藻井多用在宫殿、寺庙中的宝座、佛坛上方最重要部位，在古代建筑结构中占有极其重要的位置。它是天花板的一种独特造型，大部分藻井就像一种向上隆起的“井”，也像一把撑开的雨伞，按照形状，可以为方形、圆形或者八角形，由细密的斗拱承托， 上面一般都绘有花纹、彩画、浮雕。古代中国人眼中，屋顶不只有遮蔽天空的作用，它还是“技艺载道，道艺合一”的舞台。穹然高起，如伞如盖。 每当遥望头顶的藻井， 总有一种高远深邃的感觉。一架架古代藻井，承载的是中国人的思维方式和建筑观，蕴涵了中国古人最深厚的宇宙观。中国的传统建筑多为木构，遇火则毁，防火成为造屋时必须考虑的重点。除了必备的防火设施，人们还会布设虚拟之物，水能克火，所以天上有了“井”，莲花、水藻也“长”上了房顶。根据刘致平《中国建筑类型及结构》一书绘制的“斗八”藻井剖面图和仰视图，可见中国木构的传统造就了藻井的特色结构，严谨而壮观。藻井的工艺非常复杂，古代工匠不用一颗钉子，只利用榫卯和斗拱就能将藻井堆叠而成。藻井木工构件的制作，每个环节都精益求精，不能有毫厘误差。无论施以多么繁复的工艺， 藻井整体均能保持繁而不乱。藻井上的装饰彩画分为衬地、衬色、细色、贴金。先要涂上底色， 然后上花纹的大块颜色， 再其次是勾画细部， 最后再点缀以泥金或金箔。古代的巧手工匠们将华夏的历史文明，皇室的显赫尊贵，对自然的美好向往，凝聚在穹顶的木质华美构件中，将中国藻井艺术发展到极致。
