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紫苏也叫红苏、赤苏，为唇形科紫苏属的植物，具有特异的芳香。紫苏原产于我国，在我国种植应用有近2000年的历史，目前我国也是紫苏栽种面积最大、年出口量最大的国家。
紫苏全身都是宝，紫苏叶、紫苏梗、紫苏籽都可以食用。紫苏为原变种，它又包括两面紫色或一面紫色一面绿色的“紫苏”以及两面绿色的“白苏”。紫苏因风味独特，所以有“东方香草”之称，不仅可以当蔬菜食用，还能当做香料。紫苏的香气主要来源于紫苏挥发油，且主要由茎和叶表面的两类腺毛分泌，以叶分泌为主。紫苏叶主要含有8种以上风味物质，而紫苏籽主要有30种风味物质。别看紫苏叶长得不大，它可是高营养的深色蔬菜。紫苏叶中富含膳食纤维、矿物质钾、钙、胡萝卜素、维生素C、维生素K、叶酸等营养，而且含量都很优秀，普遍高于其他常见的深色蔬菜。紫苏叶的膳食纤维含量高达7.3 克/100克，比我们常吃的大白菜、小白菜、芹菜、韭菜等都高很多。吃50克紫苏叶摄入的膳食纤维可以满足一般人群每天最低需求量的近15%，充足膳食纤维的摄入对预防便秘和改善肠道健康十分有益。紫苏叶的钾含量相当高，为500毫克/100克，是“补钾小能手”香蕉的近两倍。吃50克紫苏叶获得的钾含量，可以满足一般人群每天钾需求量的12.5%，这对预防高血压疾病有帮助。紫苏叶虽然是一种绿叶菜，但它的钙含量相当可观，高达230毫克/100克，这含量是牛奶的2倍多，即便紫苏叶在吸收率上比不过牛奶，但胜在含量高，补钙还是很推荐的。相比于富含胡萝卜素的胡萝卜，紫苏叶的含量更加优秀。它的β-胡萝卜素含量为11000微克/100克，是胡萝卜的4倍。β-胡萝卜素不仅是一种抗氧化剂，还能在体内转化为维生素A，可预防眼睛干涩和干眼症，对皮肤健康也十分有益。紫苏叶的维生素C含量比柠檬高一些，为26毫克/100克，洗干净后直接生吃补充效果较好，烹调加热后会有损失。紫苏叶的维生素K在蔬菜中属于前排选手，我们常吃的菠菜维生素K含量在常见蔬菜里已经算很丰富的了，为482.9微克/100克，而紫苏叶的维生素K含量是菠菜的1.4倍，为690微克/100克。维生素K可以促进钙沉积于骨骼，对骨骼健康有促进作用。叶酸是一种水溶性维生素，在绿叶菜中往往较为丰富，也是备孕和孕期女性必须要补充的营养。紫苏叶的叶酸含量为110微克/100克，生吃50克就能满足推荐量的近14%了。其实一般人群也需要补充叶酸，可以预防巨幼红细胞性贫血和高同型半胱氨酸血症。研究发现紫苏叶中含有紫苏醛，不仅赋予了紫苏独特的清香，还具有舒张血管、抗菌、抗抑郁、抗炎的作用。紫苏叶中还含有迷迭香酸，迷迭香酸是一种酚酸类物质，是紫苏中的主要功能活性成分，具有抗氧化、抑菌、增强机体免疫力和保护神经元等生理功效。紫苏是唇形科植物中迷迭香酸含量较高的植物，并且紫苏叶与紫苏的其他部位相比所含的酚酸含量最多。紫苏叶还含有黄酮类物质和多酚类化合物。黄酮和多酚都具有抗氧化抗炎的作用，紫苏叶和白苏叶总黄酮的含量分别为7.49%和5.69%。另外，紫色紫苏叶中含有大量的花色苷，而绿色紫苏叶（白苏）中几乎不含花色苷。紫苏籽也是一种非常不错的食物，脂肪含量为20.24%~53.71% ，蛋白质含量为10.86%~27.6%。紫苏籽不仅可以直接吃，还能榨油。尤其值得一提的是它的脂肪酸组成，紫苏籽油中α-亚麻酸含量为39.1%～73.06% ，我们常吃的大豆油一般不到10%，α-亚麻酸可以进一步在体内合成EPA和DHA，对大脑发育、心血管健康、视力和皮肤健康等都有益处。需要注意的是：紫苏籽油不耐热，推荐凉拌或者做汤时使用。4
紫苏怎么吃？
紫苏籽可以直接吃，一把扔进嘴里仔细咀嚼满口留香，也能做月饼、花卷、豆沙包的馅料，还可以榨油为菜肴增香；紫苏叶的吃法比较多，可以直接吃、包烤肉、炒鸡蛋、做汤，都很美味。紫苏叶包烤肉，很多人都吃过吧！一口就把紫苏的香味和肉香全部都吃进嘴里啦！另外，炖鱼的时候也可以放一些紫苏叶。三甲胺是鱼身腥味的主要来源之一，有研究发现：三甲胺在紫苏水溶液中会被吸附或者络合成新物质，因此可以利用紫苏叶水提物掩盖三甲胺的鱼腥味。咱们平时炖鱼的时候放点紫苏叶也能起到些作用，还能增加独特的香味。生吃营养又美味，做菜当香料也能让菜肴美味升级，赶紧给你家的餐桌上安排一些紫苏吧！来源：新华网、科普中国
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