1955年，新中国成立第六年。百废待兴之际，粮食生产是头等大事。这年3月，《人民日报》发表了题为《人人都要节约粮食》的社论，全国上下在抓农业生产的同时，开始大力宣传勤俭节约、爱惜粮食。
就在这时，一位年仅24岁的浙江画家，用新的技法完成了一幅《粒粒皆辛苦》的中国水墨人物画，画中一位用白色毛巾包着头的中年农民，脚穿草鞋，表情严肃地蹲在地上，正用粗大的手捡拾掉在地上的麦穗。合适的题材以及中西融合的技法创新，使得这幅画作迅速传遍了大江南北。
这位画家便是方增先。
方增先
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方增先 人物
设色纸本
99x57cm
方增先，浙江兰溪人。现代著名画家，20世纪后半叶现实主义中国人物画创作的代表人物之一，中国画坛具有影响力的“新浙派人物画”的奠基人与推动者。曾任第五届全国人大代表、上海美术馆馆长、中国美术学院荣誉教授、上海市美术家协会主席、中国国家画院中国画院院长。在《现代中国画史》中，方增先与刘文西、黄胄、杨之光被列为现代人物画“四大家”。
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方增先 乡村小景
设色纸本
138x68cm
方增先自幼喜欢绘画，于解放前夕考入浙江杭州“国立艺术专科学校”，该校前身是1928年创立的“国立艺术院”，1929年更名为“国立杭州艺术专科学校”。1950年春，国立艺术专科学校改名为中央美术学院华东分院，此后于1958年改名为浙江美术学院，直到1993年更名为中国美术学院。
方增先1949年7月入学，1953年夏天毕业后留校，转入研究生班，随黎冰鸿学习油画。据方增先回忆，1955年他到中国画系任教时，当时还叫彩墨画系。这幅让他一炮走红的《粒粒皆辛苦》，正是他到彩墨画系画的第一张作品。
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方增先 粒粒皆辛苦
中国画
105×65.2cm
新中国成立后，传统中国画的革新成为当时美术界的迫切任务。如何突破传统国画的规范与束缚，创造能适应新时代的审美需求、为社会主义建设服务的“新国画”，成为二十世纪五十年代国画革新、发展的主题，“新国画”要求新的内容、新的形式。
在此背景下，天资聪颖、勤奋钻研的方增先充分利用学院当时的教学资源，博采中外各家之所长，创造出一套融合西方结构素描法和中国水墨画传统（主要是写意花鸟画传统）的新颖的中国画人物表现方法。这种方法很好地解决了中国画的人物造型问题，用中国传统的水墨材料创作具有鲜明时代特征和现实生活气息的人物画探索由此走出了一片全新的天地，这也是中国画现代化实践过程中具有历史性意义的篇章。
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方增先 鲁迅
设色纸本
108.5x85.5cm
二十世纪八十年代，是中国文化思想界异常活跃的时期。在这个新的时代里，写实人物画亦由原先的主流而变成为多元艺术中的一元。同样，在政治对艺术创作的影响渐渐弱化后，写实人物画如何走出自己全新的发展道路，形成既有时代特点又有自我个性化语言的新面貌，成为摆在人物画家面前的一个新的挑战。
在时代发展变化和个人自觉艺术追求的双重推动下，方增先开始积极地进行着新的尝试，以寻找水墨人物画现代化的新的可能。为此，他进行了各种各样的实验，从上个世纪八十年代到九十年代，他在东方与西方、历史与现实之间苦苦求索。
长达十年的时间里，他画了大量的草稿、速写，不断进行自我语言上的锻造和提炼，以寻找联结古今东西且能表达自我情感和精神的个人风格图式与水墨语言。
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方增先 赤脚医生
设色纸本
51x30cm
在方增先逝世前最后一次进京举办大型个展时，《人民日报》刊登了《保持探求的眼神——论方增先的人物画创作》，文中方增先说道：“我始终把自己的老棉袄扎的很牢很牢，我是农民的孩子……我保持了艺术家的真诚，也承担了艺术家的孤独。那一份忧世悯农的心自始至终萦绕在我的笔端。”
到杭州和上海工作后，他选择到藏区草原深处创作藏族人物作品，也是因为那里的人和景色有着他所向往的品质，让他觉得可爱可敬。上世纪80年代，他每年或隔年总要去草原住一段时间，并创作了蜚声画坛的《帐篷里的笑声》、《母亲》、《祭天》等佳作。
2014年，上海文学艺术奖在停办了12年后重启，经过评选，方增先获得了第六届文学艺术奖终身成就奖的殊荣。
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方增先 藏族小孩
设色纸本 镜心
96x44.5cm
方增先是扎实的写实造型能力与中国人物画笔墨结合的成功典范。他对传统中国画技艺有着深入研究，在他的写意绘画和后期的古典人物绘画中，表现得非常充分，在继承传统方面也做得非常好。他的获奖作品、代表作品，和他那一批描绘水乡风情、少数民族风情的水墨小品画，在当时受到了广大美术爱好者的推崇和借鉴。他造型写生的一套办法，成为了各大美术院校水墨人物画的重要教材，到今天仍然发挥着重要的作用。
方增先以一个与时俱进者的姿态进行着自我艺术征程的跋涉，在不断地挑战自我的过程中又不断地超越自己。他将一生的情感倾注在现代中国人物画个人风格的建立上，终成开一代新风之大家。
文章来源｜青未文化艺术
