许多中国的经济学家经常说，现有的经济学理论无法解释中国改革开放后创造的经济奇迹，需要有新的理论，需要有从中国经济奇迹中抽象出的新经济理论。我个人认为，这个论断太武断。应该加上一个定语：现有的经济学理论，无法完全解释过去几十年中国发展的奇迹。
例如，改革开放30年之后，中国就从一个封闭的计划经济体，发展为世界第一高科技出口国，世界第一出口大国。这一“奇迹”是无法用李嘉图或者赫克歇尔-奥林的比较优势理论来解释的。
我认为，中国企业在改革开放后，积极加入跨国公司主导的全球价值链， 加速了中国的工业化进程， 是创造了中国出口奇迹的主要推手。我在《中国出口之谜：解码全球价值链》这部书中，对这一理论进行了详细的论述。
全球价值链带动中国企业出口的魔力，来自于它的三大溢出效应。所谓溢出效应， 就是企业不用投入就可以享受的好处，类似免费的午餐。一般而言，对于希望把产品出口到国外，希望利用国际市场的巨大需求获得增长的中国企业， 加入跨国公司主导的全球价值链后，就可以利用下列三大溢出效应顺利进入国际市场， 并与拥有品牌，技术和全球销售网络的跨国公司同步增长。
1. 国际知名品牌的溢出效应
品牌是决定消费者的购买行为的一个重要因素， 对于发达国家的消费者尤其如此。例如，在欧洲80%的服装销售被品牌商垄断；耐克和阿迪达斯垄断了全球68%的运动鞋销售。中国企业进入国际市场时，遇到的第一个障碍就是缺少被外国消费者认可的知名品牌。如果中国企业不选择销售自有品牌的产品，而选择作为国际知名品牌的加工商，也就是加入拥有国际知名品牌企业组织的全球价值链，中国的企业就会跨越缺少品牌的障碍， 利用外国消费者对国际知名品牌的偏好和认知度，把自己制造/组装但是贴着国际知名品牌的产品销售到国外的市场。
中国制造的耐克鞋，H&M衣服，Coach包等等所有贴着外国品牌的Made in China 产品，就是这样走向世界市场的每一个角落的。
但是，这些品牌的培育以及在全球市场上持续的营销活动，都是由拥有这些品牌的跨国公司负责的，中国的代工企业是不用为这些活动负担任何成本的。例如，美国篮球明星迈克乔丹给耐克代言的费用，都是耐克负责的，中国100多家的耐克鞋代工厂没有出一分钱。当这些品牌在跨国公司天文数字般的广告费的投入下，在国际市场上变得越来越有名，吸引越来越多消费者打开钱包购买这些品牌的产品时，对这些品牌的中国代工厂制造的made in China 的产品的需求就会同步增加， 从而带动了中国的出口。这就是全球价值链对中国出口带来的品牌溢出效应。
2. 跨国公司的技术和产品创新的溢出效用
我们现在使用各种电子和科技产品，例如电脑，手机，数码先机，游戏机等等，都是外国的跨国公司发明的。这些新的技术发明开拓了新的产品市场，为世界经济创造了新的需求。目前，全球消费者对信息技术产品的需求， 已经远远超过了对传统产品例如粮食和汽车的需求。信息技术产品的出口已经成为世界出口产品中的第一大类。
然而，任何一种高科技产品，不仅需要决定产品技术功能的核心零部件，例如决定电脑功能的CPU和操作系统，也需要技术含量低的标准零部件和劳动密集型服务。没有发明这些新产品，也不具有制造这些产品的核心技术的中国企业，通过加入主导这些技术革新的跨国公司的供应链，为它们提供低技术的标准零部件，以及劳动密集性的服务，例如手机组装和芯片的测试与封装，就可以参与制造高科技产品的过程，并从不断增长的全球高科技产品市场中获益。
跨国公司不断对产品的技术进行研发的努力，对产品进行的升级换代的投资，显然会推动全球消费者对高科技产品的需求。这种对技术产品不断增加的需求，自然会带动对加入了高科技产品供应链的中国企业制造的零部件以及组装服务的需求。例如，苹果的电池供应商欣旺达，不用做广告，不需要为iPhone手机的更新换代进行技术和资金投入，就可以把电池卖给世界各地的iPhone手机用户。这就是苹果手机的全球价值链给欣旺达带来的技术溢出效应。
作为一个发展中国家，中国在2007年超过美国， 超过日本， 超过欧盟28国，成为全世界第一高科技出口大国，就是因为中国的企业加入了全球主要电脑和手机制造商的全球价值链，从事这些产品的组装服务。互联网和信息产品技术的不断进步，推动了世界范围内对信息产品需求的不断增长，从而推动了中国组装的电脑和手机出口的快速增长。需要指出的是，2007年之前的海外市场上，没有联想，没有华为，更不用说小米和OPPO了。
再举一个具体的例子， 2009年中国对美国出口了1130万台iPhone， 2017年这一数字达到8828万台， 是2009年的8倍。中国对美国的iPhone出口在此期间实现的指数级增长，是苹果公司持续的技术和产品创新带来的结果，与中国的比较优势没有关系。苹果公司不断推陈出新，对iPhone进行更新换代，让越来越多的美国消费者选择使用iPhone。作为iPhone的组装基地，中国就自然地分享了苹果公司技术和产品创新的溢出效应，获得了对美国iPhone出口的快速增长。
3. 跨国公司的全球销售网络的溢出效用
传统的贸易理论假设出口就是企业直接把产品卖给外国的消费者。实际上， 批发商和零售商，是本国企业和外国消费者之间必须的桥梁。只有通过批发和零售网络， 产品才可以销售到世界各地。在许多国家建立广泛的批发和零售网络， 例如设立类似苹果专卖店，优衣库专卖店的零售网络，成本非常高， 对于大多数中国企业尤其是中小企业，几乎是不可能的任务。
但是， 一旦中国企业成为拥有全球批发和零售网络的跨国公司的供应商， 这些问题就迎刃而解。中国企业制造的产品就可以利用这些跨国公司的全球销售网络，迅速进入世界市场。美国最大的零售商沃尔玛， 在美国拥有大约4500家店铺和500家山姆商店。沃尔玛在中国大约有5万家供应商。这5万家中国供应商的产品就是利用沃尔玛在美国的销售网络，进入美国的千家万户的。同样，日本的优衣库在全世界不停的开店，就把中国的优衣库供应商制造的各种衣服，带给了全世界的消费者。不夸张的说，沃尔玛和优衣库在世界各地投资开零售店的努力，不断的为中国出口做了贡献。
如果对全球价值链是成就中国出口奇迹的理论还有怀疑的话， 就想想郑州的出口随着富士康迁入和迁出的大起大落。无论有富士康还是没有富士康，郑州的人和土地都是一样的；资源禀赋决定的郑州的比较优势也不会改变的。但是，富士康落户郑州，郑州出口就飞速发展；富士康离开郑州，郑州的出口就大幅下滑。富士康带来的是苹果的供应链，带走的还是苹果的供应链。是否加入苹果的供应链， 决定了郑州出口的兴衰。
