曾经在某某地方，城里外道居多，信佛的人很少。在城的另一头有阿育王所建的一座大塔。有一个从远方来的商人居士就住在城的这一头，他每天沿着街道到城的那边去，把佛塔打扫打扫，然后供养花呀水呀之类的。正好赶上中午的时候，有的外道洗澡，有的外道吃完饭了，就在门边或阴影里站一站乘凉，有的闲聊。每天他们在闲聊的时候，这个居士就从那路过。其实他们知道他去拜佛塔去，所以他们心中有不满，说：“嘿！你过来！你到哪儿去啦？”
他说：“我去拜佛塔去了。”说“你为何不拜自在天、遍入天之类的，而拜佛呢？”
居士说：“我知道佛的功德，但我不是很清楚自在天和遍入天的功德，所以我就拜佛。”
他们听后很不高兴：“啐！你这个人真愚蠢，你怎么能不知道呢？你看，我们的自在天，一支弓上面同时放三支箭，直接射出去，把阿素洛的三座城市就像焚烧干草一样把它烧掉了。你看，你还不知道这样的功德？”
然后他就说：“要真是这样的话，我就不信了。”
“为什么呢？”
他说：“众生本来就像草上的露水一样，即使你不灭他，他也会死的，何苦你再去残杀呢？这种可怕的东西我是不能拜的。这不是因为虔诚而拜，而是因为恐惧而拜。假如实在要拜那么凶猛的东西的话，所谓自在天曾经烧毁阿素洛三城之类的，那都是神话故事，说不清楚是真的假的。但狮子虎狼之辈吃人那是真的，比这个更凶猛，为什么不拜这个呢？你应该拜这个。这不是因为虔诚。我所拜的与此恰恰相反，佛不侵害一切众生，而唯有救护一切众生，他是大仙人。”
一说大仙人的时候，人家就不高兴了：“不对，你说佛是大仙人？某某仙人，他能一个咒把帝释天都变成如何如何了，某某仙人通过诅咒让某某事情变成如何如何。你这个佛有什么本事？有什么咒啊？否则他就不称其为仙人了。”
看出来了没有？他们对仙人的理解，就是有非常强大的神通，或者法术，或者咒力，能把你咒成什么样什么样，他认为这就是仙人，这是外道的理解。然而这个居士说：“我的佛有咒力，但是不害人，他的咒力是解救一切众生犹如自己亲生的儿子一样，那就是他的咒力。”如是如是，他就宣说佛教的正义。在这个里面充分地体现出一个问题，佛教对仙人的理解和外道对仙人的理解的不同。
什么叫仙人呢？就是“无有谄曲、正直而行道者”称为仙人。也就是说，仙人没有谄，没有诳。什么是谄和诳？昨天我已经解释过了，谄是掩盖自己过错或罪行，诳是假装自己有如何如何功德，这叫谄和诳。远离这样的谄诳，正直而行道者，就是非常直、纯、正地去行道的人，就叫仙人。这就是佛教对仙人的理解。
说到这儿，这个仙人还牵涉到很多地方。修行大白伞盖里面就有很多仙人，《大白伞盖陀罗尼》当中就有；药师佛里边也有很多仙人；包括我们大威德金刚的外围也有很多仙人。这些仙人指的都是无有谄诳，正直而行道者。而大仙人指的是谁呢？就是佛，佛不仅仅是仙人，而是大仙人。而我们东北的“大仙儿”是什么？狐狸精、蛇精等等。这个大仙儿与此处的大仙不同，真正的大仙就是佛，大仙，千万不能执为其他的。
