新赛季正式启幕前的最后一个长草日，NBA还是搞出了大动静。随着一年一度截止期的到来，联盟一夜之间爆出六份金额过亿美元的巨型续约合同，其中有两份都来自于火箭。
阿尔佩伦-申京，以及杰伦-格林，这两位承载着后哈登时代火箭复兴希望的年轻球星，在经过一个夏天的往复拉锯之后，终于在最后一刻与球队达成一致，将自己的未来，继续锁定在了航天城。
为了留下他们，火箭付出了2.91亿美元的代价，这是否意味着，这一轮重建已临近尾声，新赛季就是他们正式点火升空之时？
根据ESPN记者Bobby Marks的爆料，申京今晨与火箭达成一份为期五年，总值1.85亿美元的提前续约合同，新合同将从2025年夏天开始生效，到2030年结束，其中最后一年是球员选项。
据此计算，到这份合同结束为止（假如申京不提前跳出），申京生涯总薪金将累计到2.005亿美元，这一数字，已经超过传奇巨星德韦恩-韦德整个职业生涯的工资收入。考虑到申京刚刚22岁，才打了三年NBA，尚未入选过全明星，这对比实在令人瞠目。
然而，NBA工资疯涨是时代产物，1.85亿美元的数额虽然吓人，却远不是现有规则和工资帽水平下，申京所能签下的最大合同。同样在2021年进入联盟的凯德-坎宁安、埃文-莫布利、斯科蒂-巴恩斯、弗朗茨-瓦格纳，此前都已经和各自球队签下了五年总值2.25亿美元的新秀顶薪续约合同，和他们相比，申京整整少拿了4000万！
在刚刚过去的2023-24赛季，申京打出爆发表现，成为火箭战绩飞升的关键。在健康出战的63场比赛里，他场均能贡献21.1分9.3个篮板5次助攻1.2次抢断，是继拉里-伯德和格兰特-希尔之后，NBA史上第三位生涯第三年就打出类似表现的球员。
另外，申京职业生涯的BPM（在场正负值）以2.0对1.6领先于骑士队的莫布利，VORP（不可替代价值）和后者相比也不遑多让（5.8对5.9）。另外两位获得顶薪续约的同年级生，在这两项高阶数据上更是差着申京不少，其中瓦格纳的BPM和VORP分别是0.1和3.9，坎宁安则是0.3和1.2。
那为啥上述三人能拿2.25亿，申京却只能拿1.85亿呢？申京在防守和打法适配性上的问题是部分原因，但绝非全部。
申京之所以没能提前一年拿到最高限额的续约合同，和火箭独特的队内状况，以及CBA（劳资协议）有很大关系。
先说前者。骑士之所以毫不犹豫顶薪续约莫布利，是因为他们已经结束重建，开启冲冠愿景，所以肯定不能轻易放走一个还有很大上升空间的核心成员。活塞的重建之旅仍遥遥不见尽头，可相比队内另外几个潜力新人，坎宁安是唯一有招牌球员前景的，所以尽管伤病不断，球队仍只能把希望寄托在他身上。
瓦格纳的情况又不一样，他的天赋水平有限，数据表现也不惊艳，可魔术刚刚重返季后赛，他和班凯罗的双核地位已经稳固，而且两人之间没有化学反应问题，顶薪续约自然也在情理之中。
倒是火箭，通过近几年成功选秀，队内天赋溢出，早晚要面对取舍难题，其中最先面临续约申京和格林之间，就存在一定程度上“内耗”，这都为球队的未来带来了相当的不确定性。再考虑到申京自身存在的技术缺陷，就让球队有了“继续观望”的理由。
火箭不急于续约申京的另一个原因，和CBA有关。按照规定，如果申京没能提前完成续约，他将在明年夏天成为受限制自由球员，火箭不仅有权用相同的价格击败其他竞争对手，而且续约达成前，申京的“薪资占位”也只有区区1640万美元——远低于他提前续约将会占据的薪金空间。而这显然有助于火箭保持薪金灵活性，为明年夏天的自由市场操作留有更大余地。
基于上述几点原因，火箭有提前续约申京的动机，但没有提前续约的压力，成功与否，就看他在顶薪基础上，肯做多大让步。而最终的结果证明，具体的数字是4000万。
与申京相比，格林的续约有更大的不确定性。一方面，格林贵为21届的榜眼秀，天赋水平和想象空间都足够诱人，生涯前三个赛季场均19.8分的表现仅次于状元坎宁安，4450分的生涯总得分更是高居同届榜首！
但另一方面，格林作为一名得分手，存在效率和稳定性方面的问题。在迄今为止的三个NBA赛季里，格林的投篮命中率始终低于43%，三分线外表现最好的还是新秀赛季，命中率也只有34.3%的不及格水平。另外，作为一个进攻发起点，他的助攻失误比只有1.42，同样是堪称糟糕的表现。
