纪晓岚是清乾隆时期的重要官员，同时也是一位文学家和收藏爱好者，在他众多的藏品中，就有一方很特别的砚台，这方砚台，让后人都感到十分新奇，因为它的样子真的是太别致了，下面竟然是空的，为什么会有这个古怪的造型呢？今天小编就来给您揭秘：
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砚台作为“文房四宝”之一，是古人书写和绘画都离不开的工具，因为砚台的好坏直接关系到墨汁的质量，所以一方好砚，就受到文人墨客们的追捧，尤其是四大名砚（洮砚、端砚、歙砚、澄泥砚）更是文人们志在必得的宝贝。可是一个有趣的问题出现了，文人们砚台，大多数都是精美端正，堂堂大气，但纪晓岚却有一方怪砚，让看到的人，都会说一声：这砚台的形状也太“另类”了。
纪晓岚的怪砚是一方端砚。从砚台上的铭文可知，该端砚一开始的主人是宋代著名史学家郑樵，几经转手，便成为了纪晓岚的收藏。这方端砚最让专家们感到疑惑的是，它的底部是掏空的，为什么要这样干？难道工匠们在制作它的时候喝酒了？最后，专家们还是请教了一位著名的制砚大师，才破解了砚台如此之怪的难题！
原来，这种的砚台起源于宋代，而且还有个特殊的名字，叫做抄手砚，顾名思义就是可以用手掌插到砚台底部，然后能将它端起来（如果直接用手去拿的话，那么砚台上的墨就会沾一手的）的意思。最重要的是，砚台掏空的部分，还有一个最核心的功能——加热！
因为在古代，人们书写和绘画用的墨和现代的墨是完全不同的。古代的墨是用煤烟灰制作的，并且还加入了凝胶，因此这种的墨就是块状的固体，所以也就有了“磨墨”一词。文人在使用的时候，就取墨块加清水润湿，并进行反复的研磨，直到形成一种乳液状的墨汁，而不像我们现在用的化学墨汁，直接就是液态的。
接下来，问题出现了，在寒冷的冬天，古人的墨存在一个问题，那就是磨好的墨，不久就会再次凝结成冰，所以就要一边写字一边研磨。尤其是冬天，在温度很低的情况下，就需要不停的研磨。因此，有钱人家就会找个小书童，来替自己干磨墨的活儿，而对于家庭条件一般的读书人来说，这就是个大麻烦。但到了到宋代，出现了抄手砚，这些“结冰”的问题，就得到了很好的解决。
宋代的工匠是如何处理抄手砚的？他们将砚台的底部掏空（空格高度在8-12厘米），然后在砚台底下的空格中，点燃半根蜡烛，烛火可以给墨加热，所以这样一来，砚池中的墨汁就不会因为寒冷而凝固。由此可见，古代匠人的思想，还真的是天马行空，脑洞大开。
到了清朝和民国时期，墨的成分改变，逐渐克服了容易凝结的问题，所以人们也就不再制造“抄手砚”了，再到如今，各种化学墨汁的不断问世，基本上省去了磨墨的麻烦，砚台也就开始“下课”，而走进博物馆，成了仅供观赏的文物……
小编总是觉得，虽然科技改变生活，给我们带来了诸多的便利，但有些事情则是无法取代的，那就是砚台的另外一个功能——文人墨客们挥毫泼墨，酣畅淋漓的情怀。只要这份情怀在，砚台就不会消失，而砚文化，也会一辈辈地传承下去！
