本文最初发表于2021年8月6日。
105年前，即1916年8月5日，V·A·列别杰夫将第一批10架“天鹅-12”多用途飞机交付沙俄空军。
这是沙俄帝国最后研制、投入实战并大规模生产的战斗机。“天鹅-12”是在1916年初在缴获的德国“信天翁”C.III战斗机基础上研制的，最初沙俄工程师以“天鹅-11”的编号制作了几乎完全相同的“信天翁”仿制型。
1915年，沙俄军队缴获的一架“信天翁”C.III战斗机，该机成为“天鹅”战斗机的灵感来源。
“天鹅-11”与其原型一样，配备一台直列六缸风冷发动机，然而这种发动机在俄罗斯产量很少，全部用于装备四发重型轰炸机“伊利亚·穆罗梅茨”。
因此，很快这种战斗机就开始重新设计，改为更常见的萨姆森九缸星形发动机，这种发动机由莫斯科同名工厂根据法国许可证生产，每月产量为50～60台。对于这种拥有较大横向尺寸的发动机，必须对机头部分进行完全重新设计，用半圆形铝制发动机罩对发动机进行封闭，以改善空气动力学性能。图中这架“天鹅-12”取下了发动机罩。
总体来说，尽管有一些缺点，“天鹅-12”的性能相当不错。特别是，试飞员注意到必须不断调整操纵杆的位置，才能保证飞机飞行的稳定。同时，他们还抱怨发动机废气进入驾驶舱。第一个缺陷通过将重心前移和改变尾翼的安装角度得到解决，第二个缺陷并没有完全消除。
1916～1917年冬季，出现了改进排气系统的“天鹅-12”，排气管通往上翼顶部。但不知道什么原因，此后的改进型仍按照“信天翁”的原样进行生产。
沙俄总共订购了225架“天鹅-12”战斗机，每架采购价格为13500卢布，由于1917年爆发的“十月革命”，总共生产了214架，最后24架是在“十月革命”以后交付的。这些飞机在第一次世界大战末期，被当作近距离侦察机、炮兵侦察机和通信机，有时也会作为轻型轰炸机，尽管它们的载弹量只有50千克。实战中，它们主要装载2磅或0.5磅炸弹，总共只有48千克。照片中可以看到两名飞行员，驾驶舱侧面是分段式散热器。
在苏俄内战中，双方都使用了“天鹅-12”战斗机。特别是1918年夏，一架“天鹅-12”曾经两次试图轰炸托洛茨基在斯维亚日斯克的指挥火车，但都没有成功。苏俄红军在西部战线，使用“天鹅-12”阻挡向彼得格勒进攻的尤登尼奇率领的白军。1921年，所有的“天鹅-12”都因为事故或者机械磨损而退役。图为“天鹅-12”后座舱固定的柯尔特机枪，机枪左侧是圆柱形弹带箱。
由上到下：沙俄帝国空军涂装的“天鹅-12”；1918年伏尔加人民军装备的“天鹅-12”；1919年工农红军装备的“天鹅-12”。
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