伊斯坦布尔可能是迄今为止尝试此类政策力度最大的城市，却不是首开先河。布达佩斯这样的欧洲小城市，还有英国伯明翰和西班牙塞维利亚，以及开普敦和澳大利亚新南威尔士州都推出过类似政策。
伊斯坦布尔的免费乘车计划于今年10月启动，适用于在该市地区就业中心登记的求职者，2023年这个群体的总数达到237893人。每位符合条件的求职者将在三个月内获得96次免费乘车服务，每天最多可以乘坐四次，通过应用程序或QR码而不是实体交通卡享受优惠，以防滥用。
该计划出台之际，正值伊斯坦布尔的交通成本急剧上升。由于土耳其经历了一系列货币危机和严重的通货膨胀，伊斯坦布尔公共交通的单程票价在过去五年里上涨了近五倍。截至7月份，土耳其全国失业率为8.8%，尽管考虑到就业不足和季节性就业的影响，到7月底“广义失业率”实际达到了27.2%。
“尤其是自新冠疫情以来，交通的公平性、可达性和可负担性已成为全球范围内一个重要话题，”布鲁塞尔国际公共交通协会(International Association of Public Transport)前高级主管、曾负责伊斯坦布尔地铁系统的交通专家卡恩·耶尔德兹格兹(Kaan Yıldızgöz)表示，“在持续的经济危机中，地方政府正在想方设法来支持处于不同财务状况的人们。”
为求职者提供交通补贴是各个城市旨在让人们更能负担得起交通费用的众多方法之一。卢森堡和爱沙尼亚塔林等少数几个城市已经向所有人提供免费公共交通服务，但效果不一。其他许多地方则对有特殊需求的人群提供优惠，比如学生或低收入居民。
伊斯坦布尔的计划旨在减少人们找工作的障碍。英国的研究表明，交通成本对尝试重新进入就业市场的人有很大影响。根据总部位于英国的城市交通集团(Urban Transport)2019年的一份报告称，在伦敦以外的英国城市中，77%的求职者无法定期使用汽车、面包车或摩托车，四分之一的受访者表示他们的求职受到了交通成本的限制。
但关于伊斯坦布尔类似的政策如何影响就业结果，研究结果尚不一致。利兹大学交通研究所的研究人员对近100项此类研究进行了系统性回顾，虽然“大多数证据表明交通政策与就业之间存在正相关”，但现有的研究“不具有结论性或一致性，而且往往显示出好坏参半的结果”。
有两个对比鲜明的例子：2014年，印第安纳州圣母大学的一项研究发现，华盛顿特区一家非营利职业介绍机构的客户在获得交通补贴后，参加面试的比未获得补贴的人多了19%。
另一方面，圣母大学经济学家戴维·C·菲利普斯(David C. Phillips)——他也参与了华盛顿特区的试验——在2016年共同撰写的一份研究报告中发现，西雅图的求职者在获得免费乘车服务后，“乘坐公共交通的次数增加了很多，但不一定会创造更多的就业机会。”
现在很难评估此类计划的成效，部分原因是全球政策并不一致。例如，布达佩斯的计划是为所有求职者提供无限制的免费公交服务，而新南威尔士州只提供票价折扣，而且仅限于90天的求职期。南非西开普省只为往返与注册的合作雇主面试的人员发放免费交通券。
隐性壁垒
“我们发现，在获得工作机会之前，人们得到了很好的支持，但在领取第一份薪水之前，他们将无法再获得任何优惠，而且经常会负债累累，”西米德兰兹交通局就业推广负责人维多利亚•贝德尔斯特(Victoria Bedleston)说，她补充说，在最近的一项用户调查中，52%的受访者表示，如果没有交通支持，他们将无法接受这份工作。
不平等的交通可达性问题不仅仅与交通成本有关。“交通公平是多方面的，不仅是免费或负担得起的交通问题，还有可达性问题和服务质量，”西英格兰大学积极出行与微型交通研究员、IstanbulON Urban Mobility Lab创始人埃达•贝亚泽特(Eda Beyazıt)说。从空间上看，伊斯坦布尔的可达性水平已经很好了，公交网络覆盖了城市95%的区域。贝亚泽特认为，公交车班次少、出行时间长可能仍然阻碍了城市边缘居民的出行，有些地区每天只有几趟公交车。
目前，伊斯坦布尔只有17%的工作岗位在公共交通出行30分钟可达的范围内。伊斯坦布尔市政府表示，该市的目标是到2040年将这一比例提高到30%。贝亚泽特说，换乘成本意味着“人们会愿意等更长的时间坐一辆公交车，以避免支付多次车费，”因此需要轮班工作的低薪岗位可能尤其成问题。
虽然菲利普斯在西雅图地区的研究未发现对参与者的工作生活有直接影响，却表明他们的整体福祉和健康状况有所改善，包括减少了前往联邦医疗补助(Medicaid)覆盖的医疗服务提供方就诊的次数。菲利普斯和他的同事们正在进行一项后续研究来分析这些结果，但他认为，这些结果可能表明，免费交通让人们获得的不仅仅是更多的工作机会。他们可能还会发现，免费公交更容易让人们获得预防保健、更广泛的健康食品以及有益于心理健康的旅行，比如带孩子去公园或探访亲友。
“虽然你必须去上班，但是享受免费交通服务，可以让你有机会在生活中做其他事情，”他说，“如果我们真的关心公平问题，我们就应该关心低收入人群的实际偏好以及他们的价值所在。”
欢迎转发，如欲转载、合作等
请联系∶hewenxia@modernmedia.com.cn授权
更多「公共交通」的内容请点击：
北爱尔兰开启公共交通新纪元
哥伦比亚女性电动公交车队 重塑波哥大的公共交通格局
