本次讲座的主要内容是从撒哈拉以南非洲农村转型的两个研究案例出发，介绍农村转型中研究方法革新的不同作用。其中第一项研究是探讨问卷设计如何影响土地租赁市场的总体统计数据质量和分析结果；第二项研究是评估选择性干预实验在推进农户采用新品种中的不同作用。
在第一项研究中，Jordan Chamberlin首先向大家讲述了研究背景，即非洲土地租赁市场发展迅速，且有证据表明市场促进了土地从生产力较低的家庭转移到生产力较高的家庭，或是从老地主转移到无地青年。然而现有的研究分析可能存在非系统性错误或遗漏的问题，这会扭曲大家对这类市场在农村经济结构转型中作用的认识。为了解决这一问题，Jordan Chamberlin的研究团队采用启动实验和列表实验两种方法，结果表明调查设计的改进可以显著提高土地市场参与率。同时也需要进一步在其他地区复制这项研究，从而验证其外部的有效性。
在第二项研究中，Jordan Chamberlin通过对肯尼亚玉米产量低的现状分析，发现肯尼亚农民虽使用玉米杂交种子但更倾向于使用旧的杂交种子的问题，并且表示农民实验的重要性。随后，Jordan Chamberlin向大家详细介绍了实验设计部分，指出研究团队在肯尼亚的208个村庄开展了这项实验，涉及4160名农民，以测试不同的方法对促进新杂交种子使用的影响。实验设计了三种处理方式：低饱和度（10%的农户参与）、高饱和度（35%的农户参与），以及在低饱和度组中增加无条件补偿以提高实验质量。最终发现所有处理组都提高了非参与农户对新品种的认识和需求，其中高饱和度组在提高非参与农户对新品种的需求方面最为有效。但是供给侧会对农民的品种选择起到限制作用，为此需要供应方干预与需求创造干预措施并行实施，以确保农民能够获得所需的种子。讲座结束之际，与会师生同Jordan Chamberlin进行交流互动，共同探讨了农村转型中研究方法革新的问题，进一步推动了大家对这一领域的认识。
