初冬的水杉林，褪去了青翠色彩转为火红的暖色。波光粼粼的流水，闪烁着耀眼的光芒，与深红的叶片交相辉映，构成了一幅绚丽多彩的画卷。风轻轻吹过叶片，纷纷扬扬飘落一地，宛如彩色的雨。蜿蜒的栈道，潺潺的溪水，挺拔高耸的水杉静静伫立两旁，尽情展现着古老的自然魅力，让人流连忘返。
水杉
Metasequoia glyptostroboides
水杉是柏科水杉属乔木，树干基部常膨大；树皮灰色、灰褐色或暗灰色，幼树裂成薄片脱落，大树裂成长条状脱落，内皮淡紫褐色；枝斜展，小枝下垂，幼树树冠尖塔形，老树树冠广圆形，枝叶稀疏；侧生小枝排成羽状，冬季凋落；叶条形，上面淡绿色，下面色较淡，叶在侧生小枝上列成二列，呈羽状，冬季与枝一同脱落。球果下垂，近四棱状球形或矩圆状球形，成熟前绿色，熟时深褐色；种子扁平，倒卵形，周围有翅，先端有凹缺；子叶条形，初生叶条形，交叉对生，下面有气孔线。花期2月下旬，球果11月成熟。
水杉这一古老珍贵的孑遗树种为我国特产，它对于古植物、古气候、古地理和地质学，以及裸子植物系统发育的研究均有重要的意义，是国家重点保护植物之一。
远在中生代白垩纪，地球上已出现水杉类植物，并广泛分布于北半球。但是冰期以后，由于气候变化，这类植物几乎全部绝迹。二十世纪四十年代中国的植物学家在湖北、四川交界的谋道溪（磨刀溪）发现了幸存的水杉巨树。后在湖北利川县水杉坝发现了残存的水杉林，还在沟谷与农田里找到了数量较多的树干和伐兜。随后，又相继在四川石柱县冷水与湖南龙山县珞塔、塔泥湖发现了水杉。
自水杉被发现以后，尤其在解放以后，我国各地普遍引种，北至辽宁草河口、辽东半岛，南至广东广州，东至江苏、浙江，西至云南昆明、四川成都、陕西武功。至今，水杉种植已遍及世界几十个国家和地区，已成为受欢迎的绿化树种之一。
水杉又被称为植物界的“活化石”，水杉的发现也被誉为“最近一个世纪以来，植物学界最重要的发现”。经过几代植物研究者和园林工作者的努力，水杉种子传播到世界各地，成片的水杉林也形成了一道道亮丽的风景。
水杉姿态优美挺拔，春季绿叶婆娑，秋叶经霜变色。国家植物园（北园）樱桃沟内、北湖周边，国家植物园（南园）紫薇园南侧、宿根花卉园均可欣赏到水杉的身姿。
视频丨孟沁蓓
照片丨孟沁蓓
编辑丨孟沁蓓
审核丨陈雨 陈红岩 王昕
