自从今年1月，再次陪女儿来英国留学，在育儿路上遇到了很多在海外陪读的中国家长。不得不说，这个群体的爱与能量，可能超乎大众的想象。
*2019年，我在Mia学校里开家长会的场景。
如果是从6年前开始follow我的账号的家长，应该会知道，彼时我申请了UCL的早期教育学硕士（我的第二个留英硕士学位），把刚刚小班上完的女儿也带在了身边。当时她刚满4周岁，赶上了英国小学的开始Reception学前班。所以懵懵懂懂，她就这么直接空降到了我们当地一所知名私校里，开始了她第一次异国他乡的求学生涯。
*5岁的时候，
第一次在英国学校里过超有仪式感的圣诞节。
那个时候是走读生，而且因为年龄小，班上就没有国际留学生，我接触到的都是当地家长，以中产白人家庭为主。整体的氛围非常轻松、有爱，女儿也很快适应并且飞速地从英文小哑巴变成了英音小话唠。当时我录了几个她5岁多的生活视频，因为她小小年纪满口英剧英文，很有喜感，获得了好多网友的喜爱。（贴一个放在下面，来一波回忆杀。）
就是因为这段天真烂漫的美好童年，回了上海以后的女儿时不时就挂念起在英国的求学时光。时光流转，很快到了她9岁的年纪，这个年龄段很微妙，是这一代小留学生开始萌动的年岁。出国之前就有预感，但真的到了英国发现，10岁上下的小留学生比我想象的要多很多。（信息差，是肉眼可见的存在。）
*英国私校，各有各的漂亮
原本以为我们出国当小寄宿生已经够早了。结果学校里还有好几个女孩子，在七八岁就来读预备学校了。相比于女儿在9岁10岁刚来需要适应语言适应生活，她们已经在学校如鱼得水，自在地像小鸟，并且齐刷刷都准备剑指顶尖的11+女校。Mia学校里英语和数学是分级教学的，来得早的女孩子大多都在班级的top set。而女儿因为语言的关系，分组都分在了腰部。Year4（相当于国内三年级）就来留学的小J同学妈咪，就是全职在英国陪读的家长，由于孩子还没到12岁，政策规定，未满12岁的孩子（走读或者周寄宿）家长是可以签陪读签证的（我第一次带Mia来留学早于我的开学年份来，那一年我也申请了陪读签证，只要孩子在英国私校有学位并小于12岁，其中一位家长就可以拿陪读签证）。一晃就陪了3年，小J妈妈说准备看今年Year6的择校结果，如果收获了好的11+senior school的offer，那么明年等小J入学中学后，自己的在英陪读生涯就告一段落了。（小J特别活泼、有礼貌、成绩好，看得出英国的求学生活成长得很饱满，相信今年的择校季一定会有很好的结果，到时候小J妈妈真的就是陪读家长眼里所羡慕所求的“功德圆满”地“荣归故里”了。）
跟Mia同一时间来留学的小N同学是从西班牙国际学校转来英国读书的，作为从小在西班牙长大的华人，来到英国读书，语言和文化的融入明显比直接从国内来的小朋友适应力要快一些。不过，跟Mia一样，小N同学也遇到了寄宿生逃不过的“想家”难题。第一学期，我跟小N爸爸在学校碰到面，两个人聊得最多的就是愁小孩不适应，担心小孩分离焦虑会不会影响学习和心情。小N在第一学期拿的是全寄宿学生签证，按规定，全寄宿学生平时是不可以出学校的，只有每周末提前申请，家长可以带出来3小时，吃个饭聊聊天。即便如此，还没完全从西班牙把家搬到英国的小N爸爸，还是在学校门口愣是住了一个学期的酒店，“就算看不到孩子，离她近一点，心理上也放心一些。” 所花费的高昂的住宿生活费用不谈，家长所投入的精力、心力完全不必走读学生家长少。不知道为何，作为家长，特别理解，也不由佩服家长的良苦用心。
