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在我国的名山大川中，有许多被道家誉为洞天福地，其中就有大家熟知的武当山。
武当山是道家的名山，古有“太岳”、“玄岳”之称，被称为“亘古无双胜境，天下第一仙山”。
在武当山的天柱峰顶有一座鎏金神殿，殿内供奉铜铸鎏金神像，神像的形象威武不凡，身披金锁甲胄，执剑赤足，身旁有龟蛇二将。
这位神仙就是本期为大家介绍的道家尊神真武大帝。
真武大帝是道家重要的神祗，全称为“镇天真武灵应佑圣帝君”，在民间的称呼为“真武荡魔大帝”，有时也称玄天上帝、玄武大帝等。
他与天蓬元帅、天猷元帅和翊圣元帅构成了道家的神仙团体北极四圣，北极四圣共同护佑北极紫微大帝，他们的职责是统伏三界群魔诸妖邪，下摄酆都幽冥鬼魅，令三界逆魔邪首不敢残害生灵。
紫微大帝在道家的地位极高，位列四御之首，仅次于道家最高神三清天尊和玉皇大帝，紫微大帝的职责是协助玉皇大帝执掌天经地纬、日月星辰，同时也役使雷电鬼神。
真武大帝同时还是道家的战神，道家有战神信仰，其中有一支是以雷部神将为主的道家战神谱系，具有极强的战神信仰。
真武大帝手中拿着一把神剑，据传说这把剑叫做北方黑驰衮角断魔雄剑，剑长七尺二寸，代表着一年之中的七十二候；剑重二十四斤，代表着二十四节气；剑宽四寸八分，代表一年之中的四时八节。真武大帝身佩此剑，降伏邪道收斩妖魔。
从真武大帝的另一个名讳玄武大帝，以及他的上司紫微大帝来看，真武大帝与道家的星宿神部有关。
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“玄武”是一种由龟和蛇组合成的一种灵物，是上古神话传说中四大灵兽之一，即青龙、白虎、朱雀、玄武。
四灵最初是源自于古时的星宿崇拜，古人把天空可见的星分为二十八星宿，每七个星宿在一方位，组成四种动物形象，称为“四象”。
后来道家将他神格化为真武大帝，真武大帝被称为统御北方之地的北方之神，因北方在五行之中属水，也被称为水神。
他的神仙形象按照道家典籍《道门通教必用集》的描述为：“北方玄武，太阴化生，虚危表质，龟蛇台形，盘游九地，统摄万灵，来从吾右。”
关于真武大帝的来历还有另一个说法，根据道经《太上说玄天大圣真武本传神咒妙经》的记载，真武大帝乃是太上老君的第八十二化身，托生于大罗境上无欲天宫，净乐国王善胜皇后，梦而吞日，觉乃怀孕。于开皇元年甲辰之岁三月三日午时，降世于王宫之中，刚出生时就相貌不凡。
太子长大以后辞别父母，决定去武当山学道，历时四十二年，功成果满，白日升天，玉皇大帝敕封其为太玄，镇守北方之地。
本来应该叫玄武大帝的，为何现在都以真武大帝称呼呢？原来到了宋朝时期，道教进入了一个兴盛的时期，真武大帝的信仰也在民间和官方流行，由于宋真宗赵恒曾经叫过“玄休”这个名字，因此“玄”这个字不被使用，变成了真武大帝。
真武大帝坐镇武当山，“武当”的含义源于“非真武不足当之”，这里的“真武”指的就是真武大帝。
民间很多地方都供奉真武大帝的神像，在供神时为什么不能给真武大帝供石榴呢？
石榴的种子是由人或动物吃过之后随粪便排泄出来的，很不清净。而且真武大帝在修道成真时为了静心修行抛肠弃胃，这肠子和胃沾了灵气，变成龟蛇二将，所以不可将石榴供奉真武大帝。
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