广泛性焦虑障碍（GAD）是一种常见的焦虑障碍类型。其主要特征是过度的、难以控制的焦虑和担忧，这种担忧并不仅仅局限于特定的情境或对象，而是涉及生活的多个方面，如工作、健康、家庭、财务等。患者往往长期处于一种紧张不安的情绪状态。
持续的焦虑和担忧是最核心的情绪症状。患者可能整天都处在一种忧心忡忡的状态，对未来充满了恐惧，总觉得有不好的事情将要发生。这种焦虑情绪很难被自我控制，即使没有明显的外在触发因素也会存在。
肌肉紧张是常见的生理反应，患者可能会感觉肩膀、颈部、背部等部位的肌肉紧绷，甚至会出现肌肉酸痛的现象，自主神经系统功能亢进，例如出现心跳加速、呼吸急促、出汗、头晕、恶心、尿频等症状。这些生理症状可能会因为焦虑情绪的加重而更加明显，并且会进一步加重患者的心理负担。
难以集中注意力，患者在工作、学习或者日常生活中会发现自己难以专注于某一项任务，容易分心。睡眠障碍，包括入睡困难、多梦、易醒等。由于大脑一直处于担忧和紧张的状态，使得睡眠质量严重下降，而睡眠不足又会反过来加重焦虑情绪，形成恶性循环。
研究表明，广泛性焦虑障碍具有一定的遗传倾向。如果家族中有亲属患有焦虑障碍等精神疾病，个体患广泛性焦虑障碍的风险可能会增加。大脑中的一些神经递质失衡，如γ - 氨基丁酸（GABA）水平降低。GABA是一种抑制性神经递质，它对调节情绪、减轻焦虑有着重要的作用。当GABA水平不足时，大脑的抑制功能减弱，容易导致焦虑情绪的产生。长期处于高压力的生活环境中，如工作压力过大、经济困难、家庭关系紧张等，都可能引发广泛性焦虑障碍。此外，童年时期的不良经历，如被虐待、忽视等，也可能增加患病的风险。
广泛性焦虑障碍是一种复杂的精神障碍，需要综合考虑患者的症状、病因等因素，采用合适的治疗方法来帮助患者缓解症状，提高生活质量。
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执行主编：于馨然
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