“舐犊情深”,是一个成语,常用来比喻父母对子女的慈爱,出自南朝范晔的《后汉书·杨彪传》:“愧无日䃅先见之明,犹怀老牛舐犊之爱。”
舐是个形声字,读作shì ,舌表意,其古文字形是张开嘴伸出舌头,表示用舌头舔物,氏表声,古文字形是一个人,有亲属之义,所以“舐”的本义是舔,又有亲近之意。
犊是个会意字,读作dú,从牛,其古文字形是一个牛头,用来表示牛; 从賣(卖),此字最早见于西汉早期写本“马王堆汉墓帛书”,其部件做“罒”,字义为“卖出”,“犊”就是小牛养下来后,被牵到市场上出售,本义是小牛。
舐犊[shì dú],原指老牛用舌头舔小牛﹐来表达对小牛的爱。古人也经常在诗句中用”舐犊”二字来隐喻父母对子女的爱。如唐代罗隐的诗 :“疲牛舐犊心犹切,阴鹤鸣雏力已衰。”清朝钱秉镫的:“平生儿女钟情甚,此际黄泉舐犊无?”
据《后汉书·杨彪传》记载,曹操杀了杨修后,见到杨修的父亲杨彪面容憔悴,消瘦了许多,便问他怎么瘦了这么多?杨彪知道曹操在试探自己的态度,于是说了句”愧无日䃅先见之明,犹怀老牛舐犊之爱。”
意思是惭愧自己没有像汉武帝时的金日䃅那样有先见之明,亲手杀掉自己的儿子,以防他闯出祸来,连累家族。但即便儿子犯法被杀,自己心中还是怀有老牛舐犊的爱子之情,又怎么能不伤心呢。
这句话让曹操深受触动,不但没有处置杨彪,还下诏表彰了杨彪的舐犊情深,在场的人都被这句话所感动,若杨修有他父亲的智慧,又何至于死于“鸡肋”呢!杨彪的这句话衍生了“舐犊情深”这个成语,用来比喻父母对子女的爱。
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