爷爷是建国后的老公安。那时候，城西真武庙里常驻着一个破老道，老一辈的人官称他叫张真人，都传他是张三丰的后人，半个活神仙。爷爷知道这个老道。真武庙门前每逢农历三、六、九是大集，爷爷经常被安排去维护治安，有时候就到庙里坐一坐，一来二去跟这个“张真人”也就认识了。爷爷对这个邋里邋遢的老道倒是颇有好感，不是因为真的发现他真有多厉害，而是这老道很风趣，说一些奇异的见闻，真的假的只当是故事听了，也倒是津津有味。
爷爷对“张真人”认知的改变还要从一桩离奇的案子说起。爷爷单位在市区中心街，警局临街的王凤鸣家接连遭到入室盗窃，几乎隔三两天就来报一次案。按理来说，入室盗窃都是一锤子买卖，爷爷他们怀疑作案的并不是小偷小摸，很有可能是流窜的土匪所为。那时候全国上下正在开展大规模剿匪，有的土匪被打散了，就流窜到城里，但也不敢做大案，偷鸡摸狗也是有的。
可是等爷爷他们出警去现场侦查的时候，却发现，这个案子并非那么简单，而且有一些诡异。案发现场虽然桌椅横倒、柜橱倾翻，却没有发现任何财物丢失的情况。他们询问王凤鸣家里丢了什么，他也是支支吾吾，说不出个子丑寅卯。爷爷他们虽然感觉王凤鸣有些问题，但是因为他是民主党派人士，也不敢轻易对其指责训问。
因为王凤鸣的特殊身份，局里对这案件也很重视，爷爷他们破案的压力很大。前前后后地调查了一个来月也没有找到嫌疑人的蛛丝马迹。这天爷爷他们从王凤鸣家里垂头丧气的出来，刚好碰到一个熟人，“护短儿”老六。这个老六，因为对儿子宠溺过分，护短护的邪乎，得了“护短儿”老六这么个绰号，但是为人却很忠厚。他也是“张真人”庙上的常客，最爱听邋遢老道讲故事，不过，他当真。
爷爷见到他眼前一亮，心想，倒把他给忘了。王凤鸣家在街口，前后左右只有一户邻居，正是这“护短儿”老六。爷爷细问，老六看看左右没人，告诉爷爷，王凤鸣家哪儿是什么失窃，是闹鬼。“护短二”老六，眨巴着眼睛，这阵子一到晚上，王凤鸣家里就叮叮咣咣的折腾，还伴随一个呵斥的声音，大意是让王凤鸣腾房搬家，那个声音听起来悠悠远远，却又清晰的像在耳边，让人汗毛都不自觉的竖起来。
爷爷他们听了虽然觉得有点离奇，但是王凤鸣家中的异常情况，却让他们不禁信了几分。不得已他们请来了局领导，和王凤鸣详细追问真实情况。王凤鸣见警局的领导出面，也不得不说出了真相。他从外省迁居此地，现在住的这座房子是王凤鸣建国后新购置的，住进来以后就发现隔夜后桌椅床铺位置常常变化，好像夜里被人挪动过一样。待到后来，夜里动静越来越大，整夜桌椅乱撞，还有看不见的人在叫骂，驱赶他和家人。
王凤鸣是新派人物，笃信自然科学，对牛鬼蛇神之说很不以为然，因此，虽然有人劝他找个驱鬼的道士，但他还是坚持选择报警处理。他隔壁邻居“护短儿”老六不止一次向他推荐过“张真人”，说他道行有多深、法术有多强。王凤鸣很深沉，虽然表面假装应承，心里却暗自琢磨街坊是借着这个由头来赚点中间费用。“护短儿”老六心眼儿实在，见王凤鸣一直没去请“张真人”，又催过几次。但王凤鸣并未理会。
局领导听了虽然也有点倾向于他家中闹鬼的判断，但这种事儿更不好官方去说，更何况王凤鸣固执己见，更张不开嘴了。压力自然又给到爷爷他们，领导当面向王凤鸣保证，一定在半个月内破案，堵住城里的歪风邪气、流言蜚语。可是，要能破案早就破了，根本不是时间的问题。案件难点在于根本没有一点可以追踪的痕迹，案发现场哪怕一个指纹、一个脚印、一根头发都没有留下。爷爷暗自决定，去找“张真人”碰碰运气。
