国歌，一个主权国家民族精神的最高体现，是政府和民众普遍认为能代表该国的国家意志、民族意志以及政府意志的歌曲，主要用于鼓舞和歌颂一个民族的伟大民众。每当国歌响起，很容易唤醒内心的自豪感。
抗战期间，很多老兵对日本国歌记忆犹新，认为日本国歌听起来像葬礼哀乐一样，而且很短。老兵们的说法没有错，日本国歌确实很短，只有四句，翻译成中文只有18个汉字，名字叫《君之代》。
“吾皇盛世兮，千秋万代；砂砾成岩兮，遍生青苔。”如《君之代》歌词这般简短的篇幅，在国歌中并不常见。
由于《君之代》独特的听来似乎略带悲伤的曲调，惹来了部分中国网友的戏称：“这简直就是哀乐嘛！”那么，《君之代》为何会是这样的调子？它的词取自哪里？有着怎样的涵义？它是如何成为现代日本的国歌的？又有着怎样的一些争议呢？请跟随本文了解一下吧。
关于《君之代》的曲调，日本近代史研究学者辻田真佐宪认为，日本国歌的曲调确实不是欢快的调子，但是，这样的曲调，与其说是悲伤，不如说是庄重。事实上，《君之代》的旋律本就是在日本宫廷音乐传统音阶的基础上改编而成，显得庄重也不难理解。
而说到《君之代》的词来源，相传是在1869年由日本旧萨摩藩步兵队长大山岩从一本名为《蓬莱山》的集子中摘录下来的。而最初的《君之代》的曲调采用的是英国人芬顿的作品，后来，由于人们认为其旋律缺少庄严感，因而换用早弘盛所作的旋律，进行改编后才有了今天我们所听到的日本国歌。
关于《君之代》词的最初来源，日本学者藤田友治在其作品《君之代起源》一书中阐述了他的观点。他表示，在反复考证后，我们有理由相信《君之代》的词事实上就是天皇葬礼上咏唱的挽歌。如果藤田友治的观点被认可的话，似乎也意味着，网友们戏称《君之代》是哀乐，其实也是没有错的。
《君之代》词在翻译为汉文时，一直有着诸多版本，有文言文版，也有各地翻译的现代汉语版，就我个人而言，我更为倾向于接受语句凝练的文言文版，有股子汉学楚辞风，庄重中透着股莫名的凄美。在我看来，这样的词句也确实很符合藤田友治先生认为《君之代》是天皇葬礼上所用的挽歌的观点。
事实上，如今在日本国内，关于国歌的争议也不少。部分日本人认为《君之代》带有旧时代帝国主义色彩，并不适合于作为现代日本的国歌。当然，争议永远是存在的。而大部分日本人，对于国歌还是持认可态度的。日本法律规定，所有的中小学生在入学式和毕业式上都应齐唱国歌《君之代》。
以下为《君之代》原文：君が代は，千代に八千代に，さざれ石の，巌となりて，苔の生すまで。
