考古史上不乏各种湿尸、干尸，无论是湿尸辛追夫人、凌惠平，还是干尸楼兰美女、小河公主，带给人的震撼都不及一个“肉身菩萨”。这是一位高僧，圆寂后尸体没有被埋葬，而是被弟子保存下来，一直供奉于寺庙中，历经千年却仍栩栩如生，令人惊叹！
他就是慈贤法师，中印度人，五代时期来到中原，传经布道，弘扬佛学。他一生翻译了10部佛经，修行极高，一度被契丹奉为国师，对佛教在中国的传播影响深远。慈贤法师圆寂后，将尸身留给了徒弟，徒弟们将他的尸身用香泥大漆进行涂抹，并反复塑金身，一直供奉于邯郸定慧寺中。
一千多年过去了，慈贤法师的“肉身菩萨”依然栩栩如生，人们在惊叹之余也充满了好奇。其实肉身菩萨又可以被称为是舍利，只不过与一般的碎身舍利不同，它是全身舍利。
纵观所有的肉身菩萨，他们大都来自修为极高的高僧，根据佛教的解释，这些高僧一生修持严谨，内心清净、无染，高尚的内心，对身体机能产生潜移默化的影响，这也是使其肉身不烂的主要原因。
得到高僧不计其数，为何保留下的肉身菩萨屈指可数呢？其实高僧在圆寂时，都会留下遗嘱，或火化，或保留为肉身菩萨。绝大多数高僧选择火化，毕竟出家人讲究四大皆空，留个臭皮囊在世间又何干？
极少数人选择留作肉身菩萨，这样做的目的是想更好的普度众生，因为世人面对一尊木雕泥塑的佛菩萨，那毕竟是假的，而面对一尊肉身菩萨就不同了，亲切逼真，给人内心的震撼也就大不一样了，增强人的皈依之心。
2017年，河北省武安市定慧寺主持佛光法师，郑重地将辽代高僧慈贤法师的全身舍利捐献给国家。为了了解文物的状况，武安市第一人民医院骨科副主任，武永庆亲自操作x光机，对文物进行了扫描。通过现代化科学仪器，医生透过慈贤法师身上厚厚的香灰泥和金箔，看到了骨骼、牙齿等。
扫描结果显示，他的所有骨骼、组织甚至是关节都完成无缺，最令人感到不可思议的是大脑还完整的存在，与一般活着的人扫描几乎没有什么区别，俨然是一个活生生的人坐在那接受检测，这让现场的专家惊出一身汗。
肉身菩萨，千年不腐，佛教界认为这是修行的结果，是智慧和精神的力量所为，但有专家却持不同的观点，认为其制作原理很像木乃伊，说白了就是脱水，高僧在离世前一个月内不吃东西，每天只喝一点水，服用一点朱砂，直到滴水不进，逐渐死去。话说这种死法也太痛苦了，确定是真的么……
