图：《科学家》杂志
日本麻布大学的一小群动物科学家通过实验发现，普通家猫能够将人类的语言与图像联系起来，而无需提示或奖励。在发表于《科学报告》杂志的研究中，该小组测试了志愿者猫看电脑屏幕上的图像，以查看它们是否在图像和口语之间形成关联。
先前的研究表明，猫知道人类何时喊它们的名字——它们的反应与听到其他词语时不同。
其他实验表明，它们能够将认识的人的照片与名字匹配起来。在这项新研究中，研究人员发现猫可能能够理解人们对它们说的许多话。
为了查明猫是否有能力将单词与物体配对，研究小组请来了 31 只成年家猫志愿者。每只猫都接受了一项单词测试，该测试最初旨在了解人类婴儿成长过程中的单词联想。测试内容包括观看短动画。
在显示图像的同时，会播放一个无意义的单词。每只猫都会看到两个这样的动画——一个伴随着单词“keraru”，另一个伴随着单词“parumo”。视频会循环播放，直到猫咪将视线移开。
实验示意图。来源：Scientific Reports (2024)。DOI：10.1038/s41598-024-74006-2
让每只猫休息一会儿后，它们再次被放在电脑屏幕前，电脑屏幕循环播放相同的两个动画。但这一次，说出的单词是相反的。
当猫观看视频时，研究人员也观察着猫。
他们发现，猫在听到单词时盯着看的时间比听到原始广播时更长——有些猫甚至出现瞳孔扩张。这两种情况都表明猫对切换感到困惑，并全神贯注地寻找解释，这证明它们已经将这些单词与电脑屏幕上的图像联系起来，即使没有奖励。
研究小组认为，这一发现表明，猫很可能通常会将它们从人类那里听到的单词与周围的物体联系起来。（Phys.org）
图：《科学家》杂志
这项研究揭示了普通家猫在语言理解方面的潜力，显示它们能够在没有外部奖励或提示的情况下，将人类语言与视觉图像联系起来。以往的研究主要关注猫对自己名字的反应，而这次研究进一步表明，猫可能对人类的多种语言信息有一定的理解能力。这为我们理解猫的认知能力提供了新的视角，表明猫可能比我们想象的更能理解我们的话语。这不仅深化了我们与猫互动的可能性，也为进一步研究动物的语言理解能力开辟了新的方向。
对于猫主人来说，这意味着您的猫可能比您意识到的更能理解您的话语。与猫交流时，不妨多用语言与它们互动，或许会发现它们对您的回应比预期的更有趣、更丰富。——《科学家》杂志
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