最近，“牛马”这个词的使用率变得越来越高
很多打工人戏称自己是“牛马”
用来自嘲被迫承受了繁重的工作
其实，我们每个人体内有一对器官
才是最强“牛马”
可以每天24小时不间断工作
这对器官就是肾脏！
它们位于人体的腰部
脊柱两侧各有一个，形如蚕豆
具有非常重要的生理功能
肾脏的三点特质
让最强“牛马”的称号当之无愧，
一起来看↓↓↓
在肾脏的肾实质中，含有数百万套由肾小球、肾小囊和肾小管组成的肾单位，这些肾单位像是一个精密的“工厂”，承担着重要的生理功能。
血液不间断地流经肾脏，每天大约产生1~2升尿液，看着不多，但肾脏的工作量可远非如此。一颗健康的肾脏，每分钟大约能过滤1升血液，每小时要将人体全身血液过滤12遍，每天产生的原尿可达到150~180升，相当于360瓶矿泉水的量。
这些原尿再经过肾脏的重吸收作用，最终才变为排出体外的尿液。这么大的工作量还只是一天要完成的，因此肾脏必须需要24小时不间断地工作，全年无休。
肾脏还身兼多职，不仅负责运送、排除体内代谢废物和多余水分，还参与调节血压、维持骨骼健康、生成红细胞等多种生理过程。
肾脏最重要的功能之一就是过滤血液中的废物和多余水分。血液流经肾脏时，通过肾小球的过滤作用，将血液中的尿酸、尿素、肌酐等代谢的废物以及多余的水分过滤出来，形成尿液。
然后，尿液通过肾小管被进一步处理，将有用的物质重新吸收回血液，剩下的废物和多余水分则形成尿液排出体外。这一过程有助于维持机体内环境的平衡。
肾脏还具有调节血压的作用。肾脏分泌的肾素是一种重要的调节血压的激素，它能将血液中的血管紧张素原转化为血管紧张素Ⅰ，进而转化为血管紧张素Ⅱ。血管紧张素Ⅱ是一种强有力的血管收缩剂，能够使血管收缩，增加外周阻力，从而提高血压。
此外，肾脏还能通过调节电解质中钠和水的重吸收，影响血容量，进而影响血压。
肾脏还参与骨骼健康的重要环节。肾脏能够分泌活性维生素 D3，促进小肠对钙的吸收，从而维持骨骼的正常发育和健康。此外，肾脏还能调节磷酸盐的排泄，维持血钙和血磷的平衡，进一步保障骨骼健康。
肾脏还能分泌促红细胞生成素（EPO），这种激素能够刺激骨髓生成红细胞。红细胞是负责运输氧气和二氧化碳的重要细胞，对于维持人体正常生理功能具有重要作用。
肾脏有着强大的代偿功能，“轻伤不下火线”，难怪有人有错误看法认为肾脏有两个，少一个无足轻重。但也正因为如此，肾脏疾病早期通常没有什么症状，而一旦功能受损，机体无法代偿的情况下，就可能会出现肾功能不全，甚至尿毒症等疾病，严重威胁身体健康。
肾脏不健康的预警信号主要包括以下几点：
身体浮肿是肾脏病的常见症状之一。不同患者的浮肿现象或轻或重，轻者可能会在早晨出现脸颊、眼部的浮肿，重者可能会出现全身浮肿现象。
血尿可分为肉眼血尿及镜下血尿。肉眼血尿是指肉眼可见的尿液呈红色或洗肉水样，镜下血尿是指在显微镜下可见尿液中的红细胞增多。蛋白尿是指尿化验中尿蛋白阳性。患者尿中常见泡沫增多，以较小的泡沫为主，久久不能散去，提示患者尿中有蛋白。
高血压会造成肾损伤，导致高血压肾病，即原发性高血压引起的肾脏结构和功能损害；高血压也是肾病的常见表现。也就是说，高血压和肾脏关系密切，高血压既可引起肾病，肾病也可以引起高血压。
血肌酐是检验肾功能的一个指标，它的升高就意味着肾脏已经受到了严重的损伤。肾脏受损后，肌酐不能排除体外，从而使血肌酐升高。
若患了肾病，体内毒素排泄不畅，也会出现食欲不振的情况。
肾性贫血是指各种因素造成肾脏促红细胞生成素产生不足或尿毒症血浆中一些毒素物质干扰红细胞的生成和代谢而导致的贫血。贫血的程度常与肾功能减退的程度相关。
可以说肾脏既强大又脆弱，但不像其他“会疼”的器官，肾脏很少引起我们的关注，而我们日常生活中又有很多不良习惯，在伤害着它。
