在一年级上学期，会出现许多的看图写数的练习题目，主要考查物体数量与数之间的对应关系，应该是一类很容易解决的问题。但就是这样一个问题却引来了不少的争议。
上图中，香蕉的个数是显而易见的，也是无可争议的，可以用数量“5个”来表示。但是把图形变化成下面的样子，香蕉的个数却出现了不同的答案，有的认为是“2”，有的认为是“4”。
要解决这个问题，就要从数字符号的抽象过程谈起。
因为自然数来源于自然界物体的数量，是对物体数量多少的抽象，所以认识自然数还要从物体的数量开始。
如图：
在孩子填完数后思考：你能把上面的物体进行分类吗？
不管孩子按什么标准进行分类，最后总会得出按相同数量来分类的。这样就会引出一个问题：西瓜与牛、苹果与小鸡、黄瓜与菠萝、帽子与番茄、草莓与玉米为什么会分成一类？
我们以苹果与小鸡分为一类为例，来说明自然数的基数意义。苹果有5个，小鸡有5只，像这种由数字和单位名称合起来表示量的多少的表达形式就是数量，这里的“5个苹果”、“5只小鸡”都表示物体的数量。于是就得到苹果与小鸡的数量是相等的，都可以用5个圆圈、5根小棒、5个符号来表示，后来才抽象概括成数字“5”。反过来，这个“5”不仅可以表示5个苹果、5只小鸡，还可以表示与其数量相等的其它事物。
这一抽象概括过程便可以用下图来表示：
现在我们回头再来看刚才的问题，香蕉的个数如果用“2”来表示，便会产生一个问题：这样产生的数“2”就对应着两个物体、两个符号，那么这两个符号是否还对应着两把香蕉呢？显然是不成立的。
所以，看图写数的问题实际上是一一对应思想方法的应用问题，从实物中抽象出来的数，不但与该实物一一对应，而且还对应着与之数量相等的其它形式的事物。比如，抽象出的数量“10”，不但对应着由单只鞋子所组成的数量“10只”，而还对应着由成双鞋子所组成的数量“10只”、由5只鞋子为一组所组成的数量“10只”等。理解了这样一个一一对应的思想，便会避免下图中类似错误的出现。
