初中历史教科书的第一课，写的就是170万年前的“元谋人”，说他是中国最早的古人类，并称之为华夏民族的祖先。但如今这一结论，已经被新的历史发现所动摇。因为华夏民族的祖先另有其人，到底是谁呢？今天就让小编给您揭开这个“最早人类之谜”。
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其实，关于“最早人类”的争论从来就没有停止过，在上世纪六十年代，考古专家们在我国云南的元谋县发现了一颗古人类的牙齿化石，经过研究，它属于距今约170万年前的古猿人，也是当时在中国境内所发现的最早的古人类化石，因此在很长的一段时间内，被认为的是华夏民族共同的祖先，于是将他命名为“元谋人”。但是这个结论却在本世纪初被推翻，中国最早的人类不是元谋人，而华夏民族的祖先也另有其人！
它就是“巫山人”。
上世纪八十年代，考古专家们在我国重庆巫山县龙骨坡，发现了多颗古人类的下颌骨牙齿化石，并由此拉开了一场长达30年的激烈争论，从国内到国外，从专家到学者，波及到了整个古人类研究领域。最终在2005年一锤定音，“巫山人”就是中国发现的最早的古人类，也是华夏民族共同的祖先。这一结论的得出，有以下三点原因：
第一：巫山人比元谋人早30万年。通过精密的现代科学仪器鉴定，龙骨坡发现的巫山人颌骨牙齿化石，距今约201-204万年；之后，美国和英国科学家又多次通过当时最先进的科学仪器，电子自旋共振法测定，其结论也和中国科学家得出的一样。这样一来，巫山人就比170万年前的元谋人早了30万年，而这毫无疑问的证明了，巫山人是中国乃至整个亚洲地区最早的古人类。
第二：巫山人是“人”，不是“猿”。在发现巫山人化石的早期，关于它是“人”还是“猿”的结论就存在很大的争议。之后又经过十几年发掘和研究，在九十年代末，考古专家们又在龙骨坡发现了大量的打制石器，并经过科学鉴定，其时间和巫山人存在的时间相吻合，而打制石器的出现就意味着“人类文明”的出现，因此“人猿之争”也得到了确认，结论同样毫无疑问，巫山人是“人”，而不是“猿”。
第三：三峡是独一无二的人猿分野的地域。长江三峡，这是一片神秘的土地，早在200多万年前就孕育出了“巫山人”，在人猿分野的研究方面，三峡是世界上独一无二的地域，甚至是比非洲被誉为“人类摇篮”的奥杜威峡谷还重要。也许有的读者对“人猿分野”这个概念不熟悉，这是古人类学领域内一个复杂的概念，简单的说就是研究“猿类”是在什么阶段完全进化成“人类”的。在最近几年的深入研究，考古专家们在三峡地区，不仅发现了大量的“人骨”，还有发现了“猿骨”，这就说明在几百万年以前，曾有一段“人猿共生”的阶段。
人和猿只有出现共生的阶段，这才是人类由猿进化成人时的最初模样。（因为另外一只类人猿，并没有转化成人，而以猿的状态存在。而一只类人猿，进化成了人，这个树杈形状的阶段，就叫人猿分野）
人类寻找祖先的脚步一直都未停止，根据2015年最新的科学研究，在三峡发现的打制石器距今已经250万年，将原有的“巫山人”时间又提早了50万年，所以看来巫山人才是人类共同的祖先。
