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太长不看
五指毛桃，在两广、海南、福建等地家喻户晓的煲汤材料，民间地位极高，甚至有“岭南人参”之称，但对于北方人，它可能是个闻所未闻的神奇植物。
随着传统药食两用食材越来越火，你可能也会在商店里的茶饮区见到它。比如“五指毛桃玄米水”就成了某著名电商的明星产品，甚至卖断货。
正在写的时候我打开平台想买一瓶，结果断货了
看着像枯树枝
为啥名叫“桃”？
五指毛桃虽然名字带桃，但其实和桃子没啥关系，而是来自桑科植物粗叶榕 （Ficus hirta
Vahl）。
五指毛桃的叶片和果实
得名“五指毛桃”，是因为它叶片形似五指，而果实像毛桃。不过我们拿来吃的部位其实是它的根部，看上去像一捆平平无奇的细树枝，因此很多人第一次在菜市场见到本尊时，会纳闷这名字到底咋来的。
由于需求量大，五指毛桃也早已从以前的依靠野生采集转变为人工种植，而且全年都可以收获。
煮后闻着像椰子＋牛奶
但也有差评
而说到味道和香气，同样和桃子没关系，五指毛桃炖煮后带有椰子＋牛奶般的香气，甚至还有个别名叫“五指牛奶”[1]。
在最会吃、最养生的岭南人眼中，五指毛桃最经典的用法是煲汤。五指毛桃入水炖煮后，椰奶般的甜香感更加明显，跟鸡肉、猪骨、猪脚等多种肉食都很搭。
不过，对于感官比较敏感的人，也能感受到五指毛桃的一些不那么受欢迎的气味。
比如风干或者烘干后的五指毛桃，有些“油臆味”，或者叫哈喇味、油耗味，就是油放久了被氧化后产生的那种味道[2]。
另外，五指毛桃炖的肉汤中也有一些物质会带来青豆、土味，所以有些人会感觉五指毛桃肉汤具有土味的[3]。
钙含量其实挺惊人
如果把五指毛桃根整个吃下，每100克干燥品你会获得：
不过，五指毛桃很少被看作蔬菜全吃下。一般煲汤后，也会只喝汤，放弃吃本体，好在其丰富的矿物元素也可以溶进汤里。另外，相比于营养成分，不少人更关心它的活性成分。
所谓的“养生效果”
到底来自什么成分？
补骨脂素，是五指毛桃中最具标志性的活性成分。
* 要注意的是，这类物质具有“光敏”特性，若皮肤接触新鲜汁液后暴晒阳光，可能引发红斑、水疱、变黑，因此处理新鲜五指毛桃时建议戴手套。
在动物实验中，补骨脂素显示出能够显著改善骨质疏松的效果，表现为骨量增加、骨微结构恢复[6]。
不过，这只是动物实验结果，还没有人类临床试验证实它在人身上也能起到这个效果，只能说它可能有这个潜力。
此外，补骨脂素还有抗氧化和抗炎活性[7]。
五指毛桃中含量比较高的几种活性成分
除了补骨脂素，香豆素类的佛手柑内酯，以及黄酮类化合物芹菜素、木犀草素等[8]也是五指毛桃中比较突出的活性成分，同样具有抗氧化性。
补骨脂素、佛手柑内酯也贡献着五指毛桃特征香味的一部分（主要负责草本甜香感），所以有人会通过椰香味浓淡来判断五指毛桃里活性成分的多少，这虽然也有点道理，但肯定并不准确。
而看根的不同部位，含量倒是有些规律。
别买粗木头
细根和根皮才是精华！
五指毛桃的根部整个都可以食用，但不同段还有些区别。
根木质部（就是很像树干的部分）和粗根不仅口感差，香味也淡，活性成分含量也少。
下面两个才是精华：
毛细根
毛细根，就是那些非常细嫩的侧根或须根。
研究显示，毛细根里的补骨脂素含量显著高于根木质部和粗根[9]，同时其香味也更浓郁，煲汤时一般都会挑选这一段。
根皮
还有一个就是根的外皮，可以轻易剥离下来。
研究显示根皮中的佛手柑内酯含量比毛细根更高，补骨脂素含量和毛细根接近。同时根皮中的酚类和黄酮类物质、矿物质以及氨基酸也比内部要高得多[5,9]。
也就是说，根皮是一个浓缩营养成分和活性成分的部位。
所以用五指毛桃炖汤时，可以丢弃木质化的部分以及粗根，但根皮以及细根须一定要保留。
前面说了，其实喝汤时一般不会把五指毛桃也吃掉。那如果不看本体，而只看汤，加了五指毛桃后，肉汤的成分有什么变化呢？
加了它炖肉汤
抗氧化力上升
有一项实验中，用15克五指毛桃搭配鸡肉或猪排骨150克，加250克的清水，用陶瓷锅隔水炖煮1.5小时 [3]，很接近广式小罐靓汤的做法。
对比只放肉炖的汤，加了五指毛桃后，发现有这些变化：
