元朝入主中原后，逐渐学习汉文化，并在大都设立了国子监，相当于国立大学，专门培养高级文化人才。虽然听起来气派，但实际却是个清贫的衙门。
国子监的老师们工资低得可怜。以副校长（司业）为例，每年俸禄只有钱三十九贯三钱三分，米三石五斗。这点收入甚至不够一些高官几天的开销，导致教职员工们生活窘迫，只能租便宜的房子，勉强度日。
元文宗至顺三年（1332年），国子监迎来了新校长（祭酒），一位女真人，名叫孛术鲁翀（简称阿翀）。阿翀学识渊博，务实肯干，上任后便为老师们的窘境焦急不已。他经过调查后拍板道：“安居才能乐业！堂堂国子监，教授们怎么能连房子都没有呢？”
阿翀说干就干，经过三个多月的努力，教工宿舍拔地而起，解决了困扰多年的难题。老师们欢欣鼓舞，纷纷为阿翀的办事能力点赞。
用今天的话说，阿翀就是个脚踏实地、能解决实际问题的好干部！
阿翀自幼勤奋好学，师从多位大儒。青年时，他在京城的萧渼老师家学习，与一位名叫姚的高官相遇。两人一番交谈后，姚对阿翀的才华惊叹不已，向萧老师盛赞道：“我见过许多人，这年轻人是少见的出类拔萃！”
萧老师也十分欣赏阿翀，不仅栽培他的学问，还将女儿嫁给了他。正应了那句古话：书中自有颜如玉。
婚后不久，阿翀受到乡里官员的推举，出任儒学教谕，相当于县级教育局长，正式踏上仕途。他兢兢业业，治学严谨，名声日益显赫，能力也逐渐得到认可。
然而，在蒙古人统治初期，汉人儒士地位极低，社会上甚至将他们与乞丐、妓女相提并论，称之为“臭老九”。
直到蒙古人入主中原36年后，即延祐元年（1313年），元仁宗恢复科举考试（史称“延祐复科”），汉人知识分子才得以进入官僚阶层，地位略有提升。阿翀也因卓越的才能，被提拔为监察御史。
后来，元英宗继位，深受汉文化影响的宰相拜住积极提拔儒士，推动儒学官员进入权力高层。拜住出身蒙古开国元勋木华黎家族，按惯例，宰相等国家重职理应由蒙古人担任。然而，他十分欣赏阿翀的学问和品行，便有意试探他：“你觉得自己能当宰相吗？”
阿翀答道：“宰相之位，我不敢妄想。但我所学，正是宰相应具备的本领。若想胜任宰相之职，需具备福报、道德、才能和气量四者，缺一不可。”
拜住对他的回答大为赞赏，随后任命阿翀为得力助手，进一步发挥他的才华与能力。
随着光阴流转，阿翀在元文宗即位后更加受宠重用。元文宗自幼在汉地长大，对汉文化有着深厚的认同，因此对阿翀格外倚重。
一次，元文宗与阿翀闲聊，问道：“释家、道家和儒家，谁的地位更高？”
阿翀答道：“释家如黄金，道家如玉璧，儒家如五谷。”
元文宗听了，显得有些不悦：“这么说，释家和道家尊贵，而儒家低贱了？”
阿翀从容解释：“黄金和玉璧虽贵重，但离了它们，百姓仍可生存；可若缺了五谷，人们就无法活命。”
文宗闻言，大为赞叹：“真是高见！”
文宗对阿翀的欣赏不止于言谈，还体现于细微之处。他常亲切地称呼阿翀的字“子翚”，这在封建社会中，是极大的荣誉。有一次，文宗召在外地的阿翀回京，等了一阵后显得有些焦急，问道：“子翚怎么还没到？”
大臣答道：“他太胖了，骑不了马，只能走水路乘船，所以慢了些。”
文宗不仅不介意，反而笑着特许他这种“特别待遇”。
阿翀多次被委派到地方巡察，撰写碑文，为地方事务操劳。每当完成任务，文宗还与他打趣道：“回到大都，我再把稿酬补上。”
阿翀与元文宗的关系亲近融洽，这种君臣情谊和默契，正是阿翀德才兼备、深得人心的体现。
孛术鲁翀为人特别谨慎，从不越雷池一步。
有一次，宰相拜住让他到中书省传旨，他走出几步后，又返回确认：“您是让我去吗？”拜住无奈地叹息：“你真是太小心了。”
在为元文宗担任司仪时，为了不出纰漏，阿翀将所有注意事项都写在笏板上。碰到皇帝的名字，他更是小心翼翼，连字都不敢写，只画了几个圈圈代替。文宗看到后，拿起笏板笑问：“这些圈圈是代表朕的名字吗？”随即哈哈大笑。
正是这种谨小慎微的性格，使阿翀在复杂的政坛上游刃有余，成为元朝政坛的一棵“长青树”。
他仕途通达，一直做到元朝最后一任皇帝元惠宗在位时，至元三年（1338年），六十四岁寿终正寝，为自己的政治生涯画上了平稳的句号。
