▲北京法海寺藻井
——什么是藻井？
藻井的溯源？藻井的分类？最美藻井？意义？
在一些中国古代建筑内部，尤其是等级较高的建筑的天花板之上，经常能看到“穹然高起，如伞如盖”的突起型建筑空间，给观者以庄严、肃穆、空旷的感觉，这就是藻井。
藻井，简单的理解，就是高级的天花，是中国古代建筑中颇具特色的结构，一般用在殿堂明间的正中，如帝王御座、神像佛座之上，有多种形式，十分吸引眼球。
/ 藻井的溯源
藻井的产生由来已久，古代亦称绮井、承尘、覆海、龙井等。一般研究认为，藻井起源于古代穴居屋顶上的通风采光口，穴居先民为解决室内采光、通风等需求，以树枝、干草及石块层叠覆盖，搭建出高于屋顶平面的空间。这种堆叠形成的“穴顶”可以称为藻井原始功能意识形态的原型。
▲原始社会穴居示意
伴随着社会生产力的不断提高，人民审美观念不断丰富完善，制作工艺水平不断提升，藻井经历了由实用性建筑构件到装饰性建筑构件、由简单到繁复、由疏朗到繁密、由单一到多样的发展过程。通过一些东汉时期的墓葬建筑及相关史料记载，可以推断，至少从汉代起中国古建筑中就出现了“藻井”这一内檐装修形式。
目前，国内现存最早的藻井是蓟县独乐寺观音阁上的木质藻井，寺庙历史最皁可追至贞观十年（636年），重建于公元984年，顶部有一方形抹去四角，上加八根角梁组成八棱锥顶的斗八藻井。
▲独乐寺观音阁藻井
从词义上来看，“藻”本意为藻类植物，古代专指水藻，也有装饰华丽的意思；通常来说，藻井上面会刻画着水生植物，例如荷花或莲叶、菱角等等。主要考虑到的是中国古代建筑多为木结构，伴随着比较严重的火灾隐患，因此采用这些水生植物进行装饰，期望可以避免火灾。
“井”有两层含义：一是从字形上解释，即方格形，类似于汉代“井田制”中的井字意；二是形似水井的坑穴。"井中有水，水火相克"也是一种良好的意愿。从藻井的溯源中可以看出，人们最初构建这种建筑构件主要是用来防火的。而随着技术的不断进步，藻井不仅被用来防火，更是被作为一种艺术性的装饰，并且一直受到历代工匠的重视。
▲宁波保国寺大殿前槽三连藻井
// 藻井的分类
藻井的工艺非常复杂，从外形上，藻井主要有4种类型：四方、八方、圆形、复合型。一般来说，越是隆重、高贵的建筑，其结构也就越是复杂、繁杂。
方形藻井，平面呈四方形，经常呈45度角交错设置，在亭子中常见，几根斜梁交叉在承重上也发挥着较重要的作用，是一种相对简易的藻井形式。宋、辽、金三朝的藻井多为斗八造型，结构仍是简单大气，但已呈现出复杂化的趋势，到了明清时期，八角形的藻井更加普遍，且工艺越来越复杂。圆形藻井通常出现在圆形平面的建筑中，也经常与方形、八角形的藻井复合使用，便出现了复合式的藻井，更显富丽堂皇。
▲应县木塔八角形藻井
▲明清皇家建筑圆形藻井
▲保国寺大殿前廊复合式藻井
▲代县文庙大成殿复合式藻井
/// 最美藻井
北京智化寺藻井是我国明代大型木雕精品，也是历代木质藻井中的代表作品。智化寺内原有三方藻井，分别镶嵌在智化殿、轮藏殿、万佛阁三座建筑的顶部。其中商块经战乱遗失海外，分别陈列在美国的纳尔逊.阿特金斯博物馆和费城艺术博物馆，现在只余轮藏殿一处藻井得以保存，智化寺也曾因这华丽的三处藻井而一度辉煌，智化寺为奉旨建造，因此无论造工艺还是用料都为上乘，其华丽程度并不亚于故宫藻井。
▲智化寺万佛阁藻井（纳尔逊阿特金斯博物馆）
山西应县净土寺，位于应县城内东北隅，创建于金天会二年（1124年）。大定二十四年（1184年）重建主殿大雄宝殿。平面略呈方形，斗拱疏朗，尚可看出金代建筑风格，以精美绝伦的天宫楼阁藻井闪耀于建筑史。大雄宝殿面阔、进深均为三间，殿内顶棚为覆斗形天花板，—般来说，像这种面阔三间或五间的建筑多只在顶棚正中设一藻井，但此殿却用房梁将天花划为９格，分作９个藻井，构思精巧，极尽华美。
1933年梁思成先生考察应县木塔时，计划外的发现了距塔几百米之遥的净土寺，走进去后看到藻井惊叹不已：“天宫楼阁藻井，构思精巧，妙微入神，玲珑细致，超类绝伦，是国宝一绝”。
▲应县净土寺藻井
//// 藻井的象征意义
藻井是天体的象征，人们想要通过藻井表达自己的美好愿望与对神灵的信奉，这也充分表明了古人将天地视为万物之源。封建王朝都满足于自给自足的自然经济，须以农业为本，但天地所带来的种种现象令人担忧。古人都怀着敬畏的感情，将天地尊为万物之本，对天地的尊崇也明确地体现在建筑上。藻井位于室内高耸的位置，也给人以心灵的震慑，提醒人们对天要保持敬畏的心。
藻井是等级的象征，古代君王拥有至高的权威，尊崇权威，服从权威，是基本的政治伦理，然而皇帝树立权威除了靠自身的能力和修养以外，还需要外部的东西来强调其位高权重。藻井代表的是等级，是无上的权威，所以一般只能用于宫殿及寺庙当中，带有龙凤纹装饰纹样的藻井更是皇家建筑中的标配。这也足以证明一般的普通百姓家中的建筑不会出现藻井这种装饰建筑。
为中国古建筑中少有的兼具实用性与象征性的古建筑符号，藻井处处体现了人类借鉴自然力量的影子，它既是建筑装饰的一部分，也是中国传统文化的一部分。藻井本身的艺术价值、科技价值及历史价值，仍旧值得后世慢慢欣赏和品位，是当之无愧的建筑艺术瑰宝。
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