可溶性糖增加
五指毛桃会给汤里增加一定的可溶性糖，从0.4%-0.6%增加到的1.1%-1.2%左右。糖带来的甜味能很好地中和肉的油腻感，衬托鲜味。
可溶性蛋白质增加
另外，和只有肉相比，加了五指毛桃的鸡汤和猪骨汤里，可溶性蛋白分别从0.73、0.14g/L提高到了0.91、0.20g/L，分别提高了25%和43%。
这并不是因为五指毛桃本身蛋白质含量高，而推测是因为其中含有能将不溶性蛋白质水解成可溶性蛋白质的蛋白酶，从而提高肉里蛋白质溶入汤里的比例。
抗氧化性提高
加了五指毛桃的汤，自由基清除能力相比只有肉的汤而言大大提高。说明用五指毛桃煲汤，确实能给汤里带来一些抗氧化成分。
不过，补骨脂素、佛手柑内酯等关键活性成分其实并不容易溶到水里，所以如果能把汤里的五指毛桃一起吃下去，会获得更多。
别神话药效
把它当成“养生调料”更靠谱
再来说说大家期待的“特殊功效”方面吧。
五指毛桃在我国药食两用的植物清单里，2014年，国家卫健委同意将五指毛桃作为有传统食用习惯的普通食品管理[10]。不过，在当一般食物吃时，不少人也仍会期待着有“药效”。
相信你也听说过五指毛桃的不少效果，比如“健脾益气”、“祛暑除湿”、“解救护肝”等，但遗憾的是，和不少我国传统认为有药效的植物一样，目前没有高质量的临床试验去验证它的效果。
这也是历史、文化和经济等很多因素叠加的结果。一方面，中医说的“健脾益气”等等这类的宏观症候没法找到统一、公认的数据指标去衡量。另一方面，中医强调一人一方、随证加减，但临床对照试验要求干预措施标准化、结果可重复。
丨尽管五指毛桃中确实检出了一些有潜在活性效果的成分，但作为天然植物，其成分极为复杂，且极易受气候、产地、采收成熟度及干燥方式的影响。
丨大家在食材市场买到的五指毛桃，很难保证其活性成分的含量是稳定且达标的。而且对于这些活性成分本身的临床研究也同样仍不到位。
因此，建议大家还是把它视为一种风味独特、能提供抗氧化成分的调味食材即可，切勿寄希望于它能替代药物治疗疾病。
安全吗？
那么，吃五指毛桃安全吗？
作为一种传统食用的植物，目前研究显示五指毛桃本身安全性还是挺高的。比如，给小鼠吃人用剂量的370倍，结果显示小鼠无论活动、饮食、体重、器官解剖和病理学检查均无显著差异，这表明五指毛桃在临床日常剂量（每天50克）下具有较高的安全性[11]。
但是有件事需要注意：
小心误采“断肠草”！
既然成分相对安全，那最大的风险其实是“采错”。
臭名昭著的有毒植物——民间俗称“断肠草”的钩吻（Gelsemium elegans），和五指毛桃的外表有相似之处，在香港就有把钩吻误当做五指毛桃，煎汤食用后中毒的案例。
钩吻含有生物碱，能抑制神经和呼吸系统，严重可致呼吸衰竭和死亡。
五指毛桃的叶片样子
钩吻的花、果实和叶片的样子
其实如果是整棵植株，其实两者的区别还是较容易辨认的：比如五指毛桃叶片粗糙多毛，茎部也有毛，而钩吻叶片光滑对生，无毛。
但如果只留根部，放在一起就很难辨认了。所以购买五指毛桃还是要通过大型商超等正规渠道，风险小点。
除了煲靓汤
这些神仙吃法被低估了！
别以为五指毛桃只能煲靓汤，其实这些吃法也不错：
煮茶、泡水
五指毛桃煮在水里淡淡椰香味，是一个不含咖啡因、极低卡路里的日常喝水好选择。
做甜品
别看是炖肉用的，其实它的椰甜味和甜品很搭，而且饱和脂肪含量比椰肉少多了，更健康。
比如可以做双皮奶：煮牛奶的时加入洗净的五指毛桃一起小火慢煮15分钟，捞出五指毛桃后后再加蛋清蒸制
还可以做馅料：比如桂花、红枣搭配五指毛桃，包进元宵、豆包里。如果你不喜它粗糙的口感，那就先煮水，再把带有五指毛桃味的水加进馅料。
卤蛋
在卤茶叶蛋时，也可以偷偷塞一小把五指毛桃进去，特别是用来卤鹌鹑蛋，那股淡淡椰香味真的很馋人。
毛细根
煮米饭时（特别是糙米或杂粮饭），放几根五指毛桃，平平无奇的米饭瞬间有了东南亚风情。
快在评论区聊聊：你第一次喝五指毛桃汤是什么感觉？是“真香”还是“喝不惯”？ 期待在评论区看到大家的“神仙吃法”！
编辑：小荟
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