宗仁阻红军入桂陈兵龙虎关；宋英林和平入永明，解放军剿匪源口、粗石江。
江永人杰地灵，历代精英辈出。宋有太常博士周尧卿、文华殿学士胡先和、尚书顾涛、名将吴舜举；明有刑部尚书何乔新、肃州副使蒲秉权；清有刑部掌印官蒋云宽；民国有黄埔精英义明道烈士；当今有世界举重冠军廖素萍，奥运会举重冠军王明娟，亚运会举重冠军周燕，更有奔月工程的科技领军人物裴昭宇等。
江永山川毓秀，文化底蕴深厚。以香柚为主的万亩连片果园，春季花开香飘四野，秋季果熟美誉三湘，是生态农业休闲观光的理想之地；15万亩原始森林莽莽苍苍、清峰流瀑，更是寻幽探胜、登山猎奇的梦想乐园；燕子山高山草原神秘、美丽、辽阔，是观光休闲、避暑养生的绝佳之地。千古奇字女书是永明妇女闺阁文化的精髓，也是世界女性文化的瑰宝；瑶族故地千家峒是瑶族同胞寻根问祖的圣地，更是瑶族同胞自强不息的精神丰碑；千年古村上甘棠，是中国传承耕读文化的样榜，也是建筑学界诠释易学运用于村落布局的范例；兰溪瑶寨是体现勾蓝瑶建筑风格的最佳标本，更是展示勾蓝瑶洗泥文化以及招男入赘、习武、唱戏等独特风情的理想之地。
江永资源丰富，物产丰饶。境内土壤肥沃，富含硒等多种微量元素，能促进作物芳香物质的形成，因而盛产香柚、香芋、生姜、夏橙等多种富硒香型物产，使江永成为湖南省最有名的特色农业示范区和唯一的夏橙生产基地。境内农产品远销东南亚各国和港、澳、台地区。其中香柚、香芋、生姜获得国家农产品地理标志认证。因此，江永是名符其实的“中国香柚之乡”和“中国香芋之乡”。矿藏资源以铅、锌、银、锡和石灰岩为主。县内正在形成冶金、建材和农产品加工两大产业集群。
江永， 是镶嵌在湖南省南部边陲的一颗明珠。这里有四海驰名的香米、香柚、香芋，有令人神往的女书， 有瑶族人民世代寻觅的故地千家峒。在这块充满神奇和生机的土地上，江永各族人民创造了辉煌的过去， 开拓着灿烂的未来。
作者：顾维乾
转载：江永风采
