......就从曹雪芹归旗的那一年讲起吧——
就在曹雪芹归旗的那一年，北京城开了一所“咸安宫官学”。学校要在上三旗包衣及景山官学中，选拔聪俊子弟入学，当年十四岁的曹雪芹轻易入选。
咸安宫官学是所有为旗人开设的学校中，办得最好的。
五年下来，曹雪芹的诗文大有进境，〝杂学”如兵、农、医、卜之类，无书不读，唯一不好的是八股文。因为学得太杂，所以懂得很多，而懂得越多，越觉得不懂的更多。
他赋性好奇，又健谈，而在年龄跟他相仿佛的同学少年之间，他们谈不出什么名堂。所以在咸安宫官学中，他常常溜出去找侍卫、太监聊天。宫中的遗闻、轶事倒是听了不少，但如谈到学问见解，他们彼此就谈不下去了。
【咸安宫官学旧址】清雍正七年（1729年），为教育清内务府三旗子弟及景山官学中之优秀者而开设。
终于有一天，曹雪芹遇到了一个可谈而且一谈就使他不胜倾倒的人。此人就是平郡王府的 “师爷”方观承，方观承字遐谷，安徽桐城人。方观承是个非常奇特的人，奇在哪？奇在他的身世与经历。
三十六岁的他，从南到北，自江宁至黑龙江，已走过七个来回，而且是徒步。他的身世之奇，奇在他家，四代被充军。高祖方拱乾、曾祖方孝标，因为在顺治十四年牵涉到科考案中，被充军判斩，由于董小宛的斡旋，才免于一死被发往了宁古塔。
到了康熙年，才遇赦而归。方观承家遭不幸那年他还未成年。多亏了清凉山的和尚周济，才能免于冻饿至死。多年以后方观承流落京华，卖卜为生。
平郡王福彭
有一天平郡王福彭上朝，从轿子里看到他卖卜的布招，字写得极好，停轿一谈，才知道他是世家之子，而且还是个孝子，随即便邀他入王府，是幕友又是清客。也正是这一年曹雪芹随叔父曹頫到王府拜年，结识了方观承，方观承的经历，本来就使好奇的曹雪芹深感兴趣，筵前接坐，听他谈起山川名胜及江湖上的奇闻趣事，更是向往倾倒，念念不忘。
但没事，你不能随随便便到王府里去找他，今儿是个难得的机会，曹雪芹当然不肯错过。
曹雪芹向曹震关照过了，便悄悄溜了出去，由夹弄来到西跨院，老远就看到了方观承瘦小的身影。
