在我国两千多年的封建王朝中， 一直都有着“子凭母贵、母凭子贵”的说法，像乾隆帝的母亲钮祜禄氏，原本地位不高，后来儿子当了皇帝，自己也成为了皇太后，后半生不但享尽荣华富贵，还活到了86岁高龄，被称为中国历史上最幸福的皇太后。
而被称为千古一帝的汉武帝刘彻，在决定立幼子刘弗陵为太子时，却处死了太子的母亲钩弋夫人，开启了“立子杀母”的先河，钩弋夫人到底犯了什么错，汉武帝才要处死她呢？
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相传，有一次汉武帝刘彻外出巡狩，经过河间国时，看到天边有一团紫气便问方士是怎么回事，方士说，此地必有一奇女子。于是汉武帝派人多方打探，最后随行官员把一名长得倾国倾城的少女，带到了汉武帝的眼前，还跟汉武帝讲述了这个女子的传奇经历。
原来这个少女自出生以来，双手就呈握拳状无法松开，汉武帝听了，便命人将她的手掰开，结果竟没有一人能掰开，汉武帝更加好奇了，就亲自去掰少女的手，没想到只是轻轻一掰，便分开了，而少女的手中竟然握着一只玉钩。
汉武帝觉得这个少女，应该就是天相所预示的那个奇女子了，于是把她带回了宫中，当晚便临幸了她，还特意为她建造了钩弋宫，而这名少女就是钩弋夫人。
有些史学家认为汉武帝与钩戈夫人的这次相遇，是当地官员和随行人员的精心安排，为了取悦汉武帝而联手演的一出好戏，把这个长得倾城倾国的少女，赋予一些传奇色彩，让她成功地吸引了汉武帝的注意。
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钩弋夫人进宫没多久就怀了身孕，却在14个月后诞下了一名男婴，取名刘弗陵，如果放到现代14个月产子确实让人怀疑，但汉武帝非但没怀疑，还十分开心，晋升钩弋夫人为婕妤，把钩弋宫的宫门命名为“尧母门”。
因为上古时期尧的母亲，也是怀胎14个月才生下了尧，所以汉武帝觉得钩弋夫人本就是个奇女子，所生的孩子自然会与众不同。
原本钩弋夫人所生的皇子，没有机会被立为太子。毕竟当时的皇后是卫子夫，太子是卫子夫的儿子刘据，卫子夫的弟弟卫青与外甥霍去病，更是为了汉武天下立下了不世之功。
而一些奸佞小人因为与太子刘据有嫌隙，担心太子继位后对他们不利，便在巫蛊之祸时，煽风点火、从中作梗，最终逼得太子刘据起兵自卫，最终兵败后自缢而死，皇后卫子夫也被逼自尽，太子之位也因此空了下来。
汉武帝此时年事已高，立储之事自然成了当务之急，汉武帝在几个儿子中反复斟酌考量，最后觉得刘弗陵天资聪慧，与自己最像，便决定立他为太子。
但在立太子之前，汉武帝借着一桩小事，下令处死了钩弋夫人，一向被武帝宠爱的钩弋夫人，到死都不明白自己到底做错了什么，让汉武帝这般狠心？
汉武帝在赐死钩弋夫人后，内心也并不平静，所以问身边人：人们对这件事怎么看? 身边人回答：人们都不理解为什么陛下立了太子，却要杀死他的母亲呢?”
汉武帝叹了口气，回答道：这自然不是那些庸愚无识之辈所能理解的，自古以来国家内乱，多是因为“主少而母壮”所致, 吕后的故事不是最好的教训吗！
原来汉武帝赐死钩戈夫人是因为怕自己死后，幼主登基，钩戈夫人会像吕雉那样把持朝政，危及刘家江山。毕竟整个汉朝历史，长期存在着外戚专权的问题，像汉高祖刘邦驾崩后，汉惠帝刘盈继位，太后吕雉长期把持朝政。汉文帝驾崩后，汉景帝继位，窦太后开始培养自己的亲信集团。
而汉武帝在登上皇位时，奶奶窦太后就联合汉武帝的母亲共同把持朝政，这让汉武帝对外戚专权深恶痛绝，所以为了保证刘弗陵的皇权不被外戚控制，就赐死了他的母亲钩戈夫人。
结语：
无论是怎样的原因，“立子杀母”始终是一个违背人伦的皇家悲剧，后来鲜卑人还学习了这种方式，演变成北魏时期的一项政治制度，让北魏妃子们都惧怕自己的儿子被立为太子。
