美国《纽约邮报》27日报道称，美国纽约大都会运输署（MTA）斥资2.5亿美元建造的紧急地铁对讲系统没有发挥计划中的作用，因为该系统接到的电话中有50%都是恶作剧。批评者质疑，既然几乎每个人都有手机，为什么还需要这样做？
《纽约邮报》还就此事发表社论称，“MTA 2.5亿美元紧急地铁对讲系统的失败是对纳税人的又一次侮辱”。报道称，MTA耗资超2.5亿美元的“帮助点”系统于2018年完工，其中包括遍布该市庞大地铁网络所有472个车站的3016个紧急对讲机网络。但根据最近发布的一项审计结果，2023年5月至10月期间通过帮助中心拨打的约14.07万个电话中，只有28%是来自需要帮助的地铁乘客，而高达50%的电话被视为“恶作剧”，包括从“订购麦当劳”到“需要别人送水”，再到报告“一架飞机降落在地铁站的轨道上”。消息人士称，有的恶作剧者非常猖獗，会连续几天拨打多个电话；也有人会从一个车站坐到另一个车站，在每个“帮助点”按下紧急呼叫按钮后再回到列车上。此外，审计人员发现纽约市交通局并不知道系统问题的严重程度，因为近1200个紧急呼叫没有被接听，而且大量紧急呼叫经过长时间的延迟才得到接听。一些批评人士质疑，既然手机可以转接911（美国报警电话号码）电话，为什么这个紧急地铁对讲系统仍然被保留，并且正在通过一项改善计划投入超过7900万美元的资金对其进行升级？MTA在一份声明中表示，“帮助点”用于“补充警力和任何有手机的人都可以拨打的911系统”。《纽约邮报》认为，这实际上是承认在安装第一台设备之前，昂贵的对讲网络就已经因为智能手机而过时了。在社论中，该媒体提到：“说白了，当几乎每个人和他们的母亲都在自己的口袋里装有一部手机时，在地下对讲机上花费任何资金都是愚蠢的。”对紧急地铁对讲系统持批评态度的地方政客表示，他们对MTA的高价格、低价值项目并不感到惊讶，因为MTA背负了数百亿美元的债务，而改善这种情况只能是“花更多的钱”。他们认为，MTA“不应该把通勤者当成无底洞的自动取款机，也不应该对他们征收拥堵税，而应该整理好自己的账目，开始削减‘帮助点’系统等无效的项目”。还有人表示：“也许我们真正需要的是马斯克和拉马斯瓦米在MTA设立一个‘政府效率部’。”一些接受采访的地铁乘客也对对讲系统的实用性提出疑问，他们认为，如果发生紧急情况还是会选择拨打911。也因此有美国民众表示，可能马斯克的政府效能部门的第一件要处理的是，就是废弃这个地下对讲机工程。但个人认为也不要被此误导，对讲机在如今的社会，仍然不替代，但一定要将其用在最合适的环境或者场景中，因为对讲机有着自身的巨大优势：对讲机以其坚如磐石的稳定性和即时性，成为了地铁控制中心不可或缺的通信伙伴。对讲机的设计初衷便是为了满足专业用户群体的通信需求，它们被视为行业的生产工具，而手机则更多地被视为个人的生活工具。在地铁运营这样的关键任务中，对讲机的一点对多点通信能力，使其在指挥调度中能够实现“一呼百应”，这是手机点对点通信模式所无法比拟的。对讲机的另一大优势在于其在无信号环境下的通信能力。在地下或隧道等没有网络覆盖的地区，或因突发事件造成通信中断时，对讲机依然能够通过直通方式实现脱网通话，提供最终的通信保障。这一点在地铁运营中尤为重要，因为任何通信的不稳定都可能导致指令传达的延误，而对讲机则能够在这样的情况下保持通信的连续性。此外，对讲机的硬件设计也更适合极端环境和紧急情况。它们通常具备更大的功率放大器、高容量电池和硬件加密电路，这些特性使得对讲机在耐用性和安全性上远超手机。在地铁控制中心，这些特性意味着即使在极端的工作条件下，对讲机也能保持稳定运行，确保指令的准确传达。
