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苏州城的脚步（连载七）
作者简介
谢勤国，1946年生，苏州人。1975年入苏州市园林系统从事绿化工作，绿化技师职称。1994年人事关系转至宗教局，2006年在北塔报恩寺退休，2013年被聘为姑苏区方志文化建设专家咨询团成员。曾独立编写《北塔园林志》《北塔报恩寺志》《平江区绿化志》《苏州居士林志》等志书，参编《苏州市志》《石湖志》《苏州市城区绿化志》，合作出版《姑苏名宅》《苏州的桥》《苏州古石桥》等作品，合计撰稿近200万字。
黄骋宇，1978年生，上海人。苏州市吴文化研究会会员，苏州历史文化研究会会员，高级企业培训师。策划编辑了多本画册，分别于2011年和2012年在《新民晚报》和《姑苏晚报》上发表相关的艺术评论文章。2016年创建了苏州德弘文化传播有限公司，旗下拥有“情语江南”文化品牌，发表过逾百篇文史类文章并长期开设传统文化专题讲座。
第七章 中唐晚唐
盛唐时期的苏州，已经是“人稠过扬府，坊闹半长安”了。也就是说，人口数量超过了扬州，繁华程度仅次于首都长安。白居易在诗中将之描述为“七堰八门六十坊”，城外水道修建了七处堤堰，保护城市不遭受水灾：当时苏州城八门齐开，这在历史上并不多见，说明天下太平；吴和长洲两个县，各有三十个坊，一共六十坊，是长安的一半。
在这一时期，先后有三位著名诗人来此出任苏州刺史，他们有过不俗的政绩，同时也写下了许多优美的诗篇，为古城增添了文化的姿彩。
第一位是韦应物。韦应物的家世相当显赫，他十五岁时便担任玄宗侍卫，少年时十分荒唐，并未认真读书、做人。安史之乱后，他痛改前非，读书上进，德宗建中四年(783)夏，四十七岁时，领滁州刺史，写下了著名的《滁州西涧》：“独怜幽草涧边生，上有黄鹏深树鸣。春潮带雨晚来急，野渡无人舟自横。”
德宗贞元四年(788)七月，韦应物五十二岁，领苏州刺史。他为解百姓之忧，吃苦受累也无怨言。他在苏州与顾况、刘长卿、丘丹、秦系、皎然等诗人交往酬唱，诗作中咏苏州景物居多。如《登重玄寺阁》：“时暇陟云构，晨霁澄景光。始见吴都大，十里郁苍苍。山川表明丽，湖海吞大荒。合沓臻水陆，骈阗会四方。”
三年任期届满后，两袖清风的韦应物竟然拿不出回乡的路费，只得寄住在苏州城内的永定寺，两年后离开了人世。《吴郡图经续记》称他“为郡于此，人赖以安。又能宾儒士，招隐独……其贤于人远矣”。韦应物虽然不是苏州人，但被人称为“韦苏州”，这是人们对于他为苏州作出贡献的褒奖，文庙北曾立其祠。
第二位是我们熟悉的白居易。敬宗宝历元年(825)三月，五十四岁的白居易出任苏州刺史，白居易抵达苏州后，立即投入紧张的公务，从早到晚在衙署中处理政务，经过两个月才渐渐理顺，开始举行宴会，招待宾客和郡僚。白居易是比较懂得享受生活的，但他的这些私生活都是安排在十天一次的旬休或节假日。
（山塘街）
