近年来，北约海军的整体表现不断下滑。作为“带头大哥”的美国海军，连自家的航母和主力舰艇都难保正常运转：排污管道裂开、主力战舰锈迹斑斑、更新换代一再延期。而英国海军的情况更加糟糕。6艘45型驱逐舰没有一艘能顺利出勤，“伊丽莎白女王”级航母更是因漏水、断轴等问题屡屡“抢修”。
雪上加霜的是，英国军方最近决定再度压缩军费。据《金融时报》报道，英国计划退役现役的一些军舰和直升机，以节省5亿英镑开支。与此同时，《泰晤士报》披露，英国国王查尔斯翻修白金汉宫的开支高达3.69亿英镑。这种“修宫殿省军费”的荒唐对比让人不禁想起晚清慈禧挪用北洋水师军费修园子的历史。
这让人很难不联想到清末的北洋水师。19世纪末，北洋水师一度被誉为“亚洲第一”，却因军费长期被挪用、装备老化而逐渐衰败。慈禧太后为了修建颐和园，毫不犹豫地削减北洋水师的运营经费。最终，甲午海战爆发时，日本军舰装备精良，而北洋舰队却漏洞百出，惨败收场。从此，这支曾经的东方海军翘楚彻底走向没落。
英国如今的操作，几乎就是历史的翻版。为了省钱修宫殿，英国不得不退役军舰、削减军费，而这直接影响到其海军的运行能力。甚至有网友调侃，当年清朝赔款中的“诅咒”已经开始在列强间应验，而英国则是最新的受害者。
如果说削减军舰预算已经够尴尬，那么英国现役航母的困境则更让人大跌眼镜。皇家海军目前仅有的两艘“伊丽莎白女王”级航母，因设计问题不断成为媒体的“反面教材”。漏水、断轴、电力系统故障——这些本不该出现在航母上的问题却屡见不鲜。更糟糕的是，这两艘航母几乎是轮流趴窝修理，久而久之竟成了“烧钱黑洞”。
为了缓解财政压力，英国政府甚至考虑将其中一艘航母出售给其他国家。印度曾一度被认为是潜在买家，英国媒体甚至多次爆出“航母合作”传闻。但这些传言最终都成了空谈。无人问津的英国航母成了“烫手山芋”，既无战斗力，又无法卖出。
眼下，英国海军最新的计划是将其中一艘航母封存，既可以节省开支，也能将其作为“备件仓库”，以供另一艘航母的日常维护。如此“拆东墙补西墙”的做法，不禁让人怀疑，曾经傲视群雄的皇家海军，如今到底还剩下多少实力？
尽管内部问题一堆，英国政府却没忘在国际事务上“刷存在感”。不久前，英国首相斯塔莫公开表示，英国将在台湾和香港问题上“挑战中国”，并妄称中国的围台军演加剧了台海紧张局势。这种言论与美国的对华立场如出一辙。
与此同时，英国还不断在舆论上炒作中国威胁论。一边是内忧外患的财政危机和军力萎缩；另一边却对中国事务指手画脚。这样的“双面操作”虽然在某些场合得到了西方媒体的喝彩，但其本质却是掩盖国内衰败真相的障眼法。
从驱逐舰全面瘫痪到航母无人问津，再到军费被大幅削减，英国皇家海军的处境让人不禁唏嘘。曾经统治全球海洋的“无敌舰队”，如今早已成为大英帝国辉煌不再的象征。而更讽刺的是，这种内部崩坏的景象却被其政府包装成了“顺应时代的调整”。
正如网友戏言：“如果丘吉尔看到如今的英国海军，他一定会愤怒地拍着桌子大喊，‘我的英国怎么成了这样？’”
