曾在泰国留学的华人是名“花二代”，是昆明较早从泰国引进空气凤梨和龟背竹等热带植物进行种植的人。经过多年培育，他把曾经只有50平方米的花棚发展为上百亩的基地，种植空气凤梨、花烛、蔓绿绒、鹿角蕨等近200个品种，成为第一家将多肉植物带盆出口到泰国的云南企业。
华人的父亲华明升，是昆明第一批花农。1987年，在昆明滇池边斗南村自家地里，他因种植唐菖蒲成为“万元户”。后来，他种植了中国科学院昆明植物研究所科研人员培育的香石兰、满天星、勿忘我等花卉。2002年12月20日，中国第一场花卉拍卖在斗南刚落成的昆明国际花卉拍卖交易中心（以下简称“昆明花拍中心”）进行，拍出的第一枝玫瑰就是华明升种植的。
在如今已是昆明市农民高级技师的华明升看来，科研人员是“最早把鲜花促成大产业的人”。早年间，斗南的农民只会用种菜的方式种花。中国科学院昆明植物研究所的魏兆祥、胡虹等一批科研人员来到田间地头，改变了他们的种植方式。被华明升看作“泰山北斗”的魏兆祥，30多年前就意识到未来市场对花卉的需求，当时他就对华明升说“花卉一定会形成大产业”。
这个预见变成现实。
华明升父子曾居住的斗南，现已形成全国唯一的国家级花卉交易市场，也是亚洲最大的花卉交易集散中心。“斗南花卉”成为中国第一个花卉类驰名商标。
不久前发布的产业白皮书显示：2023年，云南花卉种植面积195万亩，鲜切花产量189.7亿枝，全国第一；全产业链产值超1200亿元，其中农业产值472亿元；云南自主研发培育新品种700个，获国家授权新品种占全国近50%。
一些新品种亮相今年9月举行的第二十二届中国昆明国际花卉展。比如，云南省农业科学院花卉研究所（以下简称“花卉所”）展出75个具有自主知识产权新品种，该所展区成为最吸睛的地方之一。历时5年培育出的“赤子之心”月季，花苞厚实饱满、花瓣层层叠叠，是去年杭州亚运会颁奖花束“硕果累累”的花材主花之一。
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