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2024年9月25日,英国工党为期4日的年度大会终于在利物浦落下落幕。本次年会适逢英国经济下行、施政争议不断之际,作为工党大选获胜以来的首次大型政党活动,本此年会从各方面而言皆备受瞩目。
拒绝紧缩政策 强调公共服务优先
工党领袖基尔·斯塔默(Keir Starmer)在会上重申,政府不会采取紧缩政策,但警告即将于十月公布的预算案将包含「艰难的决策」。他承诺,将优先保障公共服务,保护工薪阶层免受过重税负影响。然而,外界对于此次预算案的具体内容及其潜在影响仍保持观望态度。
工党副领袖安吉拉·雷纳(Angela Rayner)则在开幕致辞中表示,工党将「修复国家基础」,带领英国重回经济增长轨道。
斯塔默(Keir Starmer)与雷纳(Angela Rayner)© The Telegram
支持率下滑 透明度饱受质疑
年会召开之际,斯塔默内阁正面临严峻挑战。据《观察家报》(The Observer)所发布Opinium民调报告,斯塔默支持率自7月以来显著下滑,仅有24%的受访者认可其施政表现。而其接受价值约10万英镑的政治献金一举,亦引发公众对工党透明度之隐忧。
© Opinium
燃料补贴争议 老年人权益受损
年会期间,政府决定取消部分老年人冬季燃料补贴成为焦点议题。兰开斯特公爵领地事务大臣——帕特·麦克法登(Pat McFadden)在接受BBC采访时表示,政府将继续保护「养老金三重锁机制」(锁定通货膨胀率),确保国家养老金稳步增长。然而,他也承认,取消部分燃料补贴是应对财政压力的必要措施。
对此,坐拥百万成员的联合工会(Unite)秘书长莎伦·格雷厄姆(Sharon Graham)呼吁政府撤销这一「残酷」政策,指出此举将导致众多老年人陷入能源贫困。
移民政策收紧 工签前景忧虑重重
移民问题成为此次年会的重要议题。内政大臣伊薇特·库珀(Yvette Cooper)强调,政府将进一步收紧移民政策,致力减少净移民人数。她表示,将加强对违反移民法雇主的惩戒措施,打击滥用移民系统的行为。英国签证与移民局(UKVI)将加大调查力度,暂停和吊销违规雇主的牌照。
斯塔默在发言中多次强调对移民的「管控」(control)。他表示:「辩论的焦点不应是移民的价值,那样的讨论是有害的…真正的问题在于管控,一直以来都是管控,这也是民众一再投票支持的诉求。」斯塔默指出,英国在某些技能类别签证申请数量大幅增加的同时,相关学徒计划的启动数量却在下降,强调必须完善技能培训体系,增强本国年轻人的竞争力。
© FT montage/Getty
根据英国内政部2024年第二季度报告,共有1,023份雇主担保资质受到影响,其中524份被暂停,499份被吊销,创下近十年新高。截至2024年6月,工作签证的发放数量较去年同期减少11%。
工党内政大臣伊薇特·库珀亦曾于7月指出:「2024年4月取消原有工签牌照有效期后,移民局将重新投入人力资源进行合规审计。」
结合奥索英国近期受理案例,自2024年4月以降,内政部对非法就业雇员和雇主担保资质的审核力度显著加强,尤其是对餐饮业的临检频率稳步上升。
工党内政大臣伊薇特·库珀(Yvette Cooper)© BBC News
展望未来:政策执行与执政前景
在此次年会中,工党表示,将在未来数月内落实预算案(十月)、燃料补贴调整,及相关移民管控措施。尽管工党承诺寻求政策上的平衡与调整,但外界仍对其能否有效应对这些复杂问题保持谨慎态度。未来几个月的政策执行效果及公众反应,将在很大程度上决定工党的执政前景。
奥索视角:提前规划,提升竞争力
奥索认为,在当前政策环境下,有意申请英国工作签证的人士应尽早规划,密切关注政策变化。各位工签自雇,及担保资质雇主,则须确保雇佣和资质符合内政部要求,避免受到处罚。
最后,各位在校生请务必不忘提升自身技能,以求在未来的政策调整中占得先机。
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Agso
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