首先零序电流产生的原因主要有以下几方面：
1. 接地故障：
- 单相接地故障：这是产生零序电流最常见的原因之一。在三相电力系统中，当某一相导线与大地接触，形成单相接地故障时，故障相的电流会通过接地点流入大地，然后通过大地和其他两相导线以及电源构成回路。由于大地的电阻相对较小，会有一部分电流沿着这个回路流动，这部分电流就是零序电流。例如，在架空线路中，由于线路绝缘损坏、树木触碰导线等原因，可能导致单相接地故障，从而产生零序电流。
两相接地故障：这种故障情况下，系统中会出现两个相导线同时与大地接触的情况。此时，故障相的电流会通过接地点流入大地，形成两个独立的接地回路，进而产生零序电流。两相接地故障通常比单相接地故障更为复杂，对电力系统的影响也更大。
2. 三相负载不平衡：
线性负载不平衡：在三相四线制的电力系统中，如果三相负载的阻抗大小或功率不相等，就会导致三相电流不平衡。当三相电流不平衡时，三相电流的相量和不为零，会在中性线上产生电流。由于中性线通常与大地相连，中性线上的电流就会通过大地形成回路，从而产生零序电流。例如，在居民小区的供电系统中，如果三相用户的用电量差异较大，就会出现三相负载不平衡的情况，进而产生零序电流。
非线性负载的影响：非线性负载如整流器、变频器、电弧炉等设备，会使输入电流的波形发生畸变，产生大量的谐波电流。这些谐波电流在三相系统中相互作用，可能导致三相电流不平衡，从而产生零序电流。
3. 变压器不对称：
三相绕组参数不一致：变压器的三相绕组在制造过程中可能存在参数差异，如绕组匝数不同、导线截面积不同、绕组电阻不同等。这些参数差异会导致变压器三相绕组的阻抗不相等，从而使三相电流不平衡，产生零序电流。
变压器铁心结构不对称：变压器铁心的结构不对称也会影响磁场的分布，导致三相磁通不平衡，进而在绕组中产生不平衡的电流，形成零序电流。
4. 电力系统参数变化：
线路参数变化：电力线路的导线截面积、长度、电阻率等参数会随着线路的老化、温度变化等因素而发生改变。这些参数的变化会影响线路的阻抗，导致三相电流分配不均匀，产生零序电流。
电源参数变化：电源的电压幅值、频率、相位等参数的变化也会影响电力系统的运行状态，可能导致三相电流不平衡，从而产生零序电流。
5. 电动机启动：
在三相电动机启动过程中，由于启动电流较大，且三相启动电流的上升速度和峰值可能不同，会导致三相电流不平衡，从而产生零序电流。尤其是在电动机的负载较大或者启动方式不当时，这种不平衡现象会更加明显。
电动机的不对称负载也可能导致零序电流的产生。例如，电动机的转子出现故障、机械部件磨损不均匀等情况，会使电动机的负载在三相之间分布不均匀，引起三相电流不平衡，进而产生零序电流。
6. 外部干扰：
雷电等自然因素可能会在电力系统中产生瞬间的过电压和过电流，这些过电压和过电流会破坏电力系统的绝缘，导致接地故障或其他异常情况，从而产生零序电流。
电力系统周围的强磁场、电磁波等电磁干扰也可能影响电力系统的正常运行，使三相电流发生变化，产生零序电流。
剩余电流是指在正常工作时，流入和流出一个电气回路的电流矢量和不为零的部分。
在三相四线制（或五线制）的配电系统中，正常情况下，三根相线和中性线（或保护线）中电流的矢量和为零。例如，三相电动机正常运行时，三相电流基本平衡，通过中性线返回的电流总和为零。但如果发生漏电等故障，有部分电流通过接地通路（如人体触电、线路绝缘损坏使电流漏到大地）泄漏出去，这部分泄漏的电流就导致流入和流出回路的电流矢量和不再为零，这个矢量和就是剩余电流。它的存在意味着有额外的漏电通道，可作为检测漏电故障的重要指标。
剩余电流和零序电流密切相关。
在三相四线制电路中，正常情况下三相电流的矢量和与中性线电流的矢量和为零。当发生接地故障或有漏电情况时，剩余电流产生。此时剩余电流的大小等于通过接地故障点或漏电点泄漏的电流。
零序电流是三相电流矢量和（在有中性线的系统中还要加上中性线电流）。在没有漏电或接地故障的理想情况下，零序电流为零。当出现漏电等故障时，剩余电流本质上就是零序电流，因为它们都是由于三相不平衡（尤其是因漏电导致的不平衡）而出现的非零电流，只是名称来源的角度有些差异。剩余电流更侧重于体现有电流“剩余”（即漏电部分）的情况，而零序电流是从三相电流矢量和的角度来描述这个因故障而出现的电流。
