执笔 | 扬 灵
编辑 | 古利特
对于酒圈人来说，枝江这个地名并不陌生，枝江大曲诞生于此。
枝江地处江汉平原最西端，因“长江自此分枝”而得名，枝江因水而兴、因酒闻名，在其历史资料中，有很多关于酒的诗句，如《枝江县志》中记载的郑师谦“落落孤踪末肯除，偕君登眺酒盈缸。”刘国仕的“古刹临江口，空潭落照斜。月明辉驿路，风静稳鱼舶。地僻僧能韵，村半酒可赊。”从这些诗文中可以感受到当时枝江的酒文化。
明清时代是枝江酿酒较为发达的时期，因为商贸往来带来的经济繁荣，也带动当地酿酒业的发展，“江口所制烧春酒，味佳且有名”，“烧春酒”便是枝江大曲的前身。
清嘉庆二十二年（1817年），毗邻的松滋市马峪河陈二口村一位为人谦和的秀才张元楠，携家在江口开设酿酒糟坊，取名“谦泰吉”，意即谦和、福泰、吉祥，专门酿造高梁白酒，称“堆花烧酒”。
到了清光绪十年（1884年），《楚州府志》载：“今荆郡枝江县烧春甚佳。”光绪十八年（1892年），翰林学士雷以栋回乡省亲，品尝江口“烧春”后赞不绝口：“此酒比贡酒还胜一筹，真乃况世佳酿。”当即挥笔泼墨写下“谦泰吉”三个大字，张元楠为表达谢意赠送四坛美酒，雷以栋将其中一坛献给皇上，皇帝品尝后夸“烧春，好酒”。从这个时候开始，湖北每年进贡朝廷的酒都是烧春酒。
后来，谦泰吉糟坊生意越来越好，声名远扬，深受人们喜爱。“选聘技师，精心酿造。桔精玫瑰，醉上香蕉。酝酿福寿，提精醒脑。虎骨加皮，追风活效。堆花烧酒，薄利多销。交换货物，特别公道。招待客气，不欺老少。诸尝试之，方知微妙。”这是当年的广告词，集酿造技艺、品酒要决、品牌质量、经营之道为一体，从中也可以感受到烧春酒受欢迎程度。
不仅如此，在烧春酒成为贡酒之后，涌现出十几家糟坊，江口成为远近闻名的酒镇。1950年至1957年，“谦泰吉”、“郑东记”、“陈记兴”、“周林记”，“田顺兴”等5家糟坊组成了地方国营枝江酒厂，打造的枝江小曲、枝江大曲成为经典产品，并于1988年双双获湖北省金钟奖，被确定为湖北八大名酒。
有过高光时刻，经历低谷时期，如今江苏综艺集团控股枝江酒业，进入全新的“真年份”发展时代。今年3月，张道红出任枝江酒业总经理，他的到来，也让枝江酒业的发展备受关注。
一滴酒香托起一个梦，一个品牌代言一座城。以城为名，枝江酒业把古城的风华韵味酿进酒里，建立起“枝江”“真年份”“谦泰吉”为核心的三大新产品矩阵，朝着新的目标稳步迈进。
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