雅沙·海菲兹（Jascha Heifetz），1901年2月2日出生于俄罗斯帝国维尔纽斯（今立陶宛的首都）的一个犹太家庭。父亲鲁文·海菲兹（Ruvin Heifetz）是一名交响乐团的小提琴手，母亲是一位钢琴家。在这样的音乐氛围中，海菲兹从小就接触到了音乐。当海菲兹还是个婴儿时，他的父亲做了一系列测试，观察儿子对他拉小提琴的反应。这让他确信海菲兹有很大的潜力。在海菲兹两岁时，他的父亲就给他买了一把小提琴，教他如何用弓和简单的指法。3岁时，父亲便开始教他拉小提琴，而他的音乐天赋很快展露无遗。
海菲兹四岁开始学习小提琴，1906年考入维尔纽斯音乐学校，师从伊利亚·达维多维奇·马尔金。他被誉为神童，6岁那年，海菲兹被圣彼得堡音乐学院录取，师从伊利亚·达维多维奇·马尔金。马尔金对他的评价极高，称他是“上帝赐予的天才”。在马尔金的指导下，海菲兹打下了扎实的技术基础，并逐渐形成了自己独特的音乐风格。7岁时，海菲兹在科夫诺（现立陶宛考纳斯）首次公开亮相，演奏了门德尔松的《E小调小提琴协奏曲》。1910年，他进入圣彼得堡音乐学院约内斯·纳尔班迪安的小提琴班，后来师从利奥波德·奥尔。
海菲兹的音乐生涯始于一个传奇般的故事。1911年，他在圣彼得堡的首次公开演出中，震惊了在场的所有观众。这位年仅10岁的神童以其超凡的演奏技艺和成熟的音乐表现力，赢得了人们的赞誉。
1917年，16岁的海菲兹与父母和两个姐姐一起前往美国，计划在那里进行为期四个月的巡回演出。但俄国革命爆发，用他的话来说，“历史将把美国变成我的新家。”他在卡内基音乐厅的首演获得了极高的评价，并立即在美国立即引起了轰动 。当时，他演奏了柴可夫斯基的小提琴协奏曲，精准无瑕的技术和深邃的音乐理解让观众无不为之动容。从此，海菲兹在国际乐坛声名鹊起，成为最受欢迎的演奏家之一。
1920年，海菲兹在伦敦首次亮相后，爱尔兰伟大的剧作家萧伯纳在一封信中警告这位19岁的神童：“如果你以超人般的完美演奏激怒了嫉妒的上帝，你将会英年早逝……我诚挚地建议你每天晚上睡觉前演奏一些非常糟糕的乐曲，而不是祷告。凡人不应该如此完美地演奏。”
在长达65年的演奏生涯中，海菲兹的足迹遍布全球。1925年，他首次在巴勒斯坦演出，并将所得的演出费用捐给了特拉维夫的音乐推广活动。1953年，在他第三次以色列巡演中，海菲兹坚持在节目单中加入理查德·施特劳斯的小提琴奏鸣曲，这一举动引发了争议。由于作曲家与纳粹有联系，以色列此前从未公开演奏过理查德·施特劳斯的作品。据报道，海菲兹当时立场坚定，他声称：“音乐高于这些因素……我不会改变我的节目单。”在其中一场音乐会结束后，当他在耶路撒冷的酒店门前等候时，一名年轻男子用撬棍袭击了海菲兹的右手，而海菲兹当时正护着他那把珍贵的斯特拉迪瓦里小提琴。
海菲兹的演奏风格以其完美无瑕的技术、丰富的音色和强烈的音乐表现力著称。他对音准的严格要求和对音色的细致追求，使得他的演奏如同一幅精致的画作，令人陶醉。他的技术特点之一是非凡的弓法控制和指法灵活性。他能够在极快的速度下保持音符的清晰和准确，这种能力使他能够轻松驾驭各种复杂的小提琴作品。此外，他的揉弦技术细腻多变，为演奏增添了丰富的情感层次。海菲兹的演奏不仅仅追求技术的完美，更强调音乐的内在表达。他认为小提琴演奏是一种讲故事的方式，通过音乐传递情感和思想。在他的演绎中，每一个音符都充满了生命力和情感深度。
海菲兹一生录制了大量的唱片，这些录音作品至今仍被视为小提琴演奏的经典之作。他录制的柴可夫斯基、门德尔松、布鲁赫和贝多芬等作曲家的小提琴协奏曲，被誉为“无可超越的范本”。
海菲兹“被认为是帕格尼尼之后最伟大的小提琴演奏家。”《纽约时报》的音乐评论家哈罗德·勋伯格曾评论道：“海菲兹为20世纪的小提琴演奏设定了所有标准……他的一切都让人敬畏。”而小提琴家伊扎克·帕尔曼则表示：“海菲兹设定的目标仍然存在，对今天的小提琴家来说，这些目标可能永远无法真正实现，这让人感到沮丧。”
海菲兹一生中结过两次婚，每段婚姻都持续了17年。他的第一任妻子是无声电影女演员弗洛伦斯·维多，她是电影导演金·维多的前妻。1928年8月，33岁的弗洛伦斯与27岁的海菲兹结婚。弗洛伦斯带着她9岁的女儿苏珊娜·维多进入婚姻。在这段婚姻中，他们有一个女儿约瑟法·海菲兹，生于1930年，以及一个儿子罗伯特·约瑟夫·海菲兹，生于1932年。海菲兹于1945年底在加利福尼亚州圣安娜提出离婚。
海菲兹的第二次婚姻是在1947年1月，他与弗朗西斯·施皮格伯格在贝弗利山庄结婚。弗朗西斯是来自纽约的一位上流社会名媛，之前也有过一段婚姻，并育有两个孩子，最终以离婚告终。海菲兹与弗朗西斯的儿子约瑟夫·“杰伊”·海菲兹于1948年9月在洛杉矶出生。1963年，海菲兹与弗朗西斯离婚。
海菲兹不仅是一位伟大的演奏家，也是一位卓越的教育家。晚年时，他在加州大学洛杉矶分校（UCLA）教授小提琴，培养了许多杰出的小提琴家，比如埃里克·弗里德曼、皮埃尔·阿莫亚尔、鲁道夫·科尔曼、大久保贞二、尤金·福多尔、保罗·罗森塔尔、伊尔卡·塔尔维和艾克·阿古斯等人。他的教学理念注重技术与音乐表现的结合，强调学生对音乐的理解与表达。在他的课堂上，海菲兹严格而不失幽默，他的完美主义精神深深影响了每一位学生。他常说的一句话是：“没有时间不够，只有效率不够高。”这句话不仅是他对学生的要求，也是他对自己一生的总结。
1987年，海菲兹在洛杉矶去世，享年86岁。他的一生充满了辉煌与传奇，他的音乐成就影响了无数后来的演奏家。
| 箴言29:18 |
没有异象，民就放肆；惟遵守律法的，便为有福。
Where there is no vision, the people perish: but he that keepeth the law, happy is he.
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