在“首届中华郭氏十大祠堂——新乡孝思堂”河南新乡郭氏祠堂享殿正门上方悬挂一块：康熙五十三年四月，文林郎知新乡县事陈璋书写的“九世乡贤”巨匾。
多年来，前来祠堂祭拜的郭氏后人以及拜谒参观的学人对此匾涵意不甚了解。简单说就是：
明举人湖广武昌府通判郭郁
明举人伊藩左长史前直隶涿州知州郭孔完
明岁贡赵藩典宝赠江南凤阳府通判郭千之
明岁贡江南苏州府同知郭蒙吉
明赐进士第礼部尚书郭淐
明赐进士第陕西凉州道布政司右参政郭湸
皇清诰赠吏部稽勋清吏司郎中加一级郭士标
皇清岁贡考授知县郭士栋
皇清赐进士第刑部湖广清吏司主事郭遇熙
九位郭氏先人去世后，他们的牌位供奉在“文庙学宫——乡贤祠内”。为什么会将他们供奉在乡贤祠内，每年的二月、八月第一个丁日，本县官员、乡绅、士子举行盛大规模的祭典仪式呢？什么样的人才能享受如此崇高礼遇呢？乡贤祠又建立在什么地方呢？这就是我国古代一个特殊的文化——乡贤文化。
一：乡贤文化与乡贤祠的形成乡贤文化是我国古代一个特殊的文化现象，在维护和稳定社会秩序、推进乡风民俗建设中，发挥过极其重要的作用。所谓“乡贤”，顾名思意就是“乡”里的“贤人”。乡贤，是德行闻于桑梓之人，是对家乡有贡献之人。他们乐善好施，扶危济困，教化乡民，抑恶扬善，对树立良好的乡风民俗起了积极的作用。在中国漫长的封建社会里中，一直奉行“皇权不下县，县下惟宗族，宗族皆自治”的社会治理模式，乡村与国家在一定程度上相互独立存在，行政系统并不直接参与乡村治理，但这种官方秩序与民间秩序并存的情况，在大部分时间内并没有产生直接的对抗而导致社会的紊乱，反而维护了相对稳定的局面，其中“乡贤”起了重要的作用。乡贤协助地方治理社会，“敦孝弟以重人伦，笃宗族以昭雍睦，和乡党以息争讼，重农桑以足衣食，尚节俭以惜财用，隆学校以端士习，黜异端以崇正学，讲法律以儆愚顽，明礼让以厚风俗，务本业以定民志，训子弟以禁非为，息诬告以全良善，诫窝逃以免株连，完钱粮以省催科，联保甲以弥盗贼，解仇愤以重身命。”乡贤“有以德行称者 , 有以风节闻者,有以文学著者,有以事功显者 ”。“乡贤之设以其生前居宦有功、居乡有德，均无愧于圣门，故有两庑而降祠祀于戟门之外，一以报其功德，一以鼓励后人，使后之入庙者触目惊心，知居室、居乡当如是也。”“重人伦”、“端士习”、“厚风俗”是乡贤文化的核心内容。古人谓立德、立功、立言为人生不朽之事业，光耀门楣、荣归故里、衣锦还乡是中国一个古老的传统，即使为官者，有些隐退以后，都愿意回乡为桑梓做些有益的事。这种文化现象已经超越了氏族宗亲的局限，带有社会学的意义。为了强化这一文化，古代还大兴“乡贤祠”， 乡贤能够得到官民的普遍认同和尊重，使得乡贤文化风行。所以，明初曾敕令州、县学两庑之下，戟门左、右分立名宦、乡贤二祠。清世祖刚刚入主中原，就下令建立乡贤祠。乡贤祠是朝廷为旌表有功于国家的官员、贤士而建的祠堂。
二：奉入乡贤祠标准
1、品德高尚
2、风节闻著
3、文章显著
4、政绩显著
三：入祀程序
第一，列出请求入祀人物的履历，履历就是入祀人一生的仕途经历。
第二，出具请求入祀人的事实。事实就是为官、居乡、治家、交友等种种活动。
第三，本县袊绅、乡民递交入祀呈状。
第四，本县廪、增、附生员及邻里出具甘结。甘结是指一种保证。
第五，县、府、道、布政使司各衙门申请看语。
第六，督学院下发同意入祀乡贤祠的批文。
第七，本县将入祀人牌位奉祀乡贤祠。
可见，对入祀乡贤人物的评价是由低级官员到高级官员逐级进行的。
四：乡贤祠的作用
1、教化百姓。因为乡贤祠所供奉之人必须符合两个基本条件，一是乡贤祠所在地的人；一是德行闻著的人。当地百姓对这些人物的生平事迹非常熟悉，更容易接受和向他们学习。
2、教化士子。士子们在学宫学习，能够直接接触乡贤祠，并且地方官员春秋祭祀乡贤祠的时候，诸生可以参与祭祀，身临其境的感受自然产生更加深刻的体会，见贤思齐之心油然生起。
3、崇德报功。是对社稷和人民有功劳之人得到表彰，使他们流芳百世。
乡贤文化是凝聚中国海内外人士的文化纽带。乡贤文化是一个地域的精神文化标记，是连接故土、维系乡情的精神纽带，是探寻文化血脉、张扬固有文化传统的精神原动力。
《乡贤文化》编辑委员会
简介
《乡贤文化》编委会是为贯彻党中央、国务院实施乡村振兴战略，文件其中明确提出要“积极发挥新乡贤作用”。以乡贤为楷模连接乡愁和乡情，乡贤返回家乡，振兴故里，对实现乡村经济发展、人才引入、社会稳定、村民安居乐业、树立文明乡风等都具有积极作用。
民族要复兴，乡村必振兴！乡贤，是乡村传统文化的守望者、新时代的道德模范和一批具有正能量的人物。因此，如今的乡贤是所有愿意为家乡发展建设建言献策、出钱出力的先进人物，包括在外经商的业界人士、退居二线的政府官员、德高望重的基层干部、有心回报故土的贤才志士等。
为此，《乡贤文化》编委会在全国各地知名人士支持下成立了，其目的就是大力弘扬乡贤文化，积极发挥乡贤的独特作用，不仅有助于深入挖掘和传承传统乡村文化，弥补乡村振兴中人才空心化的缺点，而且对于实现乡村产业振兴、完善治理等都具有重要的作用。
愿景：1、成立《乡贤文化》记录采访组，拍摄具有特色的融媒体网络平台。
2、以县区级为单位，编辑《乡贤文化》××省××县（卷）大型图书。
3、计划每年召开一届中国乡贤文化论坛暨中国乡贤贡献奖。
4、为记住乡愁，传承村风，特编辑各地村志村史和创建村史馆。
5、为反哺家乡，报效家乡，对接乡贤各界资源，特成立乡贤名人俱乐部理事会。
6、为更好乡贤提供学习交流的讲台、开展协作的舞台、联系家乡的平台，计划每个县区以上成立一家具有地方特色乡贤馆，成为一个以凝聚乡贤力量，引资、引才、引智、引项目的平台载体。
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