2009年，“妈祖信俗”被联合国列入世界非物质文化遗产，自此，妈祖成为世界和平女神。一位地地道道的中国神灵，这起于福建渔乡的妈祖，是如何成为世界女神的？
这里便不能不提七下西洋的郑和。
在福建长乐市南山郑和史迹陈列馆内，有一块《天妃灵应之记碑》，这块碑为郑和所立，因此又俗称“郑和碑”。碑文记述了明永乐三年至宣德六年间，三保太监郑和奉使统帅远洋船队百余艘七次下西洋的经历。碑文还详细地记载了妈祖多次显灵护佑船队的神迹。
神之灵固尝著于昔时，而盛显于当代。溟渤之间，或遇风涛，即有神灯烛于帆樯，灵光一临，则变险为夷，岁在颠连，亦保无虞。及临外邦，番王之不恭者，生擒之，蛮寇之侵掠者，剿灭之。由是海道清宁、番人仰赖者，皆神之赐也。
在碑文最后，他还感叹道：“神之感应，未易殚举。”天妃娘娘神灵的感召显应，实在是多到无法一一列举。郑和认为下西洋之所以能成功，“诚荷朝廷之威福所致，尤赖天妃之神拥佑之德”。
碑文还记道，郑和每次下西洋前都会带着船队祭拜妈祖，还请了妈祖的宝像供于船上。
民间传说郑和第一次下西洋尚未行远，便在内海域险遭海难。当时船队行至广州大星洋，突然大风骤起，波峰浪谷，船队在巨浪中颠簸不已，眼看着就要被大海吞噬，这时郑和向天妃妈祖祷告：和奉命出使外邦，忽遭风涛危险，身固不足惜，恐无以报天子，军士生命，系于一发，望神妃救之。
令人惊奇的是，待郑和祷告完毕，忽听阵阵鼓声由远及近，一阵香气随风而来，天妃乘风而至，立于云端。刹那间，面目可狰的海面变得宁静平和，整个船队转危为安。
由此，郑和认为，下西洋的功劳当首推天妃妈祖。于是，郑和每到一国，便将妈祖信仰推广普及。可以说，在很大程度上是他完成了从本土民间信仰向国际公认信俗的转变。
借世界和平女神妈祖娘娘的光，愿世界和平。
