10月31日，一架飞机从日本东京羽田机场飞抵中国北京首都国际机场，机上的特殊乘客是16只在日本新潟县佐渡市出生的朱鹮。根据中日有关备忘录，日本需归还一半中国朱鹮的后代。据日本共同社报道，自2002至2016年间，日本已进行7次归还活动，涉及47只朱鹮。此次是第8次归还，因新冠疫情及运输费用问题延迟。返还的朱鹮来自佐渡朱鹮保护中心，为2016至2022年间出生的7只雄鸟和9只雌鸟，它们将被送到北京动物园。新潟县佐渡市为迎接中国代表团举办了朱鹮返还签字仪式，日本环境省稀有物种保护推进室主任荒牧真里沙表示：“希望这16只朱鹮能成为两国友好的大使，我们送别它们的时候怀着喜悦的心情。”中国代表团的负责人表示，这些朱鹮体现了日本朱鹮繁育技术的进步，是两国合作的成果。
