巴西研究指出，2019年末至2020年初，圣保罗州有三只水豚死于狂犬病。《圣保罗页报》
【南美侨报网编译段木心11月11日报道】2019年12月至2020年1月期间，三只水豚（capivara，音译“卡皮巴拉”）在巴西圣保罗州乌巴图巴市（Ubatuba，São Paulo）死亡，其中两只死前后腿瘫痪。巴西巴斯德研究所（Instituto Pasteur）在对其大脑进行分析后，确定死因为狂犬病病毒引起的脑炎。相关研究成果近日发表在科学期刊《兽医研究通讯》（Veterinary Research Communications）之上。
巴西《圣保罗页报》11月10日报道，巴斯德研究所的研究指出，在这三只水豚体内发现的狂犬病病毒变异株与吸血蝙蝠（Desmodus rotundus）体内变异株相同。
据悉，这是世界范围内第三次发现水豚狂犬病病例，也是巴西境内的第二次。巴斯德研究所研究员、该研究项目负责人埃尼奥·森英（Enio Mori）表示，近年来，野生动物感染狂犬病的病例数有所增加，这可能与吸血蝙蝠周边生态系统失衡有关。
2019年，在对乌巴图巴市内的州立公园安谢塔岛（Ilha Anchieta）进行翻修后不久，人们发现了这三只死亡的水豚。当时，公园内一座建筑物的屋顶需要修整，吸血蝙蝠暂时失去了庇护之所。
“在这种时候，蝙蝠族群面临很大的压力，蝙蝠之间也会发生争斗。因此，它们可能相互传播狂犬病病毒，从而增加了将这种病毒传播给其他野生动物的几率。”森英解释。
一般来说，森林砍伐也会导致狂犬病病例增加。由于森林遭破坏、野生动物数量减少，吸血蝠的食物来源骤减，导致它们不得不吸食其他哺乳动物（例如家畜，甚至人类）的血液，这增加了狂犬病病毒传播的风险。
在此之前，巴西曾于1985年就另一起水豚感染狂犬病事件进行研究，并发表了相关文章。此外，阿根廷北部也曾于2009年报告了一起病例。如今，巴斯德研究所的研究成果中首次对水豚感染的病毒进行变体分型。
目前还没有人类因水豚感染狂犬病病毒的报告，但专家认为，这些病例值得警惕，因为狂犬病病毒会给人类带来致命伤害，并且尚不明确水豚是否会像蝙蝠一样，在唾液中“储存”这种病毒。
“因此，我们需要继续进行流行病学监测，以了解水豚在（狂犬病）病毒传播中扮演的角色。它们很可能是最终宿主，不会将病毒传播给其他动物。但是，为了证实这一点，我们需要进行新的研究。”森英说。
