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中国人移民东南亚的历史,可以追溯到汉代。从汉朝到明清时期,每当新老政权交替之时,战乱中的百姓与没落的权贵都会纷纷移居海外,东南亚因为易于到达而成为中国移民出国的首选之地。从汉末就有汉儒学者、军政官员数千人逃往越南;南北朝时,五胡乱华,中原人士纷纷移居印度支那;唐朝后期,黄巢袭击广州时,广东人争相逃往东南亚;元灭南宋时,大批遗臣遗民也落难到此。
明末清初和民国时期,大量的难民、被清兵打散的农民军、抗清失败的明军余部以及不愿侍奉新朝的前朝遗民。加之战乱灾荒,为讨生活掀起了移民东南亚的高潮。起初的主要动因是列强英国、荷兰殖民统治下的南洋,来华南招工,招募华人去开发。推出了许多优惠政策,比如给移民免费土地、临时住所、交通工具,甚至免费的食物,许多中国人,尤其是华南各省的老百姓,或拖家带口,或单身一人,满怀着希望与梦想来到南洋。成千上万的中国人,漂洋过海下南洋谋生。去东南亚经商(海上丝绸之路)、打工、乃至迁徙到东南亚,规模巨大。下南洋人口达数百万,后裔华侨达四千万,纳土纳群岛就是华人建国的。
“下南洋”的中国人,就这样成了当地经济开发的主力军。他们的勤奋与努力,改变了所在国经济落后的状况。就连英国的海峡殖民地总督瑞天咸也承认,马来半岛的繁荣昌盛,“皆华侨所造成”。“马来诸邦之维持,专赖锡矿之税入……锡矿之工作者,首推华侨。彼等努力之结果,世界用锡之半额,皆由半岛供给。彼等之才能与劳力,造就今日之马来半岛。”“马来政府及其人民,对于如此勤奋耐劳守法之华侨之谢意,非言语所可表达。”华人在改变所在国的经济状况的同时,很多人也彻底改变了自己与家族的命运。东南亚华人,先后出现了数以百计的百万富豪、千万富豪。可是就是这样对当地社会做出巨大贡献的华人,却在印尼被屠杀在越南被驱逐。下南洋的一定有我乔氏族人,但至今无信息资料记录,列此以待后续。
同期的赴金山的华人,就不怎么美好了。1848年旧金山经济发展,许多华人作为契约劳工赴旧金山挖金矿,修铁路,并在那里安家落户。早在美国1850年兴起淘金热前,旧金山已经有中国人的身影。
1865年,美国首条横跨大陆的铁路由联合太平洋公司从圣路易斯往西修建,以爱尔兰铁路工人为主力,中央太平洋公司从加州首府沙加缅度往东修建。由于美西地区严重缺乏劳力,从中国引进大批劳工,每年人数保持在1万至1.5万,占铁路工人总数的80%,这些华工在极其危险的工作环境下作出了艰苦卓绝的努力,打通了贫瘠的内华达山脉,从而帮助重塑了美国西部的地理及社会版图。但就是这条铁路,华裔女作家张纯如,却告诉我们:每根枕木下都有一具华工的尸骨!
铁路竣工了,华工的噩梦也开始了,全部被解雇了。1882年,美国联邦国会通过美国历史上唯一一份针对单一族裔的《排华法案》。全美各地的中国移民受到主流社会不公平和歧视性的待遇,很多城市的中国商家被砸、被抢,很多中国人被殴、被打,旧金山的中国人被赶到中国城内。弱国无外交,清政府多次交涉无果,法案一直执行至1943年才被废止。国家不强大,在外国你永远得不到公正。这与过日子一样,别人家再好,那永远是别人家的,绝不会是你的。还是自己家过好,才是实实在在的好。现在中美正在贸易战,希望不是排华法案的继续。
过去再艰难困苦的时候,乔氏也从来没停下自己的脚步,总会更坚定的面向未来。
值得记一笔的是,我们虽然没有海外乔氏的信息,但我们单列一目,虚目待续。
期待赴金山等海外的乔氏,能把他们的世系家谱送回来。
好消息是,在国家修《中国家谱总目》,美国犹他州家谱学会,给上海图书馆,送回了上海乔氏《乔氏支谱续修》【金陵堂】《乔氏宗谱》两部,是否出自那个华工后裔之家族未详。
并且美国的唐人街,原来居住的华人,多已离开或老去,更无从查起,只能以待后续了。
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