循迹泉漳驿道进入厦门，从小盈铺一路往西，过了位于今天内厝莲塘村的店头铺，穿过官路村，经新圩桂林七里，20里外就是沈井铺了。
在今天翔安区辖地，沈井系古代陆驿三铺之一，但地位不如小盈，商业不及店头。查2012版《厦门市地名志》：内厝的店头村，位居三驿之中，是因“古代同安通泉州古道经此，并于此开店铺，故名”。而小盈岭历来为兵家必争，明郑军队就在这里和清军血战过两场。至于沈井，则无此相关记载。
好在，这里曾经隐居过台湾的医祖。
沈井社区在马巷镇北部，东南与曾林、桐梓毗邻，西至同安洪塘，北邻新圩镇辖沈井、长生洋、芸头3自然村。
沈井自然村为沈姓始居地，有大井长年不涸，故名。大井至今尚在；现多为多魏姓、陈姓。长生洋自然村在社区西南部平原上，取安生长久意，居民多陈姓。芸头自然村在社区北部，正对洪溪芸坝，故名；村里多沈姓。
2012版《厦门市地名志》记载：“明末沈佺期曾寓于此”。
曾在沈井隐居的沈佺期（1609年—1682年），南安水头侯源（后园村）人，崇祯年进士。曾在明郑军中任职，被公认为在台湾传播医学的第一人，台人尊称为“医祖”“医圣”“医神”而顶礼膜拜至今。
沈佺期年少时，常跟着行医的父亲，沿着南同乡间古道，在大帽山、妙高山等地采药。因受甘露寺名医妙月师祖疼爱，得其悉心传授深奥的医经医理。十几岁时，就已粗通岐黄之术，可以独自行医。
明崇祯十六年(1643年)，沈佺期高中进士，可惜生不逢时中，入朝不过一年，明朝灭亡，他只能悲痛万分地返回故里。先后隐居南安水头鹄岭白莲寺、新圩大帽山甘露寺，以及马巷沈井村等地。
1661年，沈佺期追随郑成功，为之协理军机，将士称其为“中丞大人”；延平郡王对他十分看重，常以“老先生”尊称。1662年，就在驱荷复台后的第三天，郑军由于水土不服，许多人得了痢疾。沈佺期利用早期在甘露寺学到的医术，亲自上山采药，并让士兵煎服，果然药到而病除。“神医沈中丞”因此在台岛成名。之后，沈佺期行医足迹遍及台湾各地。尤其是对土著患者一视同仁，尽心医治。这在一定程度上，缓和了当时台岛新老居民之间的矛盾，深受郑军及高山族同胞的敬仰和爱戴。
到了晚年，沈佺期更是广招门徒，倾其所学，为祖国传统医学落地台湾打下良好基础，造福无数苍生，成就了一番伟业。
（翔安古道7：南同小路走出台湾医祖，沈佺期师从大帽山甘露寺法师……）
文章开头提及，在今天翔安区辖地的古代陆驿三铺当中，沈井铺的地位不如小盈，商业不及店头。但在其不远处，却繁华了一个闽南重镇。
在交通运输条件有限的古代，水运无疑是性价比最高的贸易工具。
查阅康熙版《大同志》中的县境图，沈井铺南邻海面，标注有一个“马家港”，直通大洋。这个马家港，就是现在的马巷了。
关于马巷的兴衰，据传早在朱熹初到同安的时候，就已经预测到了。他为马家港下谶语曰：
五百年前利不通，五百年后通利地。
果然，在朱熹过化同安五百年后的明清时期，这里成为一处颇为繁华的集镇；“人居稠密、商贾辐辏，店铺栉比、烟火万家”。
对马家港的繁荣起到关键作用的，当然是地理位置，尤其是古道。不只是马巷，同为闽南四大繁华古镇的灌口、水头、官桥，全部都在漳泉驿道沿线。
因为紧挨着陆地驿道，又是沈井铺边，马家港旁，依靠便利的水陆运输便利，这里一直是安溪、南安和同安货物贸易集散地，素有“车轮滚滚，纸字千万捆”的美誉。
因感念朱熹当年预言的“马巷梦”成真，清乾隆十一年间（1746），由马巷商人出资，特地建了一座“通利庙”，俗称“大宫”。在通利庙后的同一年，又有林姓绅士捐资，兴建文昌阁，朱子神像随之请进阁中。通利庙则主祀保生大帝等神佛。
对此，清光绪版《马巷厅志》卷十“通利庙”篇章中也有记载：
“通利庙在四甲大街。朱子簿同时过此曰：五百年后必有通利之所，里人因此建庙”。
通利庙和文昌阁的兴起，必然对当地人文产生很大作用。三十年后，马家港迎来更大机遇。
至于马家港为什么、什么时候变成马巷；2012版《厦门市地名志》是这样说的：
“马巷原名马家港；另传为马姓商人所居，故又称马家巷、马厝巷；清乾隆四十年(1775年)析同安县东部的民安、翔风两里及同禾里之五、六、七都置马巷厅，设通判，直属泉州府”。
据乾隆版《马巷厅志》记载，马巷设厅，源于时任福建都督钟音奏请。理由是：同安县太大，向来是福建省最难管制的地方；而且，这里民风彪悍，争强斗狠，不法之事时有发生；同安县衙又距离此地太远，防控无力。特别是：
“该县东翔风、民安、同禾三里……皆系沿海村落，多属大姓聚居，每恃离城窎（diào）远，尤为逞强不法。知县一官，鞭长莫及，查察难周”。
首任通判万友正在《马巷厅志•跋》一文中，很不客气论道：
“银同海滨斥卤，俗趋利轻生，一言不合，聚众械斗。重洋内港，舣舟横劫，不第白昼，祛箧探丸，于都市里为尤甚”。
清朝设“厅”，大多用在新开发的地区，或者是少数民族的区域；目的是更好的治理地方。马巷厅乃泉州府派出机构，行政长官通判为正六品，级别比同安知县还高。
可惜的是：
“民国元年(1912年)，废厅，复称马家巷，仍归同安县”。
更加遗憾的是，万友正抨击的“趋利轻生，一言不合，聚众械斗”之风，直到民国还愈演愈烈；一条条血腥案例，在《同安县公安志》记载中触目惊心。甚至到了改革开放初期，仍然时有发生。
因为这个，让马巷屡屡错过最佳历史发展窗口期。
曾经闻名遐迩的繁华古镇，在很长一段时期，沦为贫穷落后的“同安东半部”；直到2003年翔安区成立之后，才又迎来发展的春天。
但是，失去了叫“马巷区”的机会，没有了区政府驻地优势了。