此外，格林的个人表现起伏过大，以建队核心的标准来衡量，这也是一个致命伤。格林在职业生涯第二年场均得分就达到22.1分，然而刚刚过去的2023-24赛季，他的表现不升反降，场均得分跌到了19.6分。其中赢球的41场比赛，格林场均得分达到22.3分，命中率45%，输球的比赛中，他的场均得分却只有17分，命中率是可怜的39.2%。
事实上，格林的整个2023-24赛季，都可以用“冰火两重天”来概括：他在前半个赛季的表现简直灾难，从去年12月到今年2月，他的投篮命中率分别是37.2%、42.9%和36.8%，持续的低迷表现，曾让乌度卡失去耐心，先后两次在第四节罚他枯坐冷板凳。
格林的风评在2月达到最低谷，那个月，他的三分球命中率只有26.3%，场均得分也只有15.8分。可就在舆论普遍认为格林的火箭生涯已经进入倒计时之际，一场爆发又不期而至。
进入3月份，申京遭遇踝伤被迫休战，挑起进攻重担的格林打出判若两人的表现，率队狂取11连胜，在此期间，他场均砍下30.2分6.7个篮板4.1次助攻，投篮命中率和三分命中率分别高达50.4%和45%！
据统计，格林是NBA有史以来最年轻的在连续11场胜利中场均得分超过30分的球员，超出了传奇巨星鲍勃-麦卡杜和“天勾”贾巴尔。
格林的这轮疯狂爆发，再次让球迷也让火箭管理层看到了他身上蕴藏的巨大潜力，尽管存在许多问题，但他仍然有希望在未来的某一天，达到顶薪球员的水准，毕竟今年他才22岁。再考虑到他上赛季在乌度卡调教下防守表现的提升（单防每回合限制对手0.87分，在联盟防单打回合数超过175次的球员中位居前十），只要价钱合适，球队显然乐意再“留观”他一段时间。
格林的新合同总值“只有”1.06亿美元，低于鹈鹕的墨菲（4年1.12亿），魔术的萨格斯（5年1.505亿），和老鹰的杰伦-约翰逊（5年1.5亿），但其中关键原因是，他的合同更短，只有三年，而且包含了球员选项。
格林的2+1合同，在老将中并不罕见，但整个NBA历史上，此前还从来没有一个“新秀”签下过这种形式的九位数续约合同。这份合同秒就妙在，它“进可攻退可守”：一方面为格林提供了近在眼前的经济保障，同时又不至于锁死火箭未来，留下了回旋的余地。
格林会很高兴签下这笔合同，虽然起薪没到最高额度，但他的薪水仍会大幅增加。更重要的是，他还有机会在25岁时选择提前跳出，寻求另外一份丰厚报价——按照规则，如果格林能在未来两年进一步证明自己，他完全可以选择放弃球员选项，在2026年重新签订一份4年2.1亿美元的延长合同。
火箭同样乐于接受这样的结果，不仅因为格林的年薪远低于顶薪水准，而且如果放他在明年夏天成为受限制自由球员的话，其薪金占位反而会更高，也不利于下一步操作。
超过3000万的年薪当然不算少，但较短的合同期为球队提供了灵活性，让它变得可以接受。假如未来几年格林的表现足够出色，火箭完全可以在这份合同到期后再给他一份顶薪合同，就算格林表现糟糕，或者始终没办法和申京产生化学反应，火箭也可以迅速中断合作，把空间腾出来，留给汤普森、惠特莫尔、谢泼德等更年轻的外线球员。
刚刚过去的2023-24赛季，火箭在乌度卡执教下，在范弗利特、狄龙-布鲁克斯等老将的协助下，打出让人耳目一新的表现，将胜率重新拉回到50%，差一点就挤进附加赛。
即将开启的2024-25赛季，我们有理由相信，年轻的火箭会在此基础上继续向前迈进。虽然狂野大西部的竞争无比激烈，但以ESPN为代表的一些主流媒体，仍然看好火箭能挤掉湖人、快船等传统豪强，打进西部前十。
以火箭目前的实力，说冠军还为时过早，但通过最近两年聘请名帅、签约老将等一连串动作，已经说明这支曾给中国球迷带来无数美好回忆的红色军团，在度过了球队历史上的“至暗时刻”后，已经做好准备，要重新迎接胜利了。
“CBA设定的方式决定了，你可以提前续约，但不是非要这么做。”火箭总经理拉斐尔-斯通今年夏天接受采访时聊到申京、格林的续约话题时，曾这样说道，“没有人拿枪指着你的头，你永远可以等到明年夏天。我们会去沟通，看看怎样能让彼此都满意，然后再根据沟通结果做下一步决定。”
斯通的这番话，现在看来更像是一种谈判手段。虽然嘴上说不急于续约，但最终的事实证明，他已经准备好进入重建的下一个阶段。
申京和格林的续约，代表了青年军的一种决心，不管结果如何，仅这一点，就足够让所有火箭球迷感到鼓舞，也对未来拥有更多期待了！
