第五、宗教改革的需要。
所谓“绝地天通”，即隔绝地民与天神相通之道，对于“绝地天通”，古今主流解读是“天地相分，人神不扰，各得其序”，本质上是政教分离，是中国第一次宗教改革。
上古时代，可以沟通天神的是巫觋，一般每个部族都有。但在距今5300年后，中国进入邦国时代，随着上古王国的出现，问题也随之而来：首先，上古王国的出现，必然是兼并或多个部落的联盟，但每个部族又均有各自独立的巫觋，于是信仰上的冲突也就不可避免，由此导致王国内部冲突不断。
在这种情况下，颛顼进行了改革，就是“绝地天通”，整顿天神与世俗的秩序，抑制巫觋势力，将神人隔绝开来。不过，颛顼不可能彻底断绝神人联系，《史记》云“闻古五帝三王发动举事，必先决蓍龟”，因此实际上他是禁止民间混乱的巫术，将巫术仪式正规化，剥夺了绝大部分人沟通天神的权力，将之交给专门的巫祝，或者就是交给了他。
四、中国古代没有出现政教合一的根源。
颛顼的改革，是部落首领王权集中的需要，是中央集权和地方诸侯方国部落之间，由于信仰的神祇不同，图腾不同，出现家家有巫觋、国国有祭祀。信仰之乱，不便于统治。黄帝曾用多个图腾合为龙，少昊多种鸟合为凤，龙凤呈祥的大好局面形成。少昊氏后期，对各部落控制的很松，所以，出现千国万邦的局面。家家有根通天柱，天帝的福祉各不相同。无法统一思想、统一意志、集中行动。所以必须把万国林立的通天梯撤掉，全天下就一根通天梯，一伙通天人。地方的祭祀权全部划归中央。中央的核心就是帝或是王，是天帝之子，是上天旨意的执行者。让大臣重作天官，让大臣黎作人官（地官），二者各负其责、各司其职、互不相扰。秩序井然、天下大治。
在祭祀上天的职责专业化、职业化以后，享有所有权、解释权的巫觋集团，也就是神职人员，又是就发生王权和神权争权夺利的局面。怎么解决这个问题，就出现了五神配享五帝的王权神权搭配新格局，保证了主次阴阳的序位。其实这也是上古以来，黄帝集团和炎帝集团数千年既合作又斗争的动态平衡局面。作为帝王的一方握有政权，是黄帝的后裔，作为祝融、重黎、羲和一方的巫觋都是炎帝的后裔，享有祭祀权。炎黄不分，共同主导整个世界。
第六、夏商周三代神权王权之争
绝地天通是一次重建秩序与维护王权的政教分离改革，但专门负责与天神沟通的巫祝，逐渐职业化、世袭化。于是在颛顼帝改革后接下来的1000多年中，神职人员的地位很高。商朝的巫祝地位应该比夏朝时还要高，长期左右朝政，由此引发王权与神权的激烈斗争，一直持续到纣王时期。商朝时期，人们普遍相信宇宙间存在一个主宰，他们称这个主宰叫“上帝”或“帝”，后来称之为“天”，而“天”发布的号令，就是“天命”。除此之外，商朝还信奉自然神、祖先神，即他们认为祖先、自然和上帝一样有着巨大的神力，能给人以祸福。
商王对神权的抑制，在纣王时达到巅峰。根据甲骨文记载，纣王提拔地位低下的“小臣”，却摈弃代表神权势力的微子启、比干等人，同时纣王大幅度减少“人牲”，反映纣王几乎不给天神供应血食，于是导致巫祝阶层集体叛国，成为商朝灭亡的主要原因之一。站在历史的高度来看，纣王虽是亡国之君，但他的改革无疑具有进步意义。
周朝建立之后，基本终结了神权，“周人尊礼尚施，事鬼敬神而远之”，摆脱了宗教信仰的束缚，即从“以神为本”转向了“以人为本”，这无疑是历史性的里程碑式的进步。
《汉书·郊祀志》载：“周公相成王，王道大洽，制礼作乐，……四海之内各以其职来助祭。……各有典礼，而淫祀有禁。”这是说，“禁淫祀”，是从周公的时候开始的。唐宋之时，有了“禁毁淫祠”一说。
总而言之，“与天通”之祭祀之权，古代始终与“王权”紧密结合在一起。“绝天地通”，本质上，是古代帝王标榜自为“天子”的最关键手段。中国没有像西方一样沦为神权社会，让神来主导社会生活，不是天生就是如此，而是从颛顼到纣王、到周武王与周公旦，持续数千年内的不断抗争、改革的结果。