高盐饮食带来的水钠潴留和高血压会导致肾小球处于“三高”（高压力、高灌注和高滤过）状态，从而加重肾脏负担。此外，高盐饮食对肾还有以下危害：
加重蛋白尿。摄入盐分过多可增加尿蛋白排泄，使肾功能显著恶化。
加重肾性骨病。食盐中含有钠离子，钠从人体排出时会携带一部分的钙离子。如果平时盐吃得多，排钠增加的同时钙排出也会相应增加。因此，高盐饮食可导致尿钙水平升高而加速肾脏病患者的骨质疏松。
增加肾结石的风险。尿钙是大多数结石的主要成分。如前所述，大量摄盐可导致尿钙增加，而尿钙增多会增加肾结石的风险。
暴饮暴食会使人体摄入过多甜腻和油腻的食物，加重肾脏负担，还会引发肥胖。肥胖患者是糖尿病高发人群，其中又有约四成糖尿病患者并发糖尿病肾病。
大量吃海鲜有时会导致急性肾损伤。海鲜产品是高蛋白食物，含有嘌呤含量较高，和啤酒混合在一起，会产生过多的尿酸和尿素氮等代谢物，加重肾脏负担，易导致高尿酸血症，甚至肾结石、尿毒症。
饮水量充足有助于肾脏排出身体中的废物，如果平时喝水太少，尿液会变得浓缩，增加尿路结石形成的风险。充足饮水可以降低尿路结石初次发病和复发的风险。
建议女性和男性每天饮水量至少分别要喝够1500ml和 1700ml，小口慢饮，多次饮水。
人体肾脏过滤血液产生尿液，尿液经输尿管蠕动排至膀胱，再通过尿道排出体外，当这个良性生理循环被憋尿阻断后，容易造成细菌入侵膀胱，而长期潴留于膀胱的尿液使得膀胱过度舒张，此时的膀胱长时间泡在尿液里，是细菌生长极好的温床，可能造成反复尿路感染。
而且长期的反复憋尿容易造成膀胱逼尿肌收缩功能减退，膀胱失去弹性，就像没有弹性的乒乓球一样，无法提供足够的排尿动力，造成尿液长期大量滞留膀胱，逐渐产生慢性炎症，甚至无法排尿。
很多药物服用后都需要经过肾脏代谢，乱吃药或过量服药会给肾脏增加负担，甚至会造成肾脏损伤。如四环素、链霉素、庆大霉素、止痛药、某些抗癌药物等。
很多人认为中药最安全，其实部分中药也都有副反应，少数还有严重的肾毒性，如含有马兜铃酸成分的中药。这种药物会直接对肾造成损伤，长期使用会引发慢性肾衰竭。
有生理学证据表明，睡眠可以调节肾功能，长期熬夜睡眠不足会损伤肾功能。一项随访长达11年，共纳入了4000多名护士的研究表明，与每晚平均睡眠时间 7~8 小时的人相比，平均睡眠时间少于5~6小时的人肾功能下降速度明显增加。
吸烟不仅会加速糖尿病、高血压等慢性疾病患者的肾脏疾病进展，而且对于无慢性肾脏病病史的健康人来说，吸烟也可导致肾脏损害和疾病的发生，表现为肾小球滤过率降低和/或蛋白尿。
虽然“牛马”只是一种戏称，但重视并保护我们肾脏的健康至关重要，因为它一直在为我们默默奉献，不应再受到伤害。
如何保护肾脏？首先要养成良好的作息习惯，保证充足的睡眠，每晚最迟11点前入睡，保持7~8小时的睡眠时间。并且，要合理安排工作与休息，避免长时间从事重体力劳动，适当休息，避免过度劳累。有尿意时应及时排尿，避免长时间憋尿。
其次饮食要健康，减少奶茶和饮料的摄入，多吃蔬菜水果，保持饮食均衡。平时应当保持心情舒畅，避免严重的精神紧张或焦虑，保持良好的心态。这样才能让我们的肾脏维持在一个良好的状态。
此外，糖尿病、高血压、肾结石、痛风患者以及有肾病家族史的人群一定要重点呵护自己的肾脏，健康成年人每年也至少要做一次规律体检。
这三项检查可以帮助早期识别无症状肾病患者。
尿常规：如果尿蛋白、潜血白细胞两个都有加号，就要考虑尿路感染或肾小球肾炎的可能
抽血化验血生化：若血清肌酐超标，也证明肾脏功能减退
泌尿系统B超：可以辅助判断有没有出现泌尿系结石、肿瘤、囊肿发育异常等情况
综合整理自：科普中国、中国医学论坛报今日肾病、健康中国、健康时报、人民网科普等
