全面内战开始时，国民党在军队数量、军事装备、后备资源以及外来援助等方面，都明显超过中国共产党。对处于劣势的中国共产党及其领导的人民革命力量能否打败国民党的进攻，党内一部分人存在怀疑和顾虑。7月20日，毛泽东为中共中央起草的关于粉碎蒋介石进攻的指示指出:蒋介石虽有美国援助，但是人心不顺，士气不高，经济困难。我们虽无外国援助，但是人心归向，士气高涨，经济亦有办法。因此，我们是能够战胜蒋介石的。
8月6日，毛泽东在同美国记者安娜·路易斯·斯特朗的谈话中，提出“一切反动派都是纸老虎”的著名论断。他说:从长远的观点看问题，真正强大的力量不是属于反动派，而是属于人民，“蒋介石和他的支持者美国反动派也都是纸老虎”。“我们所依靠的不过是小米加步枪，但是历史最后将证明，这小米加步枪比蒋介石的飞机加坦克还要强些。”毛泽东对于国际国内形势、对于反动派的本质、对于中国革命的前途所作的科学分析，从理论上武装了中国共产党人和中国人民，使他们极大地增强了同帝国主义支持的国民党反动派作斗争的勇气和信心。根据这一新精神，8月17日，中央宣传部发出通知，要求报纸、杂志、广播、剧团等都要动员起来进行宣传。21日，新华社发表《蒋方军事五大弱点》，详细分析其内部存在的各种矛盾，论证了蒋介石“所进行的内战终必惨遭失败”。
9月11日，毛泽东对陆定一送审的《蒋军必败》社论稿及来信批示指出:“澄清悲观思想，指出必胜前途，这是目前的中心问题。”27日，毛泽东就宣传工作致信陆定一，指出宣传文章与新闻立论的重点是“我军必胜蒋军必败”。此后,《解放日报》发表《战局在开始变动》等系列社论、报道，引用人民军队在各个战场上的战绩尤其是歼敌的具体数字，说明“蒋军开始转入被动而人民解放军则开始转入主动”，“今后战局的又一特点，将是我军的反攻日益增多和日益增大”。
1947年1月20日，中共中央发出《关于揭穿美蒋和谈欺骗统一宣传步骤的指示》。2月1日，中共中央在延安召开政治局会议，着重讨论毛泽东为中共中央起草的《迎接中国革命的新高潮》的党内指示，向全党宣告:目前各方面情况显示，中国时局将要发展到一个新的阶段。这个新的阶段，即是全国范围的反帝反封建斗争发展到新的人民大革命的阶段。5月1日，新华社发表经毛泽东修改的社论《全力准备大反攻--纪念五一节》，指出:战争的形势“由蒋军的局部进攻与人民解放军的局部反攻，改变到蒋军的全面防御与人民解放军的全面反攻”。6月21日，新华社发表经毛泽东修改的时评《哀号无济于事》，指出:“蒋介石的灭亡局势是确定了”，“大势已去，不能挽回了”。