另一位小A同学，比Mia早来一个学期。经过一学期的适应，在Mia遇到小A的时候，小A已经在学校里度过了想家期，进入了平稳发展的阶段。小A家里有三个兄弟姐妹，作为姐姐在我们这个女校读书，家里还有一个弟弟在附近的男校读书，远在中国的家里还有一个小妹妹。小A家的家长支持军团是这样的，妈咪是常年往返于中英两国，候鸟式带娃，对家里三个小朋友雨露均沾的存在。同时，外婆则长期驻扎英国，用满英国访问签证的180天。在英国读书的娃，假期非常非常多，除去假期，孩子们的在校时间大概也就180天。所以，如果家长计算能力卓越，不需要陪读签证，一般也可以全年支持孩子在英国的学习时间。最近是姐姐小A同学的考试季，每当到了考试的时间，妈咪就飞来英国陪考了，陪完姐姐考试，妈咪就又一个wave打个飞滴回国陪妹妹。所以，很多读者朋友在惊叹于我今年飞满了10次中英越洋航班的疯狂，我想说这样把飞机当的士来坐，可能真的是陪读家长的日常。每个月飞一趟，已是稀松平常的配置。谁让中英两地都铺满了我们的牵挂呢？
当然，也有比较潇洒的家长，一年只来英国一次，就是送娃来入学的那一次。安顿好娃，就转身飞回国内。全权仰仗学校的管理与照顾，只要有假期，小朋友就用“无陪伴儿童”的服务飞回国内跟家人团聚。由于英国假期众多，基本上一个半月娃就可以放一次长假。所以，打飞的上学的孩子，未来可能会越来越多。（看到同学都来去自如，女儿也向我申请明年暑假也想自己尝试一下“无陪伴儿童”飞行体验11个小时的穿梭，我有点忐忑，也有点期待。）
大家基本都知道我的陪读情况，因为女儿没有需要申请学校的全寄宿签证，我们得以用比较灵活的方式来留学。为了实现13岁让她适应全寄宿留学的小目标，目前在预备学校阶段，我才用了灵活寄宿的方法来带她。我的生活节奏一般是在英国待2个月回国待3周到1个月，在英国期间，我每周接女儿两次回家，所以女儿在学校每2天3天就可以回家一次。在学校就沉浸式好好学习，回家我们就进行各种课外活动与改善伙食。目前来看，一切都进展顺利。如果说我在这个角色里最不可想像的地方，大概就是我从来没有开过这么多长途，每周接送往返，加在一起我需要开12个小时的车。家人打趣地说，我以“一人货拉拉有限公司”。
把小朋友送到英国来读书，大多数家长都是在探索一种更新更好更优的育儿路线。在落地英国以后，很多想法又会在动态中变化。很常见的一种，就是——卷娃不如卷自己。等娃入读的英国私校，在13岁真正进入到高中之前，很多家长会选择留在英国陪。（13岁以后来留学的娃，基本上做全寄宿生的多，家长就守在国内了。）180天的旅行签证多少还是有天数的限制，所以家长们要不然就是办理工作签证，要不然就直接在英国创业开公司了。要知道，这两条路，对于在国内轻松悠闲的这部分家长群落而言，简直是另一番天地。在最陌生的国度，打最难的怪。
与此同时，大部分低龄留学的家庭，眼光都很长远。虽然娃在小学中学，但大多都会考虑到大学、甚至工作的事情。在英国安一个家，是很多家长在考虑留学时就在考察的事情。一来在英国租房很昂贵，租不如买；二来，当一个投资来说，就算不自住，出租出去，可以对冲一下在英国生活的高物价。
海外陪读家长这个群落，很小众，但在我眼里各有各的神通。虽然这是一条少数人探索的道路，但身处其间的我，看到的是家长满心满意的深情。
“可怜天下父母心。”
我们是，在海外的具像化。
