90岁高龄退休的李嘉诚先生,享誉华人乃至全球商界数十载,不仅是其亚洲首富的头衔,更是以潮汕人打拼精神和精明商业头脑而让人折服。
2018年宣布退休后,李嘉诚一直非常低调,未再公开露面,给人颐养天年的印象。只是,2024年下半年,李先生突然再次成为华人圈舆论关注的焦点。
除了旗下公司多次出售邮储银行股票、“7.6折抛售”北京最后一块地产项目等财经事件引发李嘉诚将要淡出中国的议论之外。
11月8日,一位熟悉李嘉诚的博主接连发布96岁的他近日多次到香港慈善寺上香诵经,还提到“道法自然!道法自然!李董近几晚失眠”,引起公众对李嘉诚健康的关心。
在这一刻,民间喊出“香港再无李嘉诚”拥有了双层含义。
虽然李嘉诚退休多年,自己仅担任公司高级顾问。但是,从中国家族治理的传统习惯来说,外界一般都认为,头脑依然敏捷清晰的李嘉诚在公司发展的关键问题上,还是能起到关键作用。
退而难休,这是华人家族企业掌门人常见的现状,尤其是创一代。只是,对于李嘉诚而言,在见证和得益于1970年代香港和1990年代中国大陆经济腾飞黄金时代之后,不得不亲自将资产和业务撤离这两个发家的地方。
从商业决策和政治嗅觉来说,李嘉诚的这一判断不失为精明而有前瞻性,但是从中国传统的情感上和根基上来说,起于香江,成于大陆,最后转战英伦,难免包含一丝不舍和无奈。
辗转难眠:抽离中港的无奈?
2012年,李嘉诚主动公布家族分家计划,长子李泽楷获得公司控制权,次子李泽钜获得大部分流动资产。
与李嘉诚宣布逐步淡出公司实际管理、实施退休计划同步的是,旗下长和等上市公司自2013年起就开始了资产变现和腾挪的举措:
2013年,出售广州西城都荟广场和上海东方汇经中心;
2014年,出售约25%屈臣氏股权、葵涌“八号码头”亚洲货柜码头六成股份、黄竹坑香叶道41号地盘、和记港陆七成权益及两幢上海商厦;
2015年,长江实业旗下公司出售新界商业地产物业盈晖荟;
2016年,出售上海陆家嘴世纪汇广场;
2017年出售旗下固网业务和记环球电讯、出售中环75%权益、出售北角和富荟等等。
其后,有关李嘉诚旗下亚洲资产出售的消息断断续续,并未停止过,包括今年下半年多次出售邮储银行、北京地产项目等。
8月19日,长江基建在伦敦交易所成功实现第二地上市,一时间让香港人感到,李嘉诚不仅要离开中国大陆,似乎有种还要离开香港本土的感觉。
10月23日,和记港口集团将泰国林查班港两处码头的12.5%和30%股权让于中远海运集团,作价1.1亿美元,不过,和记港口暂时还保持控股地位。
几乎可以肯定,长和系的出售计划也不会止于2024年。
值得一说的是,香港四大地产商之中,国际化和多元化最成功耀眼的非长和集团莫属,目前新鸿基、新世界和恒基兆业的主要业务均在中国大陆和香港的地产领域。
据BBC报道,2000年开始,和记黄埔就开始在欧洲投资,在长江实业和和记黄埔合并之时,长和集团在欧洲的收益已经占整个集团的半壁江山。
后来,英国媒体甚至喊出“李氏家族买下半个英国”的口号,依据是“约25%电力市场、近30%天然气市場、约7%供水市场、近40%电讯市場、近三分之一英国码头运力、超50万平方米土地”均归李嘉诚旗下公司所有。
对于外界议论他要离开中国,李嘉诚曾直接霸气回应过:长和集团在南海油超过400亿的天然气项目,在北京还拥有规模最大的东方广场;而且买卖资产的钱都属于公司股东,并非他一人所有。只有一种情况,就是卖掉手上公司股权才是真正走资,不过一直以来他都是增持多过减持。
彻夜难眠:李嘉诚基金会的纠结
除了长和集团主体业务的去留,还有一个让李嘉诚难眠的可能就是李嘉诚基金会。
此前,李嘉诚公开透露称,一直在思考有关基金会成立的意义何在,甚至为此彻夜难眠。
李嘉诚基金会成立于1980年,李嘉诚基金会官网显示,基金会在推动教育、医疗、公益扶贫项目已捐款逾300亿港元。
目前李嘉诚基金会管理者是周凯旋,她只比李泽钜大3岁,却是陪伴李嘉诚29年的红颜知己,在李嘉诚基金会中少有的非李氏家族董事。
说起周凯旋与李嘉诚的首次打交道,就是北京最大的商厦东方广场。
1993年秋,周凯旋在北京第一次与李嘉诚见面。她把王府井至东单“金街”“银街”之间的10万多平方米地段全部签下,介绍了5分钟便敲定总投资额达20亿美元的东方广场项目;还在半年内,协调搬迁了长安街上20余个部级单位、1800余户居民,突破了高层建筑高度限制,最终获4亿港元酬金。
外界评论,就是这一事件让李嘉诚对周凯旋印象深刻。
李嘉诚基金会在慈善捐赠300亿的同时,周凯旋用其作为平台投了上百家科技公司,总资产千亿计,不容小觑。
今年8月27日,退休多年从未出现公开场合的李嘉诚突然“闪现在”李嘉诚基金会一个捐献发布会,足见他对基金会的重视程度。
在2012年宣布分家计划时,李嘉诚将资产和现金分配给李泽楷、李泽钜两个儿子和李嘉诚基金会,后者被李嘉诚称为第三个儿子。
最初基金会主要捐助教育和医疗等行业的发展,其中就包括1981年启动捐建的汕头大学——这也是全球至今唯一由基金会持续投入捐建的大学。
但40多年过去,李嘉诚基金会一直保持低调,外界对于基金会的投资及其运作知之甚少。2006年,李嘉诚在新加坡接受“福布斯终身成就奖”颁奖发言时,公开对外称基金会当时已经拥有不少资产,并定义为“我的第三个儿子”。
从此以后,市场对于李嘉诚基金会的关注才逐渐增多。在2012年公布分家计划时,李嘉诚表示将自己所持有的长和系财富核心主体LKS Unity三分之一的权益,大部分转入李嘉诚基金会。
外界关注的是,在李嘉诚百年之后,李嘉诚基金会能否完全能由周凯旋掌握,其他李氏家族董事成员会否突然发难,都还是要观察。
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