但是这个事情也不能动静太大，爷爷独自来到真武庙的时候，刚好“护短儿”老六也在。“张真人”正嘴角冒着白沫，热火朝天的说着什么。爷爷进来并没有打断他们，因为是常客，老道也只是示意爷爷坐下，没有虚迎恭维。爷爷坐着静听，老六他们的话题就是，捉鬼。邋遢老道，说这世上鬼分九等十二类，他如何如何用法咒驱神降鬼，又是怎样受人敬仰，种种。听起来有趣，细咀嚼起来都是吹嘘。
爷爷心想也许只有“护短儿”老六真听真信。不过他今天也信了几分，因为对“张真人”有所求，也确实多了点敬仰的表情。“张真人”见爷爷表情难得认真又恭敬，讲的更是起劲，把他如何斗最厉害的天鬼的故事也搬了出来。天鬼是九等十二类中的第一等鬼，据他说一般的毛神根本降服不住，必须请出来四大天王里的青面天王，用斩妖剑，才能制服。但是青面天王脾气最爆，驱使他的法师多半也要被剑气所伤，赔上半条命。
爷爷实在听不下去故事，出声打断了“张真人”的聒噪。爷爷直截了当，谈起王凤鸣家里的事情，老六也跟着补充。其实，“护短儿”老六早就和“张真人”念叨过这事儿。道门中规矩虽然不多，但不多事、不管闲事是一条不成文的规定，更何况本主不信神鬼，“张真人”自己何必两头不讨好地趟浑水。不过爷爷的请托他倒是没有拒绝。毕竟在那个年月，能够给国家帮上忙，是一件很光荣的事。
“张真人”要的法坛自然没法设在王凤鸣家里，好在“护短儿”老六虽然护犊子却对自己的房子很大方，主动腾出院子给爷爷他们使用。说是法坛，其实就是简单用土堆成的三十公分高的见方平台，放一张长几，纸马香锞、朱砂等物倒也齐备。“张真人”一身道装却也有几分仙风道骨。可是一连等了三天，也没见王凤鸣家里有什么动静。
“张真人”和众人又开始吹嘘起来，只是在这里座坛，就已经震慑了妖魔。“护短儿”老六明知道有时候王凤鸣家里隔七八天闹一次也是有的，却因为崇拜，不好说来了扫了“张真人”的性。爷爷他们心急，眼看局长定的破案日期将近，跟这个神叨叨的老道又虚耗时间，就有点泄气，苦思其他的破案方法。忽然，一道劲风，长几上的黄钱纸吹跑了不少。“护短儿”老六刚要去捡，却被“张真人”拉住。
众人不解，“张真人”指了指墙外的树木，树叶一动不动，哪里有风。来了，“张真人”收起嬉笑，一脸严肃窜上法坛。这时候，只听王凤鸣家里桌椅板凳碰撞的声音大作，众人都不寒而栗。等到大家都听到那个咒骂王凤鸣的声音，头皮又是一紧，胆小的腿已经木了，一步再也挪不动。“张真人”先后画了两道符咒烧了，两股劲风追进了王凤鸣家里，一阵打斗的声音过后，两股劲风倏的逃出来。
“张真人”大惊失色，就说了一句，天鬼。他咬破了自己的食指，又画了一道符咒，没烧，用嘴吞了，又含着一口酒，用力喷出，不知怎么酒雾燃烧起来，火光大作之下，天空好像裂开了一道缝隙，一股很大的气压压的众人呼吸几乎停滞。“张真人”已经说不出话，冲爷爷比比划划，那意思让他们快走。
爷爷带着人跑出院子，有几个腿软的几乎是被警察给硬架出来的。他们刚松弛下来喘口气，突然一股气浪从王凤鸣家里扩散出来，把大家撞倒在地。等到大家起来，王凤鸣家里一片安静。爷爷赶紧跑进院子去看看“张真人”的情况，老道离得近，被气浪伤的不轻，嘴里都是血沫子。几个警察去王凤鸣家里查看，他们一家也都倒在地上，受了伤。
过了一个多月，受伤的“张真人”和王凤鸣一家也都恢复了，爷爷他们的案子也找了个盗窃伤人逃逸的由头算是结案了。不过王凤鸣一家还是搬走了。后来，“张真人”在吹嘘这件事的时候，都会避讳那晚的气浪，只是天王的斩妖剑威力如何如何，了不得。
