随着人类对月球、火星及更遥远深空的探索需求不断增加，科学家们对于旅行时间、食物供应和辐射风险等问题给予了极大关注。尽管深空环境严酷，但一些专家提出，基因编辑可能是确保人类能够适应严苛条件的有效途径，从而使我们能够更深入地探索太阳系，甚至是飞出太阳系。
基因编辑技术的应用
自2011年以来，人类已经能够轻松准确地编辑基因组。首先出现的是一种名为Crispr-Cas9的分子工具，如今即便在普通实验室也能以极低成本使用，甚至在国际空间站上也曾使用过。随后，基因编辑技术进一步发展，出现了基因碱基编辑和原始编辑技术，这些技术能够在任何生物体的基因组中进行微小的变化。
基因编辑技术的潜在应用几乎是无限的。宇航员在深空中将面临的一个最主要的危险是高剂量的辐射，或许，通过基因编辑，我们可以将某些植物和细菌的基因插入人体，这些基因能够在放射性废料泄漏和核辐射的情况下清除辐射。
这听起来像是科幻小说，但它可能是人类宇宙中前进的关键。
基因编辑助力太空农业与医学
除了提高人体对辐射的耐受性，基因编辑技术还可以帮助减缓衰老、抵抗细胞衰退，并改良农作物使其能在辐射环境下生长。随着宇航员需要自己种植食物，我们可以设计出具有更高抗辐射性的农作物。基因编辑还可以使药物治疗更加个性化，依据每个宇航员的特定基因构造量身定制。
极端环境中的生命基因
缓步动物（水熊虫）是一种微小的动物，能够在极端温度、压力、高辐射和饥饿环境中存活，它们甚至可以在太空真空中生存。科学家们对其基因组充满兴趣，如果我们能将水熊虫的基因插入作物中，是否可以使它们在最严苛的辐射和环境压力下生存？
更为有趣的是，将水熊虫的基因插入人类基因组中，是否可以使我们更能适应太空的恶劣条件。科学家们已经在实验中显示，当将水熊虫的基因插入人体细胞后，这些细胞对X射线辐射的耐受性有所提高。
虽然基因编辑技术发展很快，但考虑诸多不确定因素和道德风险，将其真正投入实践仍有很长的路要走。