由于当时通往虎丘的道路不便，白居易主持开凿了从阊门到虎丘的山塘河，筑了堤岸，使之成为西北郊的交通要道，后来人们为了纪念他，称这条塘路为“白公堤”。堤上夹种桃李，河中栽植荷花，虎丘观荷渐渐成为节俗，山塘也变成繁华街区，红男绿女，游人如织。白居易有诗写道：“自开山寺路，水陆往来频。银勒牵骄马，花船载丽人。芰荷生欲遍，桃李种仍新。好住湖堤上，长留一道春。”白居易对于苏州风光的描绘，大大提高了苏州的知名度，就连太湖石，也是因为白居易的喜好而广为人知，他曾写有名篇《太湖石记》。
第三位是刘禹锡。刘禹锡，字梦得，中唐时期最杰出的诗人之一，诗作至今在民间广为流传。比如《竹枝词》：“杨柳青青江水平，闻郎江上踏歌声。东边日出西边雨，道是无晴却有晴。”刘禹锡在安徽和州当刺史时，率领百姓艰苦奋斗、克勤克俭、励精图治，经过数月的悉心治理，和州的农业生产重现生机，他也留下了《陋室铭》这篇千古绝唱。
文宗太和六年(832)二月，六十一岁的刘禹锡出任苏州刺史，前任刺史崔蔇在任上连续两年遭到水灾，但他并不关心老百姓的死活，致使苏州城满目疮痍。刘禹锡亲眼见到了水灾造成的严重后果，他深入民间，了解灾情，筹谋救灾之策。他在得到朝廷批准后，拨出十二万石大米，按户口平均分发给饥民，还免除赋税徭役。这些措施安定了民心，使生产逐渐恢复。因为治理有方，政绩突出，刘禹锡被赐予“金紫”(金印紫绶)，为此，白居易还专门写了一首贺诗。
后人把韦应物、白居易、刘禹锡称为苏州的“三杰”，苏州人还把他们追认为城隍神。虎丘山的五贤祠(另外两位是王禹偁和苏轼)以及沧浪亭内的五百名贤祠内都供奉了这三位大诗人。苏州在这三位诗人刺史的影响下文运也渐渐兴盛。
（五百名贤祠）
与苏州存在密切关系的文化名人还有李绅，皮日休，陆龟蒙，等。 现在的皮市街原先叫作“皮墅街”，说明皮日休的别墅建在那里。陆龟蒙是陆绩的后裔，在甪直也有田产，死后葬在甪直。皮陆两人是好友，常常酬诗唱和。晚唐诗人杜荀鹤也写过名篇《送人游吴》。
唐代出名的苏州艺术家还有书法家陆柬之、草圣张旭、书法家孙过庭、画家张璪、塑圣杨惠之等。陆柬之的舅舅是“初唐四大家”之一的虞世南，其子陆彦远得家传，其侄陆元方在武则天时期任宰相。张旭，字伯高，杜甫《饮中八仙歌》有咏，唐文宗李昂将张旭的草书、李白的诗、裴旻的剑舞御封为“三绝”。孙过庭著有《书谱》，现拙政园中有后人临摹《孙过庭书谱》的书条石。据说张璪能双手同时画松树，一棵茂盛，一棵枯萎，因此有了“双管齐下”的成语。杨惠之与吴道子同师张僧繇笔法学画，吴道子的绘画天才逐渐发挥出来，杨惠之耻居其下便转攻雕塑，成为雕塑天下第一。传说甪直保圣寺的罗汉像(全国重点文物保护单位)就是他塑的，现存九尊，是原先的一半。(据考证应为北宋时期所塑。)
（保圣寺罗汉塑像）
唐武宗年间(840-846)发生了中国佛教史上规模最大的灭佛事件——“会昌灭佛”，原因是寺庙占据了大量土地和人口，影响了朝廷的田产税赋和人头税。皇帝下诏天下凡上州以上，可以保留一座佛寺，苏州保留了开元寺，因为里面供奉着玄宗金像。当时全国有45000多座佛寺被废，但是其时道教兴盛，很多佛寺改为了道观。唐宣宗李忱登基以后，解除了灭佛禁令。
唐懿宗咸通九年(868)，苏州刺史崔璞重建上方山的寺院和宝塔。
（谢勤国老师）
本书二十三章 陆续连载 敬请期待
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