新中国成立后，国内开始了镇反运动，各地调查并清除那些隐藏在地方的敌特或者反革命。同样，对于那些曾在革命时期，为革命提供过巨大帮助的人，组织没有忘记他们。
1950年，以安子文、刘澜涛、杨献珍等开国元勋为主的老党员们，联名请求寻找一位为革命作出巨大贡献的人。他们不知道此人的具体情况，只是知道他叫牛宝正，代号名为“OX”。
1931年，由于叛徒的出卖，中共在河北地区的党组织遭遇了毁灭性打击。省委以及各地党组织的多名要员相继被捕，安子文、刘澜涛、杨献珍等人就在这个时期被敌人抓捕。
他们被捕之后，敌人将他们转移到了北平草岚子监狱，众人遭到了国民党特务的严刑逼供，特务们还切断了他们与外界的一切联系。即便如此，狱中的众人没有屈服，大家还联合起来成立了狱中党支部。
众人一面与敌特进行抗争，一面思考着破局的办法，大家经过了商议，就决定从那些能够在监狱内外走动的人身上寻找突破点。
很快，监狱的一个班长牛宝正就成了大家的目标，为了安全，他们还专门给牛宝正取了英文名，代号为“OX”。
牛宝正也是农村苦出身，到北平谋生后托关系找了个监狱的工作，他为人勤劳能干，憨厚老实。在监狱里，他对犯人们非常不错，与大家的关系都很好，牛宝正经常找到杨献珍他们，请他们帮自己写家书。众人见到牛宝正人很不错，就将他定为了发展的对象。
经过一段时间的相处，牛宝正决定帮助这些革命者，他利用自己的关系，暗中帮众人恢复了与外界的沟通渠道。
牛宝正还经常暗地里帮安子文等人从外面购买他们需要的书籍资料，也正是在他的协助下，狱中的大家与外面的组织成功取得了联系，这让众人又有了斗争的信心。知晓了狱中情况的党组织，也得以利用牛宝正这层关系，制定营救的计划。
后来，在牛宝正的协助下，党组织成功将安子文等同志营救出来，可他自己却因为这些事情受到连累，差点死在特务的手里。
建国后，安子文等人想起了牛宝正的恩情，大家很想尽快找到他，可已经过去这么长时间，想找人谈何容易。
安子文等人联名写了申请，中央与山东省委取得了联系，在省委同志的协助下，他们终于在牛宝正的老家找到了他。虽然过去这么久，但牛宝正也没有忘记当年的事情，他在安子文等人的邀请下去了北京。
众人再度相见，谈起当年的事情都感慨不已，考虑到牛宝正对革命所做的贡献，组织后来十分照顾他的家人。还将牛宝正重新安排到了草岚子监狱工作，又给他定了干部行政十八级的待遇。
在大家的帮助下，牛宝正和家人过着平静幸福的生活，后来他在北京病故，他的骨灰被家人带着回到了老家安葬。
