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本文选自希腊媒体Greek Reporter，作者：Philip Chrysopoulos。安提柯学社创作团队仅作翻译工作。
1453年5月29日皇城君士坦丁堡的陷落为拜占庭帝国-奥斯曼帝国战争（1265-1453年）画上句号，这也是希腊历史和东正教会最为黑暗的一刻。君士坦丁堡作为拜占庭帝国的中心已有千年之久，一直以来都是奥斯曼人眼中的主要目标。1451年，穆罕默德二世登上了奥斯曼帝国的皇座，旋即开始制定征服拜占庭皇都的计划。自从1204年十字军对该城的占领和洗劫以来，拜占庭帝国的实力和影响力一直在下降。
1451年，君士坦丁十一世的帝国—其首都以其祖先的名字命名—业已缩小到了君士坦丁堡周围地区，以及希腊伯罗奔尼撒半岛的大部分地区。
穆罕默德二世已在博斯普鲁斯海峡的亚洲一侧拥有了一座堡垒，并开始在欧洲侧也建造一座堡垒。它被称为鲁米利-希萨里（意为罗马人土地上的堡垒）。![]()
鲁米利堡垒
控制海峡之后，穆罕默德的船只切断了君士坦丁堡与黑海的联系，也切断了热那亚人在该地区殖民地可能提供的任何潜在援助。君士坦丁被迫向罗马教皇尼古拉五世请求援助。尽管几个世纪以来东正教和天主教会之间互相存在敌意，尼古拉仍试图提供帮助，但他的努力毫无结果，因为许多西方国家自己都身陷冲突之中，无力抽出人员或资金来援助君士坦丁堡。
微小的帮助来自于独立的士兵团体。700名职业军人在热那亚人乔瓦尼·朱斯蒂尼亚尼带领下来到君士坦丁堡。君士坦丁十一世加强了巨大的狄奥多西城墙和北侧布拉赫奈区的城墙守备。为了防止从海上对金角湾城墙的攻击，君士坦丁下令在港口的入口处拉起一条大铁链，以阻止奥斯曼帝国的船只进入。![]()
由于人手不足，君士坦丁决定将大部分士兵用于保卫狄奥多西城墙。当穆罕默德二世庞大的军队靠近城市时，其兵力高达8万至12万人。
与此同时，奥斯曼帝国的舰队也在马尔马拉海准备发动攻势。此外，穆罕默德还拥有一门巨炮及数门小炮。奥斯曼军队于1453年4月1日抵达君士坦丁堡城外，并于翌日开始安营扎寨。4月5日，穆罕默德带着他的最后一批人马抵达，准备围攻城市。
当穆罕默德让他的大部分军队包围君士坦丁堡时，他也派出部队清理该地区的拜占庭前沿哨所。巨炮开始轰击坚不可摧的狄奥多西城墙，但实际却收效甚微。巨炮需要三个小时来重新装填，这让拜占庭人有充足的时间于炮击之间修复城墙受到的损伤。
在水面上，奥斯曼舰队也同样无法穿过横跨金角湾水域的链式吊杆。穆罕默德于是下令用涂了油的滚筒木将船只拉过加拉太。
奥斯曼人设法让这些船绕过热那亚人的殖民地佩拉，然后在锁链后面的金角湾周围水域重新浮起作战。君士坦丁的应对则是派遣火船用以攻击敌舰。
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守卫金角湾的链条
然而，奥斯曼人事先已得到警告，挫败了君士坦丁所尝试的进攻计划。君士坦丁于是不得不派遣人手保卫金角湾城墙，这也削弱了城市的陆地侧的防御。
由于无法突破狄奥多西城墙，穆罕默德二世令他的士兵挖掘地道，在拜占庭的防御设施下布雷。拜占庭人早有准备，并进行了对地道挖掘的反制。他们在地下截杀奥斯曼人，成功地摧毁了所有被布下的地雷，这时是5月25日。
尽管直到此时，君士坦丁堡的大部分城防仍是成功的，但当拜占庭人听说威尼斯将无法提供援助时，他们的士气陷入低落。
此外，一系列的征兆包括5月26日出乎意料突然间笼罩住整座城市的浓雾都被视作君士坦丁堡即将陷落的征兆。拜占庭人相信，这片浓雾掩盖了圣索菲亚大教堂内圣灵的离去。
穆罕默德对攻占城市的失败尝试感到失望。5月26日，他召集指挥官开会讨论后，决定在休息和祈祷一段时间后，于5月28日晚上发动一次大规模进攻。
5月28日午夜前不久，穆罕默德首先派遣他的辅助部队前进。其目的旨在于令拜占庭守军疲于奔命，并尽可能杀死更多守军以消耗防御者的力量。 接着，来自安纳托利亚的部队进攻受到削弱的布拉赫奈城墙。穆罕默德的部队在被击退之前对城防造成了一些损害。随后，轮到穆罕默德麾下的精锐耶尼切里亲兵发动攻势，但他们被朱斯蒂尼亚尼所指挥的拜占庭军队抵挡。布拉赫奈的拜占庭军队坚守住了阵线直至朱斯蒂尼亚尼身受重伤。随着他们的指挥官被送到后方，他们的防线开始溃散。
南侧，君士坦丁十一世也陷入激战，保卫着吕库士山谷的城墙。然而，当奥斯曼人发现北面的“凯尔卡门”遭拜占庭人遗忘而敞开，君士坦丁的防线开始崩溃。随着敌人从小门涌入，守军再无力把守城墙，君士坦丁的阵地也不得不向后移动。
奥斯曼人从数个城门涌入城市。据信，君士坦丁十一世在与侵入城内的敌军战斗时阵亡。穆罕默德命令他的手下保护城市内的重要建筑，但允许他们对君士坦丁堡进行整整三天的肆意劫掠。
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君士坦丁堡的陷落不仅意味着拜占庭帝国的终结，也给基督教世界造成了毁灭性的打击。教皇尼古拉斯五世再度呼吁进行一场恢复该城的十字军东征，但并没有西方君主自愿参加。君士坦丁堡的陷落还意味着基督东正教信仰失去了其根基，天主教会彻底成为主导欧洲的宗教力量。
这一灾难性的结果也是西方历史的转折点，因为君士坦丁堡的陷落被视作中世纪的结束和文艺复兴的开始。希腊学者们逃离了这座陷落的城市，迁往西方，并带来无价的知识和珍贵的手稿。
君士坦丁堡的沦陷也切断了欧洲与亚洲的贸易联系，许多人开始被迫从海上寻找通往东方的贸易路线，从而引发了所谓的“大航海时代”。
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“城市陷落了，我却还活着”
译者、编辑：罗摩·M
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