紐約市官員於7日宣布,市府將終止向移民家庭提供借記卡購買食品的具爭議計劃。該試點計劃自2月宣布推行以來,一直受到廣泛批評,質疑者擔心借記卡可能被濫用,以及不滿市府向移民提供比其他有需要人士更優惠的待遇。
據《紐約時報》報道,市長亞當斯曾為移民借記卡計劃進行辯護,稱該計劃能夠降低為移民提供食物援助的成本,並為他們在超市和雜貨店提供更廣泛的健康選擇。
但是,市府最終決定不再續簽這份為期一年的合同,該合約是在緊急狀態下以無投標方式授予金融公司Mobility Capital Finance(簡稱MoCaFi)。
根據上月報道,市調查部正在調查市府與MoCaFi之間的合約。但於7日解釋市府決定時,亞當斯並沒有提及調查,只稱鑑於紐約市的外來人口「不斷減少」,因此沒有必要續簽緊急合約。
亞當斯補充說,「這是一次緊急情況,現在我們正朝著另一個方向前進。」他強調,該計劃很成功。自2022年以來,已有超過20萬名移民抵達紐約市,但近幾個月來的移民流量有所放緩。市長發言人福勒(William Fowler)表示,該計劃為住在市政府資助的酒店的2600多個移民家庭提供服務。
根據該計劃,一個有小孩的四口之家每月每周可獲得約350元。市府官員指出,市府已在項目上花費了約360萬元,其中320萬美元用於銀行卡,40萬元支付給MoCaFi。
MoCaFi執行長科克蘇姆(Wole Coaxum)在7日發出的聲明中表示,為幫助移民家庭所做的工作感到自豪,這「符合我們公司確保有效利用納稅人資金的使命」。
科克蘇姆是亞當斯的盟友,在他就職前的「市長班」中與他會面,還曾向亞當斯2020年市長競選活動捐贈了250元。
亞當斯於2月時表示,該公司符合他的兩個優先事項:利用科技改善城市服務,以及僱用女性和少數族裔擁有的企業。
事實上,移民服務支出受到嚴格審查,特別是在市府與醫療服務公司DocGo簽訂4.32億元無投標合約出現問題之後。在取消與MoCaFi的試點項目之後,市府將由現有合同公司Garner Environmental Services為入住酒店的移民家庭提供餐點。
布碌崙市議員、財務委員會主席紀思庭(Justin Brannan)最近去信州市主計長,提出了對Garner合同的擔憂,引述市府紀錄指加納將獲得近4.57億元的合同收入,甚至超過了DocGo的合約金額,而且沒有經過有效審查。
Garner首席執行長里德爾(Todd Riddle)在聲明中表示,「我們致力於為移民危機提供可靠、有效率的服務。我們很自豪能夠成為紐約市20多年來的合作夥伴。」
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