钱钟书先生凭借深厚的古文功底，把一种简单有趣的语言现象，整得云山雾罩、晦涩难懂，也成功地把后来的一干学者教授带进沟里了。这两个段子貌似没用到什么特别的梗，无非就是比喻，但是搞笑指数却不低。由此我们可以推断：这里面的比喻，不简单，有点特别。
为了方便理解，我再举一个逻辑更加清晰的例子来予以说明，相信小学生也能听明白，对中文系的教授也会有所启发。这个比喻中规中矩，比较普通，但是很有代表性，其结构如下：![]()
“晚霞红得像火”，这是一个标准的比喻，本体“晚霞”和喻体“火”之间有一个相似点：它们都是“红”的。两者因此构成了比喻关系。案例1顺着“红”这个相似点继续说事儿，“映红了江水”，红得把江水都映红了。
案例2则不然，撇开了“红”这档子事儿，来了句“似乎要把鸟儿烤熟”。也就是说，“高温”这个特征，晚霞并不具备，只有火才具备。晚霞和火，本来是因为“红”走在了一起（构成了比喻关系），但案例2随后却甩开了“红”，暗度陈仓，悄悄把话题拐到“高温”这个相异点上了。
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上图形象地反映了曲喻之所以得名的原因：比喻的逻辑从相似点拐向了相异点，发生了弯“曲”，所以叫做“曲”喻。当然了，“曲喻”名字的由来，未必是我说的这层意思——仅仅是为了方便大家理解。无论如何，以上这张图，是截止到目前为止，把【曲喻】的内涵揭示得最清晰的一种表达。根据曲喻思想，晚霞虽然仅仅是因“红”似火，但是你可以拿晚霞当“真火”，火的其它特征，都可以扣在晚霞头上。读者会产生这么一种阅读体验：咦，不是说好的“只是”红的像火吗？咋还“烤”起来了？老师和园丁都具备“培育”功能，这是他们的相似点，二者因此构成比喻关系。园丁的培育工作另有“浇水”这个环节，而老师是用不着这个的，这是他们的相异点。段子手强行让老师用“浇水”的方式来培育学生，幽默感因此产生。如下图所示：
由上图可以看出，这个段子，比喻的逻辑分别沿着两条路径展开，一条是沿着相似点的常规比喻路径，另一条是沿着相异点的曲喻路径。大家不妨用相同的方法，尝试分析一下，第二个段子的比喻是怎么“弯曲”的：
曲喻作为一种语言现象，虽说古已有之，但是直到钱钟书，才正式提出了这一概念。钱先生的文艺理论文章，大都用古奥的文言文写成的；采用的案例，也大都是晦涩的古诗文。两项叠加起来，他的理论观点，一般人很难把握得住。 首先，钱先生取的“曲喻”这名儿，就把很多人带沟里去了，很多人在“曲”字上下苦工夫。曲喻，比一般的比喻多转一个弯，因而很新巧。
“二月春风”和“剪刀”都具有”裁剪的功能“，这是它们的相似点。“不知细叶谁裁出”，是一个倒装的喻展部分，是严格基于以上相似点的，并没有“曲”到别的什么相异点上。因此曲喻之“曲”，体现在深层的逻辑结构上，而非表层的文字形式上。钱钟书的学术研究，一向无意于构建严谨完整的理论体系，而喜欢自由自在的“管窥锥指”，因此他并没有给出一个严格的曲喻定义。这里，我只能根据个人的理解，稍微总结一下【曲喻】的特征，以供参考：本体和喻体本来只因某个相似点而构成比喻关系，但曲喻却把喻体的其它某些特征（本体并不具备的、两者的相异点）也“强加”到本体头上，并顺势展开相关话题。
比喻的思想，是把两个不同“种族”的事物联系在一起，这其实是一种思维的跳跃。因此，曲喻隐含了两个跳跃动作，因此对读者的刺激也更加“惊悚”。
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